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什么值得斥责的过错。
西芙沉声说道：“救下一条生命，总比冷眼旁边一条生命去死来得好。”
“你以为你是谁，无所不能的神吗！”
“双生子本来就不该出生，能够活够十八年是他们的运气！”
长老涨红了脸，鼻子呼哧呼哧喷出公牛被惹怒时散发的气息，激起的微小水流在西芙面前形成一串细密的泡泡。
“冕下……”
目睹长老的愤怒，修尔为难地看向伊戈。
他当然知道西芙所做的事情，违反了人鱼族的族规。
但修尔做习惯了好人，而且西芙是伊戈带来的女伴，他可不想像那些上了年纪的长老一样，遭到神明的厌恶。
伊戈从西芙出手开始，就陷在莫名的回忆里。
此刻修尔的声音传入他的耳廓，他仿佛如梦初醒般关注起眼前的场面。
“咳。”
伊戈轻轻咳嗽一声，隔断了群众们窸窣不绝的低语声。
他望着势单力薄站在长老和圣殿使者间的西芙，身量娇小，背影却万分倔强。
如果当时，也有人像这样坚定地站在他身边，他会不会……
伊戈感觉一直以来绷紧的心弦被悄悄拨动了，他不自觉地为西芙撒谎解围道：“她这么做，是出于我的授意。”
这下不只是西芙，连波澜不惊的西西卡也瞪大了眼睛。
“我前段时间进行神占，发现未来将会有一对出色的双生子将领出现在人鱼族中。”
“西芙当时在场，记住了我神占的结果。”
“今天恰好遇到这两条双生人鱼，她担心他们的命途意外夭折，会影响人鱼族的未来，才会出手相救罢了。”
威严冷静的声音，合情合理的解释。
毕竟谁也不能要求伊戈作证神占到底是不是真实发生过的事情。
平民们盯着人鱼双生子的眼神，瞬间从厌恶变成了复杂和惊愕。
同西芙作对的长老还想说些什么，却接收到修尔微不可察的摇头作为制止。
修尔试图缓和气氛，摆动着鱼尾匆匆游上前，握住一对青年的双手，语气夸张地说道：“这是前所未有的荣耀！你们可要好好效力，不辜负海神冕下的期待。”
一场风波，在伊戈轻描淡写的解释下消弭于无形。
西芙回头看他，后者正好也在这个时刻抬起头来。
视线的交汇相触即分。
伊戈感觉到心口一片酥麻的热意。
……
分外漫长、怪异、而血腥的白日过去，晚上召开的，是庆祝新族长接任的晚宴。
狂欢的人鱼们似乎忘却了不久前经历过的大事。
血与肉的生死搏斗，斩断尾骨、体验濒死的成人礼。
一连串的境遇令西芙感到反胃，她以身体不舒服为由和伊戈招呼了一声，来到临时的住所休憩。
西芙打开系统的面板，看到代表图兰的光点仍然留在房间里没有动作。
很奇怪，明明过去了一整天，神殿内的守卫撤去大半，图兰却仿佛一无所知一样，只在被允许的范围里小幅度移动。
西芙皱着眉，她开始思考，要不要联系一下留守在神殿的奥利维亚，看看到底是什么情况。
低头沉思的少女，反复摩挲手腕上镶嵌着绿松石的魔法手链。
她没有注意到，有人轻轻推开了身后没有关闭严实的大门，一抹渐变蓝的流光照亮了略显昏暗的屋内。
“你在想什么？”
伊戈好笑地看着西芙受到惊吓，娇弱的肩膀如雏鸟羽翼般一抖，神色略恼地转过头来瞪着他：“冕下是学人做起小偷了吗？怎么进来前大门也不愿意敲一敲？”
他睁着眼睛说瞎话道：“我敲门了，是你太专注，没有听见。”
西芙被说得一哽，眸光在伊戈身上扫了一圈，意味不明道：“爱热闹的冕下不在晚宴上待着，别人不知道会怎么想。”
“热闹要聊得来的人凑在一起才有意思。”
伊戈身上属于神明的气势，在关上门的那一刻尽数消散。
他找了个距离西芙身边很近的沙发角落，没骨头地坐下一缩，疲惫按了按眼尾，“你的魔法力量恢复了吗？”
西芙早就猜到了伊戈会问这个，毫不心虚地回应道：“养了一段日子，再加上没怎么动用魔法，已经恢复了很多。”
“我帮你看看吧，说不定我能治好。”
西芙避开伊戈凑过来的手，耸了耸肩：“是因为我今天替冕下做了想做的事情，所以才会想要做些什么回报我吗？”
伊戈的手腕下垂，凝在原地，收敛着眼梢，看不出表情地问道：“你为什么会这么想？”
“那条人鱼熬不过断尾痛苦的时刻，我感觉到了冕下刹那间的心情。”
西芙睫毛一颤，嗓音低沉却坚定，“您也不想他死去，对吗？”
平平淡淡的反问句，刺得伊戈唇角肌肉微动。
他斜起眼睛，居下而上审视着西芙的脸，某一瞬间，表情锐利得像是见血的钩子：“在人鱼族的传统中，双生子被视作不祥，因为母体的力量被一分为二，两条个体即使顺利长大，在体力、感悟力等方面，也会远远不如于同类。”
“力量至上的人鱼族，弱小注定被歧视。”
西芙立刻想到，神明异闻中曾提到过，伊戈和现任大地神也是一对双生子。
他们没有晋升为神明前的过去，都在人鱼族领地度过——不祥的双生子，大概率也受到了族人的白眼和唾弃。
西芙见伊戈的架势，似乎有跟她聊一聊往昔记忆的打算，于是配合地坐在伊戈身边，做出倾听的状态。
“那时候神明混战，神位空缺，人鱼族的大祭司在我和大地之神出生前，获得了圣殿的预言，说在母亲子宫中孕育的胚胎，会成为有史以来最伟大的神明，彻底掌控海域，将零散的海族紧紧团结到一起，结束眼下四分五裂的局面。”
“族人们都深信不疑，并认为海神既然由人鱼族诞育，我们的种族也会因此发展兴旺到前所未有的程度。”
“但很快事情发生了变化，因为母亲生出了两条人鱼。”
伊戈换了个姿势，将头颅依靠在西芙的肩膀上。
他模拟当时的海族，蕴含着强烈期盼和喜悦的语气，在无形中滑向沉重和未知，“大祭祀也傻了眼，海神的宝座只有一个位置，从前也没有两位兄弟共同执掌神座的先例……他再次尝试着去圣殿门前求告，神谕却不再有所显示。”
“兄长比我先出生，获得了大半的力量，他的性格也比我沉稳可靠，在族中很受拥戴。”
“等到我们长到十八岁，成人礼的那晚，圣殿突然刷新了对于未来的预言——我和兄长之间，必有一战，新的海神将由优胜者担任，而落败者则会成为海国有