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仔细想想，他们中的绝大部分都亲眼见过亲友葬身黑暗风暴，怀着那样的伤痛都能坚持到这个地方，那些死在十字骑士手中的人真的就那么脆弱吗？

还是说他们在此基础上受到了更大的、足够挑战过往认知的打击呢？

埃尔弗不知道，也像个懦夫似的不想要知道。

木屋中陷入了寂静，埃尔弗仰头望着木屋平坦的天花板，眼中酝酿着受着足够把他自己摧毁的苦痛。伊莱一时间也不知道该说些什么，语言的力量总是苍白的，他伸出手，轻轻地点在埃尔弗的大腿上，温和的魔力进入埃尔弗的身体，后者低下头，唇角微微勾起。

“真没想到你是这个样子的。”

伊莱收回手，微微歪了歪头问：“什么样子的？”

他问得随意，在治愈魔法下又精神了一点的埃尔弗却认认真真地想了一会儿，最后回答道：“应该是好的。”

“我一直认为我是个好人。”伊莱笑盈盈地顺着埃尔弗的话说，为了佐证自己的说法，他甚至用手肘轻轻碰了碰艾萨克，征询道，“你觉得呢？”

心脏现在还有道伤口的艾萨克沉默一会儿，还是点了点头。

他点得忍不忍辱负重只有自己知道，伊莱得到满意的答案，看着他们互动全程的埃尔弗的心情也意外地轻松了一点。就算只轻松了一点也是件好事，至少埃尔弗不至于在回忆起后来的事情时突然情绪失控。

埃尔弗甚至称得上平和地继续说道：“那之后我们如同惊弓之鸟一般每隔一段时间就要清点一次人数、连守夜的人都会下意识地观察有没有突然少一两个人，或许是因为数得太频繁了，之后的两天里我们的人数一直没有减少。”

“然后就到了第三天。”

“第三天，修女们走到我们的身边，告诉我们要带我们去一个地方。”

因为崩溃而被十字骑士杀死的一共有五个人，剩下的九十二个人握紧武器紧紧围绕在一起，修女们领着他们走向了那条宽阔的江。刚刚翻过一个山丘，离那条江还有很远，就在这样的距离下，九十二个人都不约而同地停下了脚步。

“那条江明明前几天明明还是清澈的，那个时候却变成了非常浓稠的黑色，”埃尔弗的脸上不由自主地露出了嫌恶的表情，他忍着恶心描述道，“它也不再流淌了，而是咕嘟嘟地冒出许多泡泡，就像沸腾的水，我们走进的时候甚至能够听见泡泡破开的闷响。”

好熟悉的描述，伊莱转过头看艾萨克，得到了一个肯定的眼神。

是，听起来就像圣水——黑色的，能够引起伊莱不适的那一种。

“领头的修女让我们跳进去，她说，这有这样才能把我们送去真正的神国。”

只有脑子有问题的才会在这种明显不对的情况下跳下去，而埃尔弗的脑子没有问题，剩下的九十一个人也没有问题，他们交换眼神，同时拔出武器暴起，他们目标明确地攻向从未出手过的修女。埃尔弗的天赋方向是盗贼，本身就以速度见长，他首先触碰到了修女的衣角，陡然生出的狂喜让他忘记了去思考为什么这些修女一动不动。

但很快他的喜悦就凝滞住了。

“我什么也没有摸到，”埃尔弗握了握手，依旧难以相信当时的触感，“除了衣服什么都没有。”

他们不仅没有像设想中一样挟持到修女，还被迟了一秒才出现的十字骑士有一个算一个地扔进了咕嘟嘟冒泡的黑色江水里。液体充斥口腔鼻腔，埃尔弗不能呼吸，他感到自己不停地下坠，那个时候他想：他可能要不明不白地死在这里了。

埃尔弗难得地开了个玩笑：“显而易见，我想错了，不然我就不会被你们绑在这里。”

这个玩笑比埃尔弗的“显而易见”更显而易见地不好笑，在埃尔弗略带着点尴尬的眼神前，刚刚自己给自己发了张好人卡的伊莱面无表情地说：“哈哈。”

这个“哈哈”可能比埃尔弗的玩笑要好笑一点。

埃尔弗深感挫败，垂头丧气地问道：“你猜我再睁开眼在哪里？”

伊莱随口一开玩笑：“教廷的圣殿里？”

天知道他是真的在开玩笑，笑容都要出现在唇角了，却在埃尔弗震惊的眼神中硬生生收了回去。伊莱舔了舔莫名有点干的嘴唇，试探道：“我不会真的猜对了吧？”

埃尔弗保持着震惊脸点点头，不知道怎么的，他也舔舔嘴唇，补充道：“在游星王城的教廷圣殿里。”

这下轮到伊莱震惊了：“游星王城的圣殿？你确定？”

“非常确定。”

虽然教廷在除了弗朗西斯之外的大陆各地都有圣殿，但毫无疑问，游星王城中的那一座是最大、最瑰丽、实力最强大的一座。教廷的圣典中描绘了这座圣殿的具体场景——

“由元素宝石磨成的薄片拼成的巨大窗户，比精灵族的神树更高的十字架女神像，红衣主教侍立圣殿最中央的巨大圣池，紫衣主教侍立圣池位于的大殿之外，修女穿行其间，十字骑士分立两列，从大殿门口一直到圣殿之外。对神明心怀不敬的人一步也无法踏入，只有最虔诚的信徒可以受到圣池的治愈与洗礼。”

埃尔弗顿了顿，有些干涩地说。

“而我们再睁开眼，就在十字女神像的脚下、红衣主教的包围之内，巨大的圣池中央。”

第124章

圣池，说得简单一点就是盛放着圣水的巨大池子。

最虔诚的信教者会获得进入圣池的荣誉，他们在修女的引领下沐浴焚香，又在红衣主教的指引下在合适的时候光|裸|着身体没入圣池，富含神明之力的圣水慷慨地修复他们身体里所有明显或暗藏的伤口，等到他们再从圣池中走出来，伤痛、疾病、衰老就再也伤害不了他们。

这个过程被称为[洗礼]。

与新生儿在任何一个圣殿都能接受的洗礼不同，这一种[洗礼]一年只会进行一次、进行的场所只在游星王都或者奥斯都王城，如果有心的知情人仔细比对，就会发现这些“最虔诚的信教者”分别是游星或者其它任何一个强大国家的皇帝与王子、一流贵族家族的家主、大权在握的官员。

而与埃尔弗一同落入圣池的，是居住在明日之森附近的平民与暂时停留的冒险者。

他们警惕又茫然地从圣池中爬起来，围绕在旁边的红衣主教扬起手中的十字架，高声道：“赞颂神明的仁慈，让这群被恶人诱骗的可怜羔羊重回人间。”

“我们跟着红衣主教的动作跪在地上，比起还没有从被拯救的事实中回过神来，我们心中更多的是惊疑不定。”

九十二名天赋者低着头跪在不知道为什么非常浅的圣池里，每一个人都看见了漂浮在池水中的黑色絮状物，它们一缕一