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了箱子的十字骑士一步一步走了出去，在两名修女的带领下走向茫茫大雪。
门再次关上了，精美的地毯上积了一层薄薄的雪，拿着清扫工具的修女们围上来清理，十字骑士也恢复了搬运的动作。全程没有任何一名十字骑士出声，没有任何一个十字骑士有多余的动作，可能他们中的某些人在某个刹那生出过特立独行的勇气，但最终他们没有。
就像大陆上所有人都认为十字骑士是教廷中最强大的力量，但事实不是。
一名从大厅一侧跑过来的白头巾修女快步走上台阶，在低贝蒂修女一阶的台阶上站定，脊背挺直，两指并拢，轻快的点一下自己的眉心，又点一下右胸，最终落在胸腔的正中央。
“愿神明大人与我们同在。”
贝蒂修女点了点和她一模一样的位置，面容严肃，声音中蕴含着一种几乎有点荒谬的神圣感。
“愿神明大人与我们同在。”
白头巾修女略微凑近一点，压低声音道：“艾布特主教找您。”
艾布特？贝蒂修女眉头一皱。
“那个总是异想天开的蠢货？”
白头巾修女低着头，不答话。作为所有修女的领导者之一，贝蒂修女当然可以用蠢货去形容一名紫衣主教。但她只是最普通的修女，连附和贝蒂的话都不敢。
好在贝蒂修女并不需要回答，而是自顾自地拧着眉思考了一会儿，转头嘱托了几句后转身离开。
艾布特的书房在很高的位置，贝蒂修女慢慢地向上走，路过某一层的时候，她突然闻见了一抹极淡的、潮湿腥甜的味道。再仔细一闻又没有了，她并没有放松警惕，而是谨慎地查看四周。
什么都没有。
她皱起眉，转头望向楼梯旁的走廊。
味道好像是从这个地方传出来的？
她并不认为教廷圣殿中会有什么危险，但依旧抽出了魔杖，一步、两步、三步。
猛地顿住。
“魔法师？”
低沉的男声在耳边响起，音色优越，连咬字都好听。一些怀春的少男少女也许会小鹿乱撞，然而被匕首抵着脖子的贝蒂修女浑身寒毛直竖，头皮发麻。
这个人是什么时候出现的？她为什么完全没有意识到？
她保持得体的仪态，暗自调动身体里的魔力，嘴上说着：“你是谁？为什么要进入教廷？你知道后果吗？现在放下匕首，神明大人将宽恕你无知的罪过。”
声音平稳舒缓得不像脖颈上横着一把刀，然而语调没有以往高傲。
没有回答，贝蒂修女咽了咽口水，脑子转得飞快。得益于神明大人慷慨的恩赐，她所会的、吟唱时间最短的魔法只需要吐出两个短促的字节，然而这个魔法需要她调动大量魔力，她需要拖延时间，才能把这个肮脏——
“噗呲。”
贝蒂修女花了一点时间才意识到这道声音意味着什么。
她难以置信地瞪大眼睛，缓慢地低下头，插在脖颈部的匕首闯入视野，伴随它的是从颈部血管里喷射出的血液，她张张嘴，却只发出了呼噜呼噜的、破风箱一般的声音。
她的喉管也被捅断了。
“噗呲。”
又是一声，这回是始作俑者把匕首抽了出来。
她控制不了自己的身体，软倒下去，脸颊贴着不知道为什么有一点潮湿的地面，眼珠子机械地转来转去，一直到眼前发黑，她才看见了一双黑色的、同样腥甜潮湿的靴子。
贝蒂修女一点一点地往上看，想要看清楚对方的样貌，最终看见了一双在黑暗中熠熠生辉的、墨绿色的眼睛。
对于教廷的高层来说，那是一双很熟悉的眼睛。
“半……半……”
半精灵，鬣狗一样的半精灵。
他是怎么进入圣殿的？他在这里，那另一位——
思绪戛然而止，贝蒂修女不敢再想了，自从对方出生之后，每一座教廷圣殿都在做有朝一日对方会闯入的准备。过去许许多多人私下有过质疑，她总是冷声训斥她们，其实自己心中也有过疑虑。
教廷有必要忌惮一个刚出生的孩子吗？对方真的可能进入防卫森严的教廷圣殿吗？
现在对方真的来了，她心中生出了无尽的不安与仓皇。
不，不，她一定要把这个消息带出去。
苍白枯槁的手抠住了地缝，企图更近一步，然而大量涌出的血液好像让她变得更加沉重了，用尽全力、指甲都掐翻，她也只向前挪动了一段小距离。
她原本可以再爬一点，然而居高临下的、鬣狗一般的半精灵没什么看戏的嗜好，就算曾经有人尖笑着要他演这一场戏。
自阴影中走出的艾萨克弯下腰，拎着贝蒂修女的后脖颈站起身，下颌骨上溅着几点鲜血，目光落在对方的伤口上。他老是在想会不会有他没察觉到的敌人突然闯入那个房间，有点走神，刚刚那一刀插错了位置。他原本只想划断对方的喉管，保证、到达目的地之前，对方都能够活着。
不过没关系，天赋者在足够强大的情况下，失血过多、动脉破裂、大脑刺穿都不一定会带来真正的死亡，恰好贝蒂修女就在此列。
死亡和半死不活地落在敌人手里，也不知道哪一个更好。
安静的走廊里响起了重物被拖拽的摩擦声，贝蒂修女瞪着眼睛，看着走廊离自己越来越远，最终到达了铺着薄薄地毯的楼梯。她像个不知所谓的东西一样被一级一级的台阶磕得乱七八糟，血液拖成一道长长的、蜿蜒的线。
或许不止一道。
经受了楼梯的折磨之后，贝蒂修女被随手扔到了一边，恰好面向自己来时的路。血液就算在地毯上也会很明显，然而只是几个呼吸的时间，最尽头的浓烈血色慢慢淡去。
她又闻见了那股潮湿腥甜的味道。
大脑中炸开的惊恐让她生出了无与伦比的力量，她咬着牙转了个头，下一秒，她瞳孔紧缩。
这是一扇门，一扇巨大的、宛若巨兽口腔一般的门。艾萨克站在门口几乎算得上渺小，此时门上的回路尽数激活，一半是猩红色，一半乱七八糟，什么颜色都没有。贝蒂修女第一次见到这样五颜六色的回路，她并不疑惑，因为下一秒，他就在艾萨克脚边看见了一具正在一点点融化腐蚀的、穿着紫色主教服饰的身体。
那正是在找她的艾布特主教，一名水元素魔法师，他的身体消逝一点，回路中的冰蓝色就多上一截。
他在用魔法师的魔力喂魔力回路。
贝蒂修女瞳孔紧缩。
这是怎么做到的？这明明是已经失传的、属于黑暗时代之前的、连教廷也没有找到的方法！他怎么会知道——
在艾萨克的大脑中，暗夜精灵嫌弃地评估：‘这个人类转化率怎么这么低？按理来说正常的魔法师