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“妾身安排的是贴身的宫女鹃儿。”

皇后立刻吩咐：“去把宫女鹃儿叫来。”

掌事姑姑去了一会儿，一脸凝重地进来回话：“启禀娘娘，宫女鹃儿吊死了，不过……”

“不过？”

听说宫女吊死的时候，皇上和皇后的脸色都沉了下去，皇后深吸了一口气，冷声追问：“不过什么？”

“不过，鹃儿脖子上的勒痕不是只有半圈，而是延伸到了颈后，在颈后呈交叉状，从痕迹来看，不是自杀身亡，而是被人勒死的。”

皇上脸色更沉，怒极反笑：“呵，好一个杀人灭口！皇宫之中，竟有这样无法无天之辈！”

皇后连忙起身施礼：“是臣妾治下不严，请陛下恕罪。”

李贵人这会儿也来了精神，连忙给皇上磕了几个头：“陛下明鉴啊！臣妾从刚才开始就一直被软禁在房间里，怎么能去杀人灭口呢，这不是正说明，下手的另有其人吗！”

皇后顿时沉下脸色，扫她一眼，冷声道：“是非曲直，自有陛下评断，有你在这里鬼喊鬼叫的份儿吗！”

李贵人吓得瑟缩了一下，不敢再搭话，皇后这才看向皇上：“李贵人虽然无礼，话里的道理是不错的，要么是她还有同党，要么就是她与此案无关。”

话虽如此，皇后自己心里也拿不准主意。

杀人伪造现场，居然把勒痕大咧咧地留在那里，简直就是有意让人发现，这宫女是被人杀害的。

凶手费尽心思想要别人发现这一点，究竟是为了什么呢？

皇上沉着脸色，在心底将案子的案情梳理了一遍，斟酌再三，忽然冷笑一声：“这案子还真是了不得，这幕后之人竟把皇族颜面视若无物，朕若是姑息了她们，只怕后宫永无宁日！”

说完，皇上看向皇后：“这件案子，皇后不要插手了，让甄嫔和贤德妃一同调查，十日之内，朕要看到结果！”

西洋钟表，被吊死的宫女，还有上皇的颜面……想要利用皇族的威势，就得做好迎接雷霆之怒的准备！

作者有话说：

第61章 | 第61章

◎字据◎

虽然在人前还保持着冷静, 但等人散了之后，上皇的脸一下子便臭了起来。

任谁的生辰被搅和成这样，恐怕都是高兴不起来的, 偏偏上皇又不能真的直接砍了李贵人了事，这事儿透着蹊跷, 皇上、皇后和太后都能看出来, 他自然也不例外，要是人家一牵绳子，他就乖乖走在后头了，那不成了蠢驴吗？

西洋钟表是个稀罕玩意儿, 不是李贵人这种身份的人能弄得到的，提到西洋货，上皇第一时间想到的, 自然是「东海少了白玉床，龙王来请金陵王」的王家人，虽然宫里头现在没有姓王的妃子，却有王家的外甥女儿———贾元春！

若说西洋物件, 自然是王家最为熟悉，可是偏偏刚才秦守一句西洋八音盒, 让上皇多了一分猜疑。

秦守既然对西洋物件有了解, 甄嫔自然也会有所了解, 这么一想, 宫中那些出身贵胄的妃嫔, 也都有出手的可能。

从动机来看, 贾元春的概率更高一些, 毕竟李贵人在宫里实在没什么地位, 哪怕生下了皇子, 也才抬成贵人而已，皇上又不缺皇子，一个庶子实在不算稀罕。

但，这只是对皇上而言的，对于没孩子的妃嫔来说，就是另一回事了。

李贵人身为贵人，按道理来说是没资格亲自抚养皇子的，但她求了皇上的恩典，准她以贵人身份抚养亲子，这就难免挡了一些希望有子嗣的妃嫔的路。

李氏现在可以亲自抚养孩子，但倘若她死了呢？

这会儿，皇上派来传话的人到了，听说皇上点了甄嫔和贤德妃同审，上皇点了点头，他也是这个想法。

甄嫔和贤德妃一个出身江南甄家，一个出身金陵贾家，甄嫔膝下一双皇子女傍身，贤德妃贵为一品妃位，身份地位都是够的。

倘若幕后黑手在她们二人之中，上皇就可以坐山观虎斗了；倘若幕后另有其人，这得罪人的活儿，交给甄氏和贾氏去干也正合适。

……

接下来的日子里，事情一下子就精彩了起来。

不出上皇意料，甄嫔和贾元春很快便互相攀咬了起来，凤藻宫里的一个小宫女主动招认，她受贾元春的指使，将李贵人的礼物调换成了西洋钟，并且在凤藻宫的花园里挖出了观音像的碎片。

并且，李贵人也更怀疑贾元春。

原因无他，甄嫔已经有一双儿女了，就算害死她，也是为他人做嫁衣裳，害她对甄嫔并无半分好处。

但对于贾元春来说就不一样了，现在宫里妃位以上的妃嫔之中，只有贾元春是无所出的，倘若她死了，抚养九皇子的资格很可能落到元春手里。

元春自然也不是逆来顺受之辈，她一方面加紧派人调查西洋钟的来历，另一方面也暗暗派人看住了甄嫔。

虽然目前还没有证据，但元春觉得，事情一定是甄嫔做的，毕竟贾家与甄家有亲，倘若事情与甄嫔无关，甄嫔怎么会在李贵人和她之间，选择站队李贵人？

就在元春与甄嫔在宫里斗智斗勇的时候，宫外面也没闲着。

这日，忠顺王忽然带着一众家丁直奔贾家，开口便是要收宅子。

贾母这些日子以来，头痛病已经越来越重，快到了不能起身的地步，家里的事都是李纨带着探春在管，邢夫人虽然不满，但贾琏凤姐儿不在家，王夫人只管吃斋念佛，她一个人独木难支，抢权也抢不过人家，只能忍了。

平时的出入往来，李纨还可以张罗一下，但忠顺王来了，李纨一个妇道人家，又是寡妇，断没有亲自相迎的道理，贾政这时候还在工部，贾宝玉又没有这方面的能耐，其他的晚辈不是身份不够，就是年纪还小，李纨无奈，也只能求了贾珍出面。

贾珍这些日子来早与西府这边貌合神离，但听说忠顺王来了，倒也找不出什么推脱的借口，只能带了人过来。

忠顺王毕竟是皇上的兄弟，他来贾家，等闲身份的人不配跟他说话，贾珍虽然也没有实权，但好歹是族长，接待忠顺王也不算失礼。

贾珍带着人到正堂的时候，忠顺王已经在里头坐了半天了，他连忙上前赔罪，寒暄了两句，忠顺王只是板着脸，一副公事公办的样子，贾珍无奈，只得收起攀关系的心思：“不知王爷来贾家，是有何贵干啊？”

忠顺王微微一笑，从怀里掏出几张字据来，往桌子上一拍：“姓贾的，你也别揣着明白装糊涂，王爷我进门的时候就说得清楚明白了，今儿就是收宅子来的，欠债还钱天经地义，你就是说破大天去，也没有不还钱的道理！”

“今天，要么交出宅子来，要么把银子给爷还了！”

贾珍人都蒙了，西府里借了忠顺王府的银子，他这个东府大老爷怎么会知道？

不