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而在任欲晓跪在书房里委屈愤懑之时，任长海此前派去萧家, 去请萧老爷的人已在前厅等候。
“回禀老爷, 萧老爷谢绝了您的邀请, 他说萧公子现也无意与少爷结亲，如今落花无意流水无情, 既然两家无缘，此后也不强求。”
意料之中。
任长海吐出一口气，在原地徒劳地转了两圈。
他在得知任欲晓捅的篓子后, 第一反应就是叫来经办之人，问了个清楚明白，又差人去处理掉不干净的小尾巴。
只求万万不可让萧家人顺藤摸瓜，查到自家身上。
到时萧家若是知道，任欲晓为了不想与萧青棣成婚, 想出这等儿戏一般的馊主意。
莫说生意上的合作了，姓萧的不来把仁生堂砸了, 都算是给自己面子。
他从任欲晓的随行小厮处得知，当日办这事的是两个小乞丐。
按理说, 事成之后这两个乞儿应该去约定地点相见, 索要后续的酬金。
原本任欲晓也是想花点小钱封他们的口, 谁料现在把县城掘地三尺, 也找不到这两个人了。
只盼着别是萧家抢先一步，已经拿捏了他们的把柄才好。
任长海定了定神，复而追问道：“除了这个，萧老爷可还曾说别的什么了？”
要知道他压根不那么在意任欲晓娶谁，任、萧两家联姻，无非是彼此各取所需。
今秋各地粮食减收，又迎来酷寒冬日，居高不下的粮价背后，便是这帮赚得盆满钵满的粮商！
萧青棣的父亲经商多年，早就是老狐狸了。
这等局势下，粮商稍微出点差池，回头就容易被扣上一个囤积居奇的帽子。
但他精准地踩着那条线，不是不放粮，不控价，问就是他收粮食的价格也高。
他赚得或许称不上是暴利，可也是非常客观的一笔银两。
在这个前提下，任长海本来算盘打得噼里啪啦响，想趁着两家孩子的婚事敲得差不多时，也插一手今冬的粮食生意。
需知他们开医馆、卖药材的利润又能厚到哪里去？
彭县令动不动狮子大开口，把他的家底都刮薄了三分。
这下可好，他一时没看住膝下孽障，就出去捅了个天大的篓子！
好端端门当户对的婚事没了，眼看就要到手的银子也吹了。
至于那个姓喻的小郎中……
借此机会把他料理了倒未尝不可，只是这年终官员审核，亦有刑狱诉讼一条。
彭县令这老东西之所以总是拖拖拉拉地不爱立案升堂，个中原因不就是没有案子，就无从谈能否破获。
到时候上头的监察官员来转一圈，看着寿安县少刑狱诉讼的记录，纸面上便也漂亮干净，显出他治理有方。
这般等任期一到，他才有路子高升。
因而过去处理那些个医馆时，都是吓唬一番便了事，没有一次真的闹到县衙去。
可昨晚县令不在，手底下的小兵拿了好处，搞得声势浩大。
真是老虎不在家，猴子称霸王。
任长海捏了捏眉心，挥手让伺候的人去端一壶平心静气的安神茶。
算着日子，彭县令明日应当就会从府城回来了。
到时自己少不得再去走动一番，替那个混账儿子擦屁股。
等到茶水端上来，任长海喝了半盏，嗅着那股子酸枣仁的味道，唤来手下得力的管事。
“那个用来陷害喻氏医馆的孩子现今如何了？”
小乞丐寻不着了也就罢，这家人一定得按在手心里。
哪知管事听了这话，当即一脸紧张道：“老爷，小的正要回禀此时，那孩子初时只是被喂了药，呕吐不止，又因本身就有痫症，一晚上就犯了两回病，这眼看着……”
他说到这里，欲言又止。
任长海怒喝道：“莫要说话吞吞吐吐！眼看着如何了？”
管事五官都皱在了一起，如实答道：“回老爷的话，咱们医馆的郎中也说，这孩子治不治的，怕是都要不中用了啊！但是先前少爷发了话，说定要给这孩子托到衙门升堂，这可如何是好，还请老爷明示！”
任长海听了管事的描述，得知那孩子已是口吐白沫，水米不进。
他摆弄着手上的一枚白玉扳指，莹润有光的玉面，映出他冷沉沉的脸色。
只见他沉吟片刻道：“想办法吊着命，但不可治好，若真是没救了……你知道应该怎么做。”
他的语气森凉，管事下意识地打了个哆嗦，但迅速明白了过来。
任长海望着对方离去的背影，重重呼出一口气。
……
城内另一角，添福巷口。
一辆马车徐徐转弯，最终停在温家门前。
停稳后，车夫搁下马凳，自里面走出一个身披大氅，头戴风帽的人。
在回屋通传的人得了首肯后，此人撇下随从，独自进了院落，站定后摘下帽子。
方才被宽大的帽檐遮挡住的脸，赫然属于萧青棣。
若非他先前差人传信，温野菜不会这么容易放他进门。
两个哥儿相见，只觉得屋内的气氛都一时诡异起来。
尤其是温野菜怀里还抱着一个粉雕玉琢的小哥儿，萧青棣清了清嗓子，果断选了个离他们最远的地方坐。
范春燕送上一盏茶，又接过年年抱在怀里，快步退到一旁。
温野菜开门见山，“你信中所言，当真属实？”
萧青棣面对温野菜，面无表情道：“你也是哥儿，应当明白，我不会拿这种事开玩笑。”
温野菜眼皮一跳。
萧青棣深吸一口气，掸了掸衣摆，继续说道：“总而言之，那两个乞儿已经被我们萧家寻到，如今押在府内，他们不知背后指使者为何人，但起码可以证明有人想引开喻郎中，对其不利。”
温野菜深深看了一眼萧青棣。
现今他已经知道对方的真实身份，城中萧氏粮行的独生哥儿。
只是没想到那日在医馆发生的事，居然会被任家利用，成为刺向两人的一把刀。
“他们若是作证，就难免说出当日真相，于你名声不利。”
萧青棣抬眸看向温野菜。
他确实挺羡慕对方能有喻商枝这么个芝兰玉树的好相公，但后来他也去打听了喻商枝的过去。
若真要论起来，这般汉子长得再好看，若还是先前乡野草医的身份，自己八成也是不会心动的。
二人一道被任欲晓暗算后，萧青棣更是彻底歇了那方面的心思。
他在椅子上正了正身形。
“我自然不会把自己的名声赔进去，也不会在这方面攀扯上喻郎中，人言可畏。”他道。
“我已教给那两个乞儿另一套说辞，到时他们只需要讲，有人花银子雇他们以上门看诊为托辞，诱喻郎中到城中空屋，