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,而在正方形的四角,未知的物体正散发着如梦似幻的海蓝色光芒,西芙猜测那或许跟团队赛的胜利条件相关。
光芒的附近,无一例外地分布着两团黑黢黢的细长影子,它们像是午夜骤来的梦魇般时不时闪过,速度极快,令西芙很难看清那究竟是什么。
海马公车最终停靠在海床的一处陡峭悬崖上。
伊戈没有现身,站在悬崖尽头迎接他们的依然是神官长西西卡。
“欢迎大家来到团队赛的试炼场地——拉莱肯迷宫。”
西西卡张开双臂,湍急的水流如同烈风一般刮起他梳拢在神官帽檐下的蓝色长发。
魔法力量的灌注让他的声音清晰地回荡在每个人耳畔,“团队赛的规则很简单,四国参赛者按照次序分别进入拉莱肯迷宫,集齐四枚宝珠并最快找到出口的队伍获胜。”
说话间,西西卡一振鱼尾,他的身旁凭空出现一块浑然天成的巨大水晶。
随着一股浑厚水元素的附着,水晶正面清晰地映照出拉莱肯迷宫的放大画面。
迷宫不算复杂,一些机关的设置只能起到短暂困住学生的作用,只要小心避开就能安然无恙,刚才发出光芒的东西便是宝珠,它们被放置在东南西北四个角落。
“各个队伍轮流进入迷宫,没有轮到的参赛成员可以坐在这里欣赏他人的英姿。”
西西卡笑着抬起手臂,指尖溢出的浅蓝魔法力量,如同雾气般迅速扩散到水晶和各国师生们之间的空地上,几秒中过去,空地中央出现了几排整齐排列的座椅。
西芙有些迷惑,就这么简单?
没有激烈厮杀,没有阴谋算计,由于克拉肯迷宫的外貌和西西卡阐述的规则过于正常……她实在联想不到这是随心所欲、恶趣味无穷的海神所能创造出来的东西。
而且。
西芙来不及想下去,思绪就被站起身来大声提问的其他参赛者打断:“那对于第一个参赛的队伍不是很不公平吗?别人坐着就把他们辛辛苦苦找到的出口路线给掌握了。”
“噢,这位同学的问题问到了点子上。”
西西卡高兴地点了点头,用魔法在水晶的屏幕上方画出一道印记。
刚才还充斥着平静与安详的迷宫瞬间发出隆隆的响声,石块堆积起来的高墙整齐有序地变换方向,带动海床底部柔软的砂石扬起一阵模糊视线的灰尘。
不出两分钟,西芙再度看去,迷宫已经没有一丝与原先场地相似的痕迹。
“看见了吗?迷宫是可以变换形态的。”
“每支队伍出来之后,我都会立即改变迷宫的道路和出口,大家坐在这里,也可以相互之间做个见证,这是一场绝对公平、绝对公开的比赛。”
西西卡依然是笑眯眯的样子,充满耐心地解答着参赛成员提出来的每一个问题。
但一阵突如其来的嘶哑吼叫声将他的话语吞没。
只见水晶上方显示场面的迷宫被一片纯然的黑暗所堵塞。
西芙循着吼声看过去,又被代替黑暗出现的、满口寒光闪闪的獠牙吓了一跳。
一个拖着鱼尾,但没有一丝人鱼美态的怪物闪现在水晶屏幕的画面里。
海底的微光照亮了它的面孔,让西芙想起没有穿越到这个游戏世界之前,在现实中和朋友一起看过的、讲述深海怪物的恐怖电影。
它的整段身体又细又长,发育不良的纯黑鱼尾暗淡而嶙峋,瘦得骨骼凹陷的上半截身体两侧,长出一对类似昆虫节肢的胳膊,指尖的利爪和獠牙一样尖锐,泛着骨质的白光。
再往上,占据了半张脸的浑圆原著,没有上下眼睑,鼻孔退化成两个漆黑的圆洞,镶嵌着弯钩似的牙齿的大嘴和凶狠贪婪的眼睛,是这张丑陋的脸庞上最引人注目的存在。
虽然知道它看不到水晶这边的情况,但西芙还是被这东西可怖的样貌和眼里的寒光吓了一跳,人群中也此起彼伏地响起了一阵小规模的喧哗。
“大家不要害怕,它的名字叫做鲛兽,和那些困住人的机关一样,是我们安排在迷宫里的一点小小障碍而已。”西西卡将大拇指和食指夸张地贴在一起,只留出一缕微不可察的缝隙,以此来显示鲛兽杀伤力的弱小程度,劝慰大家用不着害怕。
“只要打败看守宝珠的它们,大家就能拿着战利品前往迷宫出口了。”
西芙听到鲛兽的名字,凝神搜寻记忆片刻,心中浮现出对应的概念。
海国的魔兽记录大全记录过,鲛兽是一种狡猾而难缠的中阶怪物,力量略高于一个二阶魔法师。它们与人鱼族出自同源,但由于血缘和力量的变异,退化成野兽,嗜血凶猛。
天生的基因缺陷令它们狂热地寻觅着水元素充沛的存在,因此作为海国之中水元素之力最为浓郁的种族,人鱼族的血液天生能够对它们产生无与伦比的诱惑力。
就像追逐火光而去的飞蛾。
只不过这群渴求血肉的飞蛾,本身足以将火光彻底吞没。
朦胧的不安在西芙心底产生,她想,她似乎意识到了海神自信满满的原因。
留给众人讨论和了解团队赛制的时间不多。
很快,一个旋转着的深蓝漩涡自水中扩大开裂。
“大家请安静,比赛时间到了。”
西西卡抬起手,阻断了悬崖之上的所有声音,他看着手中排序的名单,唇畔勾起一丝笑意,“那么,将由来自海国魔法学院的参赛者,成为进入拉莱肯迷宫的第一支队伍。”
……
拉莱肯迷宫的气氛,是静滞到让人发慌的。
唯有鱼尾或者脚步拂过底部的砂石带来的一阵微妙窸窣。
海国参赛者从进入迷宫开始就放轻了所有会发出响声的动作。
而水晶那头,自从比赛正式开始,西西卡就关闭了声音,只允许人们观看画面。
在西芙的视野里,只能看到他们没有急着去寻觅宝珠的位置,而是率先来到了迷宫的中央,那是一个四面都通往未知的方形空地,开阔、平坦、没有任何机关和陷阱。
海国的队长名叫帕珂,是一条外形优越的成年雄性人鱼。
剩下的六名队员将他簇拥在一起,嘴唇张张合合开始商量起对策。
知道大家都在盯着自己的通关机会,因此他们连手臂摆动做出手势都显得十分顾忌。
几分钟后,海国的四位参赛者各自选择了一个通道前去。
剩下帕珂和另外两位西芙不清楚姓名的女性人鱼留在原地,从腰间挂着的装饰中,挑选出一个淡绿色的,只有手指粗细的小罐子。
他们互相对视了一眼,面孔严肃地点头,将密封的小罐子一点一点打开。
深紫色的液体接触到外面的世界,立刻散逸在浩渺的海水中,消失无踪。
西芙内心忐