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居住。
前段时间满身补丁的部下妻子敲响亲王府邸的大门，跪倒在地哀嚎哭叫着请求沙利叶的帮助。
经过心腹属下的调查，沙利叶察觉了这件看似普通的失踪案背后，和中央教廷关联的端倪。
可丽莎是为了什么？
难道她勾引圣子、调查教廷，是与自己抱有同一个目的？
得益于父亲从小严苛的教导，沙利叶在堪堪成年时，就已经拥有不俗的魔法实力。
他藏匿气息跟踪丽莎，果然在线索指向的垃圾处理场附近寻到了对方的踪迹。
她正在被两个黑袍人追杀。
慌不择路跑进了如怪物肠道般曲折回旋的窄巷。
沙利叶清楚，如果不是闯入者不了解黑色路线，那么跑进窄道被追上的可能性是百分之百。
犹豫了几秒，他按捺下拯救丽莎的想法。
他的计划，他的复仇目标，决不能暴露在此刻。
沙利叶加快步伐离开黑市，向来无知无畏的神经，突然地感觉到有些空落落。
为了不引起守卫的注意，他在黑市的出口旁游荡了片刻。
转头却看到了脱离困境的丽莎。
说不出是惊讶还是庆幸，在如释重负的同时，沙利叶情不自禁地产生了一个想法。
能够赶在有部下、有心腹帮助的自己之前，调查到这些线索。
能够落入致命的险境，依然毫发无损地脱困。
或许丽莎是他人生中最重要的那枚棋子，当握住她的那一刻，他注定走向渴求已久的结局。
后来，他在离开黑市结界的瞬间，抓住了丽莎的手。
后来，他在脏兮兮、黑漆漆的旅馆里，合盘托付计划和秘密。
后来，他们成为了真正的盟友。
后来，沙利叶倾注在丽莎身上的感情，不知不觉发生了根本的变化。
他期盼丽莎走上权利巅峰的那一刻早日到来，又时刻嫉妒着她和圣子的亲密接触。
一遍又一遍，在肢体的暧昧接触中，沙利叶攥紧隐秘的心事，装作漫不经心询问丽莎。
——“你会不会爱上撒希尔？”
——“你不会真的爱上他了吧？”
——“你会对他心软吗？”
——你绝不可以背叛我。
沙利叶从来没有说出口过第四句话，但当他裹挟着厚重与灼热，如同野火中生长不息的旷原一般的绿瞳望向少女时，他已经将她看成了生命中彼此交缠下去，直至窒息的责任和意义。
正是盛开在利用和互相猜忌的土壤上的爱情之花如此凄艳，所以计划进行到关键一步，丽莎眼底流露出的、对于天生便是罪人的撒希尔的怜悯和不忍，才如此让沙利叶发狂。
他终于鼓起勇气了剖开胸膛，把情/欲/黏腻的心脏，献给爱慕的少女。
然后她甜蜜地哄骗着他张开嘴唇。
她泛出甘甜雨露的眼瞳微微眯起。
有生之年，沙利叶第一次向信仰之中不存在的神明许愿。
许愿他能得到丽莎的爱情，许愿能够拥抱幸福的明日。
但结果是，丽莎在他的口腔中塞进了一颗葡萄。
仰视而来的眼睛清醒又冷亮。
她用一颗葡萄拒绝了撒希尔对于真爱的忐忑和向往。
“吃颗葡萄吧，很甜的。”
咽下痴心妄想吧。
真爱永远不会发生在沙利叶·特罗涅的身上。
……
梦境戛然而止，沙利叶猛地惊醒。
满室黑暗，唯独床头的魔法汽灯散发着柔和的光晕。
他颤动的眼皮在灯光的照耀下/体会到一阵刺痛。
温热如水流般的触感蔓延过眼前，恍惚渲染出流泪的错觉。
沙利叶茫然地抬起头，看向与汽灯放置在一起的救赎女神像。
象牙雕刻而成的塑像，表情悲悯，双臂张开呈现拥抱的模样。
他握住神像的底托，放在眼下仔仔细细端详着和梦境中心爱的少女一样的面孔。
零碎的记忆拼凑出断裂的真相。
从来没有什么丽莎。
她的名字叫做，西芙。
尽管外表维持着青年的体态，但沙利叶知道自己已经很老了。
老到快要死了。
他在亲手把西芙送上光明教廷的绞刑架后，便起兵推翻了腐朽的特罗涅王朝。
为了区别于从前的皇室，他加冕为“沙利叶一世”。
十九岁到如今，已经过去了漫长的三百多年。
大魔导师的寿命将尽，无儿无女的他立下遗嘱，宣布旁支中一位出色的青年继任为新国王。
“为什么百年的祈祷，换不来一次你的回应呢？”
沙利叶用指腹磨蹭着神像的眉眼，自言自语道。
等浑浊的困意散去，他支撑着高大的身体下床。
步行至宫殿的另一处房间，推开门将塑像放在纯白大理石的桌台上，自己则在桌前软垫上跪下。
“生命的烛火将熄，惘然游荡的灵魂无所栖居。”
“奥古斯通大陆的领路人，和平与秩序的缔造者，至高无上的救赎女神，我以光明帝国兴荣百年的功绩，沙利叶一世的满身荣耀，向您祈祷。”
“请求您回应我的信仰，回应我的炽爱，让我在死后成为您能够依托的臂膀。”
……
冗长的告词，拗口的颂文，日复一日在老迈君主的房间内回响。
沙利叶诚心诚意地合掌祈祷完毕，艰难地抱着塑像从软垫上站起。
他捂住胸口，感觉到吃力、乏味，衰弱跳动的心脏无法提供活力的血液。
摇摇欲坠了几秒，他在摔倒前扶住床脚，坐在柔软的丝绸床面上。
肺部像破败的风箱一般发出呼哧呼哧的声音。
恐怕这次真的要死了。
沙利叶的目光扫向呼唤侍仆的金玲，却没有伸手摇响。
他回想起梦境未做完的，或者说不敢做下去的画面。
他一生都在为此后悔的画面。
由于自己的出卖，导致整个光明帝国都在议论贵族小姐和圣子冕下的艳情丑事，接着罗德尼伯爵可真正的丽莎出面，拆穿西芙并非罗德尼家二小姐的事实。
在圣光普照的教廷之上，教皇将西芙冠以来自黑暗帝国的恶魔的罪名，并处以极刑。
光明的力量吞噬洁白的脚踝。
痛苦的火焰灼烧赤/裸的肌肤。
大概是厌恶于刻骨铭心的背叛，在神殿那头倾听的神明才会永不回应。
沙利叶似哭似笑，撕心裂肺的咳嗽猛烈响起。
他的意识一阵模糊。
在濒死的境地中，他反复幻想着生命中从未离开过的金发身影。
恍然间，虚幻的少女景象，如真实版降临在他的身旁。
“是你吗？”
辨认了很久，沙利叶才小心翼翼地询问道。
他清晰的视线