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日，霍五父子、杜老八带了一行人前往码头。

临时征调的船只昨晚就征调好，在码头这边候着。

除了霍五父子、杜老八一行等，又加上了薛孝、牛清。

薛孝是奉了薛彪之命，给霍宝带路，不仅陪着去金陵，还会陪着去常州走一遭。

苏州粮食产地那边，可以直接从金陵粮店这里中转，暂时不需要人亲自前往。

常州那里，霍宝是要亲自走一遭的。

至于牛清，则是去探望族亲。

薛孝带了五十亲兵，牛清也带了五十人。

加上霍宝他们之前带的两百，加起来就是三百来号人。

浩浩荡荡来的码头，极为显眼。

因为渡船都被征调，倒是使得不少要渡江的行人滞留。

这些人不少是滨江当地士绅，拖家带口南下，车马不少。

看到霍宝一行时，原本因不能登船怒气冲冲、高声不平的行人声音都转小了。

“是白……是那些人……”

“是他们，那个穿蓝衣的，昨天在衙门口贴告示来着。”

“他们是不是要走了？”

“好几万人围城，眼前这才多少？”

“刚才那人是从滁州跑来的，滁州也被占了！”

“这淮南不能待了！”

没人敢跑，可也都缩成鹌鹑似的，生怕着了眼。

这些人看着霍五一行嘀嘀咕咕，却不知霍五、霍宝等人也看这些人。

“都是财主啊，不能让他们就这么跑了！”霍五眯了眯眼，招呼牛清过来：“你过几天再过江，先接个差事！”

“五叔吩咐！”

霍五低声道：“这码头今日停一日，明天起，军管了……多派些人，将东西野渡都封了，江北沿岸百里只留这一处渡口……想要过江的，外地人收随行八成财物做渡资；滨江当地人想要过江，除了八成财物，还要名下收没名下全部田产！”

“五叔，这不是抢么？”牛清惊讶，小声道。

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“不抢？人都跑了，钱财都没了，剩个精穷的滨江咱们吃土？”

“那嫌贵不走的呢？”

“不走的……财物五成捐善款，田产不动……”

牛清糊涂了，不走还收五成，五叔这是想让人过江还是不过江？

“交给旁人我不放心，只能交给你，你帮五叔把这渡口看死了，这几千号人的嚼用就指望你了！”霍五拍了怕牛清的肩膀。

牛清挺了挺胸脯道：“五叔放心，侄儿定看得死死的！”

两人说着话，原本侯船的行人中走出一儒生，走了过来。

薛孝见状要拦截，被霍五摆摆手止住。

霍五看看那人装扮，又看看他面上，道：“霍林？”

“正是小弟霍林，见过五堂兄。”霍林躬身道。

虽说兄弟初见，可昨日二太爷说过霍五、霍宝父子两人形容。

加上众人站位，以霍五为尊，两处对照，也就不会错认人。

霍五亲手扶了，带了意外，迟疑道：“叔祖说你前日去了金陵，这是又回来了？还是耽搁了，今儿才启程？”

“不放心祖父同父亲，昨天就回来了，晓得不是旁人冒名举事，真是堂兄回乡，祖父打发我去接孩子们回来……”霍林坦然道。

霍五不由动容。

这哪里只是接人？

这是阖家性命压在自己身上。

“这……金陵到底繁华些，若是安置妥当处，倒是不着急接人……”霍五犹豫了一下，还是开口道。

“早接晚接都是接，回来有堂兄护着，倒比在金陵更让人放心！”霍林道。

霍五大笑道：“好，好，好！这也是巧了，我也是过去接人的，那边还有咱家几个人，这回也都接到滨江来，阖家团圆……”

第67章 坦白

渡船早已候着，霍五、霍林堂兄弟两个没有再寒暄，直接携手上了船。

只是上船后，霍五便让儿子陪着霍林，自己寻杜老八说话去了。

杜老八急着去松江，上岸后会带人直接陆路去松江。

至于为什么不一程水路到底？

如今各地都乱，水道上也不太平。

大家走陆路，遇到危险还能搏一搏；在水路上，遇到水匪，才是百死无生。

霍宝对这位族叔印象颇佳。

明知滨江不稳，安置好妻儿好立时回转，这是孝；知晓霍五身份，选择亲近，立时过江接人，很有决断。

就如霍五劝霍林的，金陵到底比淮南安生，观望些日子再接人也没什么。

就算霍林有所保留、顾忌，也是怜惜骨肉，可以理解。

两支虽血脉相连，可到底没有一处生活，还是顾及自己为要。

霍林却没有旁敲侧击为自己的选择加分，反而实话实说，说起金陵现状：“新知府就职，比前一个还能折腾，半月的功夫就加了三次税……知府下属无品吏员，都是明码标价……城门税也翻了数倍，内城驱逐流民乞丐，使得城外乱哄哄……”

霍宝听了，不由悬心。

霍大伯一行，可是住在城外。

当初霍五离开前嘱咐过霍大伯在城里赁个院子，不知道霍大伯赁了没有。

“金陵离淮南太近了……”霍林叹道。

且不说金陵本地不少弥勒教徒，谁晓得什么时候起事；就说淮南道如今亳州、滁州连成一片，到时候想要扩地盘，不是往北扩，就是往南扩。

北面有徐州白衫先举了教旗，地盘有人占了，剩下的就只能往南扩。

长江两岸连绵数千里，想要拦人过江又哪里是拦得住？

霍林情绪低落。

到底是读书人，放下“忠君爱国”这些，也晓得什么是“兴、百姓苦；亡、百姓苦”。

淮南淮北乱起来，还是一地之乱；江淮连起来，才是真的要命。

霍宝沉默，隐隐带了兴奋。

金陵！金陵！

那段倒塌的城墙！

龙盘虎踞之地，坐守金陵，就跳出淮南，自成格局。

只是眼下江南秩序还在，还不是动金陵的时候。

霍宝看着安静乖巧，倒是使得霍林心中纳罕。

霍五带了凶悍之气，看着令人生畏；这族侄倒是老实文弱许多。

“子不肖父”，也是大问题。

听说还有几个族侄孙在，都成丁了，只盼着他们真能当用。

霍林不是无知百姓，这史书读的多，晓得如今这现了王朝末世之相。

霍五握着兵，成为滨江一地之主。

霍家子弟勇武，才能真正成为霍五的助力。

金陵这段江面，最窄处只有三里，可那边是官渡；最宽处八里宽的江面，在金陵西边。

滨江这段，水路五里多。

不到半个时辰，渡船就到了江对岸。

众人下船，原地分兵。

杜老八、朱强带一百人去松江，侯晓明带五十人去常州。

牛清之前带的五十人，随着牛清一道，全留在江北渡口。

“回去好好筹划，用