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经重重地甩了下来。

杜六姐身体一歪，直觉得眼冒金星，却不是肯吃亏的，“嗷”的一嗓子便冲到杜二姐跟前，抓住了杜二姐的头发：“你打我？你个不要脸的凭甚打我？”

姊妹两个立时撕成一团。

现下暑热天气，开窗户开门的，西厢这么大的动静，自然惊动了上房。

杜里正与梅秀才翁婿两个说起秋收后劳役之事，眼下要给桂家一个教训，还要等到那时候。

听到厢房的动静，杜里正止了话音，面带不快。

李氏从里屋挑帘子出来，道：“这姊妹两个向来香亲，我过去瞧瞧。”

等到李氏进了西厢，杜六姐抓烂杜二娘的头发，杜二娘扯开了杜六姐的衣襟，姊妹两个狼狈不堪。

见到李氏进来，姊妹两个都是讪讪。

“老爷听见了。”李氏并没有说什么劝和的话，低声说道。

姊妹两个打了个寒颤，这才真的放了手。

李氏将杜二娘推到梳妆台前，亲自给她绾发。杜二娘面上露出几分感激，杜六姐在旁冷哼一声。

杜二娘起身，冷着脸道：“有我在梅家一日，你就别想要进门，你舍得脸来给外甥做嫂子，我还没脸要妹子做侄媳妇！”

杜六姐还要发作，杜二娘已经拉着李氏出去。

杜二娘看了上房一眼，没有进屋，踌躇道：“我爹到底是怎么想的？”

李氏叹气道：“手心手背都是肉，六姐是个认死理的性子，老爷慈父心肠，又能如何呢？”

杜二娘委屈道：“我爹怎么就不想想我，真要让六姐嫁了那死小子，怕是我爹就记不得我们两口子了。”

那怎么能行？梅青松死了，可因为有梅晟在，梅家最后要两房分。杜二娘早有计划，将家中破旧老宅分给梅晟，将他扫地出门；自家继续留在现在这院子。至于家中本来就有的三十亩地，都是中田与上田，自然舍不得分给梅晟，不过还有顺娘家的那三十亩地，拿出几亩下田，再加上林地，也就差不多了。

那样分家，是在梅晟没有岳家可依，一切任由杜二娘夫妇做主的情况下；要是梅晟娶了杜六姐，按照杜里正对他的看重，到时候分家谁分大头就不好说了。

李氏安慰道：“你也莫要着急，现在老爷还没功夫提这些，一切还早呢。”

这就是给杜二娘提了个醒，得抓紧时间想办法，否则话等到杜里正想起提此事时，怕是自己反对也无用。

*

酉初（下午五点）时分，村民陆陆续续来到祠堂。

木家村总共有七十多户人家，一家最少来一个男丁，来的就有七、八十人。“西桂”来的桂五、桂春、桂重阳叔侄三人。这是一种态度，桂五取代桂二爷爷，成为桂家当家人，桂春、桂重阳是两房以后当家人，跟在叔叔身边。

有之前桂二爷爷家请客的事，还有梅童生赔银子的事，也是打破了村民与“西桂”的僵局，就有人陆陆续续与桂五叔侄打招呼。

只有角落里几个人，为首的是个须发皆白的老者，望向桂五叔侄，神色复杂。他们不是旁人，正是桂家的堂亲，“东桂”中人。别的村民或许会心无芥蒂与“西桂”缓和关系，“东桂”却是不好上前。

早在十三前年，桂里正卖地时，正是“东桂”跟着掺和一把，逼退了之前谈好的一个卖家，使得桂里正最后不得不低价卖地。那因为低价卖地，凑不齐二百两银子，才有了后来的悲剧。

要说“西桂”欠了杨、梅、李三家的债，那欠“西桂”债的就是“东桂”。

有的人欠债，会觉得羞愧不安，例如桂远、桂重阳父子，还有吐血身亡的杜里正；有的人会给自己找借口，越发肆无忌惮欺负人。

“西桂”在木家村这十几年的境遇，有杜里正的默许，也有“东桂”的推波助澜。

这一点，桂五都记得。

第52章 看热闹的小族长

除了“东桂”一干人，还有几个人离桂家叔侄远远站了。趾高气扬、不屑于桂家为伍的模样，领头的是个干巴巴的三角眼老太太，六十多岁，精神矍铄，身边站着模样相仿的父子两个。

按照规矩，遇到这种村里的事，都是各家当家男人出面，眼前这家却是例外。这不是别人家，就是与桂家老宅相邻的李家。

这李老太太年轻时就守寡，拉扯着三个儿女长大，长子就是站在她身边的三角眼中年李发财，次子是死于“九丁之难”的李进宝，长女就是先嫁桂家老大、后改嫁杜里正的李氏。

老太太当了一辈子的家，到了花甲之年也不撒手，凡事都要抓在手中，自然觉得自己个儿是有分量的人，村里遇事离不得自己。

李发财旁边跟着的青年是李家长孙李河，倒是父子一脉相承，是村里有名的混子。平日里少不得偷鸡摸狗之类的小动作，虽说没有实证，可也让人生厌。

同“西桂”一样，李家也是被村里排挤的一家。只是李家人不以为耻、反以为荣，只觉得是大家怕了自己，遇到大事小情更要作的不行，就像是一坨臭狗屎，使得大家更是人人退避。

就是杜里正那边，也看不上李家行事，这几年有所疏远。

李家并不知今日集会说的是盗伐林木之事，可也并不影响他们看桂家叔侄不顺眼。

“有些人家真是不要脸，莫非忘了对不起村里人的事了，还有脸过来！”李老太太阴阳怪气道。

李发财道：“有几个臭钱，牛气了呗！”

李家长孙没有说话，望向桂家叔侄方向的目光阴沉。

对于李家几个人自说自话，只当是苍蝇“嗡嗡”叫，桂五叔侄恍若未闻。

杜里正姗姗来迟，身边跟着梅童生父子。

原来交头接耳的村民都安静下来，提起木家村先后两位里正，大家感觉都差不多，前者桂里正厚道，后者杜里正威严。

不管是贫穷者对富贵者的底气不足，还是其他原因，大家对于杜里正都是畏多余敬。

杜里正显然很满意众村民的乖顺，环视四周，目光在桂家叔侄面前扫过，然后方正色道：“中午桂二海过来，说了一件事，一件十分恶劣之事！”

“桂二海”是哪个？不少村民面面相觑。

“就是他家多事，好好地耽误人干活，搅得人生厌！”李老太太冲着桂家叔侄冷哼道，旁边村民才反应过来，原来这“桂二海”就是桂二爷爷的大名。

虽说现在收了麦子，秋收未至，正是农闲时节，可家里家外还有其他停不下的琐事，因此不少人颇赞同李老太太这句话，跟着皱起了眉头。

就听杜里正接着说道：“桂家今日上山伐木，发现自己林地二十六棵成材杨木被盗伐，数额巨大，情况恶劣，桂家原想要经官。今日召集大家过来，