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林里有声音传来。
也许是什么野兽吧，舒赫听人说这片林子里有熊。
舒赫累的一点力气都没有，实在跑不动，只能绝望地闭上了眼睛。那个声音越来越近，他害怕得人形都维持不足，身后出现了那条令他难堪的蛇尾。
也不知过了多久，声音停下来了，舒赫感觉有什么停在了他身前。
舒赫强打起精神试探着睁开眼睛，眼前停着一双白底的黑靴。他抬起头，看见了一个男人，眉眼如画，穿着白色的长衫，上面用银线细致地绣着竹子，手里提着一盏红色的灯笼。
“你是......？”舒赫挣扎着开口，可还没听到那个男人的回答，他便支撑不住，晕了过去。
舒赫再醒来时发现自己躺在一张宽大的雕花木床上，身上原本破旧的衣衫已经不见了，换成了雪白的中衣。
他昏迷前见到的那个男人握着一只白色的骨笛，坐在不远处一张黄杨木的官帽椅上，听见响动偏过头，“舒赫，你醒了。”
“你是谁？”舒赫愣愣地看着他，“你怎么知道？”
那男人没有答话，把骨笛收起来，端起条案上的一盏汤走到他面前，“先把参汤喝了吧。”
“接着，总不能等着我喂你？”舒赫不敢说话，那男人把汤递到他手里，“我姓容，多年前与你父亲有过一面之缘。”
“你是爹的朋友？”眼前的男人看着年岁并不大，更像是个十七八岁的少年郎，舒赫不由得纳闷。
“不算。”容炀漠然摇摇头，“萍水相逢。”
舒赫低头喝了一点点汤，小声说，“我什么时候回去？”
“你想回去？回妖族吗？”容炀伸手替他压了压被角，“他们总欺负你，你为什么想回去？”
“母亲......母亲在家里。”
“母亲？她对你好吗？”
舒赫不知该怎么答话，只听容炀继续道，“你不如留下来，我可以帮你，在这儿，也没有人会为难你。想要报仇，日后修炼好了再回去。”
“我没有仇要报。”舒赫说，他想自己生得怪异，其他人也不过是调皮罢了，哪里能算是什么仇呢？“不过谢谢你愿意帮我，是因为我爹吗？”
“不是。是因为你身上有我需要的东西，我现在帮你，日后也是要你还的。”容炀看他一眼，又问了一遍，“愿意留下来吗？”
舒赫呆呆愣愣地不说话。
“好吧，我知道了。”容炀轻笑一声，垂下眼睫，从袖中拿出一颗黑色的药丸，“你不愿意就算了。这颗药你自己收好，如果受了重伤，它可以救你一命。好好休息一晚，我明日送你回去。”
他将已经空掉的汤碗接过来，又递过一方雪白的方巾给舒赫，起身离开了卧房。
夜里，舒赫却总也睡不着，他辗转反侧了半晚，又想起母亲生气时，掐着他的脖子咬牙切齿地骂，“我这一生都被你毁了，你什么时候死了我也就清净了.......“
舒赫掀开被子，走到门口，刚一推开门，便听见容炀的声音从高处传来，“怎么了？”
他抬起头，看见容炀坐在一棵梨树上，“我......”
舒赫怯怯地望着他，容炀索性飞身下来，抓住他的肩，也把他提到了树上，待舒赫坐稳以后又问了一遍，“怎么了？”
“我身上有你想要的东西，是什么？“
“你要是留下来，以后自然会知道，不过你既然要走，也就没有知道的必要了。”容炀靠着树干，等舒赫又看了他一眼，才淡淡地问，“改主意了？”
他神色一派淡然，好像舒赫的留与走也并没有那么重要。
舒赫默然，良久，低声说，“我怕，我，我不能......”
“这就不必你来担心了。”容炀竖起一只手没让他继续说下去，“我不会看错的。”
舒赫就这样留了下来，他本来也不是什么重要的角色，不见了，蛇族也没有找他。
容炀授他法力，教他如何修炼自己的内丹。但并不和他住在一起，他总是很忙，有时候一消失就是大半年。
舒赫不知道他在忙什么。容炀每次走的时候都会给他留下足够的食物，宅子外画了符，旁人也进不来。舒赫每月会偷偷溜回妖族看一看他母亲，容炀知道，也不说他什么，只让他自己当心。其余时候，容炀不在，他就专心地练功。
无数个寒来暑往过去了，舒赫也渐渐长大，甚至以半妖之身炼出了完整的蛇形。
“你可以回去了。”终于有一天容炀对他说。
“回哪里？”
“蛇族。”容炀坐在桌前，手边是舒赫刚刚给他泡的茶，“你外祖死了，你那几个叔叔，表弟，为了族长的位置争得不可开交，你回去把这个位置拿下来。”
舒赫一时有些愣，他对外祖父没什么概念，他被带回去妖族之后，就是放任自流的状态。他只是不知道容炀为什么要让他去当族长，他原本以为可以一辈子留在这里的。
“你今天就回去，动作要快，我不管你是把他们杀了还是怎样，半个月的时间你必须得解决这件事。”容炀还在继续说。
“为……为什么？”舒赫终于反应过来。
“因为下个月是妖族的祭典，届时现在的妖王会暴毙而亡，新妖王势必是在诸族的族长中产生。”容炀低头吹了吹杯子里的茶叶，“你不先当上族长，如何成妖王呢？”
“先生怎么知道妖王会死？”
容炀似笑非笑地看他一眼，“因为他需要给你腾位置了。”
舒赫哆嗦了一下，小声说，“我不成的，我不想当族长，也不想当妖王，我……”
“没有什么成不成的，我会帮你的。”容炀语气平淡地说。
舒赫低头看着自己的脚尖，又重复了一遍，“我不想。”
“舒赫，我并不是在和你商量。”容炀把茶盏往桌上一搁，发出清脆的一声响，“妖王的位置你必须拿到。”
接下来的事情简直像做了一场梦，舒赫再次回忆起来也没有任何真实感。那段日子他过得浑浑噩噩，只知道自己不停地厮杀，等最后祭坛之下乌压压一地的妖对他称臣时，他的脸上还带着斑驳的血迹。
他就那样稀里糊涂地被容炀推到了妖王的位置上，也终于知道了容炀这样做的原因。
妖族的祭坛是一处龙脉的龙眼所在，容炀要拿到龙脉需要打开祭坛，而祭坛只能由妖王拿妖王印亲自开启。
龙脉和舒赫想象的不一样，埋在地下时看见的是巨大的龙影，宛如一条真龙，靠近了还能听到令人胆颤的龙吟。可一旦取出，却不过几寸长，晶莹剔透，像是白玉的质地。
“拿着。”容炀随手将龙脉递过去，又交给舒赫一卷竹简，打开上面绘的是一幅地图，“你按着