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张开手掌，一个半透明的晶核出现在他

手中。那枚晶核上下浮动，表面上有细碎的裂纹，顶端缺失了一小块。

【你历经三个世界后，力量增强了不少，它们凝聚成这颗晶核。这是我寄宿在你身上的最后一个世界，只要完成最后的任务，我们就都能解脱了。】

清司听见身后传出异空间联通的响声，他背后的空间撕裂了，出现一条大缝隙。

这一次，八岐大蛇并未将清司推入那个裂缝中，而是和他一起走了进去。

*

清司耳边传来吵闹的呼喊声。

呼喊声乱成一团，将清司包围了。他看不到眼前的任何东西，一片朦胧的白色遮挡住了他的目光。清司下意识地想把遮挡物移开，却发现双手同样动弹不得——他的双手被反绑在身后，用绳子牢牢固定住了。

现在似乎是冬季，周围温度很低，寒风从耳边呼啸而过。

虽然有过从墓穴中苏醒的经历，但清司还是心中一惊：〖搞毛呢？〗

他此刻正被捆在一个人腰粗的原木柱上，脸上戴着面具，非常闷热，与冰凉的耳垂和手指温度截然不同。

“祭品入山，闲人避让——”

清司耳边响起一声大吼，有人揭开了他的面具。

清司眨了眨眼睛，发现自己正处于半空中，被高高地绑在了神轿顶上。数十个壮年男子上半身只穿着背心，将神轿抬起来扛在肩上，满头大汗地按着锣鼓的节奏前行。

神轿前进的方向，是一座树木繁盛的高山。神轿周围跟着一大圈村民，他们好奇地踮起脚，想看看这一次的祭品长什么样。

人群中传出一阵惊叹声，村民们都看到了这名祭品的容貌。

“看看他的发色——他一定是上天赐予我们的祭品！”

“他就是祭司所说的‘白璧无瑕的少年’！之前的祭品都没能让狐神大人满意，但是他一定可以！”

“请狐神大人驱逐怪病吧！”

清司：“……”

村民们在进行的，是每隔一周就会举行一次的活人献祭。

两个月前，从平安京传过来的奇怪病症在这片山上肆虐，已经导致上百人病倒。赤脚医生也不知道这究竟是什么怪病，不论病人喝下多少草药，都会浑身长满黑色的大包。

这片山林聚居着二三十个小村落，在这些村落里，人们世世代代信奉着一位狐神。据说他是这里的保护者，在这里已经生活了百年之久。怪病让村民们惶惶不可终日，他们怀疑是狐神大人发怒了，因此才降下这种灾害。

在万般无奈之下，村落的长者们一致决定，用先祖的方式，通过活人献祭，让狐神大人平息愤怒，继续守护这片山林。

于是，每隔一周，就会有十三到十五岁的童子被挑选出来，用神轿扛着，送进山里的神社中。

清司踏在神轿顶上，他裸着双足，十趾被冻得发疼。

清司看向下方随行的人群，突然在其中看到了一个熟悉的身影。

八岐大蛇正站在人群中，傲慢地略昂着头，浑身散发出生人勿进的气势，在热闹的围观者中鹤立鸡群。八岐大蛇紫黑色的长发披散在肩膀上，一身狩衣，勒出了肩宽腰细的漂亮曲线。

尽管他头戴斗笠，清司却还是可以一眼就注意到他。

〖为什么八岐大蛇会在这里？别人看得到他吗？〗

走在神轿最前端开路的人用力击鼓，再次拖长声音吼道：“祭品入山，闲人避让——”前面的人果然乖乖让出一条道路，轿夫们加快了脚步。

清司站在寒风之中，感觉手都要被冻僵了。

他将求救的目光投向八岐大蛇，而八岐大蛇却扯了扯自己头上斗笠，低下头。

〖混账。〗清司在心里骂了一句。

谁知八岐大蛇听得见他心中的声音，冷冰冰地解释：【他们会把你祭祀给山上的狐神，也就是本世界的拯救目标[玉藻前]。】

〖然后我会被狐狸吃掉。这就是你的计划？〗

【[玉藻前]不吃人，他只会逗人类取乐，然后将人类赶走。因此，每个月被送过去的祭品，最后都会饿死在山上——所以我才说这些人类非常愚蠢。】

清司：〖……〗

身为人类的清司再一次感觉自己受到了冒犯。

*

清司被神轿抬入山中。

神轿缓缓爬上山去，沿着蜿蜒山路，带清司穿过茂密的森林，来到一个破败神社中。神社早已荒废，看起来空无一人，地上杂草遍布。

然而，神社白石铺就的地面上却有扫除灰尘的痕迹，痕迹看起来很新，似乎就是不久前留下的。除了扫地的痕迹外，地上还摆着狐狸喜欢的浆果。

神轿轿夫和围观人们不敢久留。

领头的轿夫用红细绳将清司的手腕、脚踝分别绑起来，他把清司从神轿上抱下来，放在那堆浆果旁边。清司看向尚未撤离的人群，八岐大蛇还站在人群里。

他轻轻吹了口气，一阵阴风就顺着地面吹过，吹掉了地面上残余的泥土灰尘。

人们将清司放下来后，立即扛着神轿逃也似的跑掉了，瞬间消失得无影无踪。八岐大蛇走在最后方，朝清司做了个“安静”的手势。

清司坐在地上，深深地叹了口气。

他挪动身体，朝一块神社旁边的石桩移过去。他在粗糙的石桩上磨断了手腕的红绳，然后解开捆住双脚的绳子。

清司赤着脚踩在地上，拍去衣服上的薄灰。

按常理来说，挣脱捆束后，祭品会立即逃脱。然而清司知道玉藻前不吃人，心也安定下来，平静地走向神社边上的濯手池，想看看自己变成了什么样。

濯手池中的水是流动山泉，因此尽管多年无人清理，却还是非常干净。

清司凑过去，看着自己在池中的倒影。他变成了一个十四岁的孩子，穿着洁净的白麻布和服，头发简单地在脑后挽成一个小髻，左眼是浅淡的湛蓝色。

倒影中的这个孩子四肢纤细、手掌小巧，看起来不具备一丁点攻击性。

他坐在水池边沉思起来：〖狐神……就是传说中头上长着耳朵那种？八岐大蛇用‘他’来称呼玉藻前，所以玉藻前应该是男性。玉藻前拥有和神明比肩的能力，实力一定不弱……〗

在清司脚边，有一块圆圆的鹅卵石，绑着红白双色的结绳。清司百无聊赖，踢了鹅卵石一脚，看着它四处滚动。

“小孩，那个是神社的石头，不能随便乱动。”

一个温润、低沉的声音在清司身后响起，他回过头，看到了一个身着盛装的女子。

女人身材高大，戴着一副挡住上半张脸的纸糊面具。清司只能看到“她”的鼻子和嘴唇，相貌极为美丽。

女人穿着一袭华丽的衣服——甚至有些过分华丽了