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这里又没有别人……”大英的元帅阿密尔斯公爵挥挥手，房间里除了他就是他的夫人以及前来?做客的老战友卡斯迈伯爵的夫人与儿媳。

“等?等?，你说战报？”阿密尔斯回过神来?，不是只是去驻军，这么快就爆发了战争吗？

“是！”侍从赶忙从怀里掏出信件双手递上，“大英帝国?驻西印第二步兵团在驻守阵地外围巡逻时遭到了反叛土著的袭击，对方明显受到他国?战争援助，掌握了更先进的武器，我方第一次正?面冲突损失惨重，更有一名上校和两名少尉失联，凶多吉少。”

“那个上校是谁？”卡斯迈夫人突然插话，泪眼朦胧，虽然她不太懂这个，但是儿子的军衔她还是记的一清二楚。

“这……”侍从欲言而止。

“说啊！”阿密尔斯心猛地一沉，厉声道。

与此同时，托雷正?和伊格在长廊里交谈，突然一个随从跑来?，远远地就跪在地上：“陛下！不好了！西印出大事了！”

托雷与伊格对视一眼，神色凝重。

另一边，审判中场休息时，一个仆人悄悄走?了进来?，递给安塞尔一张字条。

维恩本来?没有很在意?，却没想到安塞尔打开后竟然猛地想要起?身?。

“还没结束……”维恩压低声音，有些?疑惑。

安塞尔眼眶红红的，将纸条颤抖地递了过来?。

“说啊！”阿密尔斯公爵几乎是怒吼着。

“正?是威廉·卡斯迈上校！”侍从一下跪倒在地，大声道。

卡斯迈夫人闻言呜咽一声，倒在黛儿怀里。

“据前线传来?的消息，反叛的土著们不仅有先进的武器，射程更远，还掌握了全新的加密技术，我们就算拦截到对方的通信，也破解不了……”副官坐在颠簸的马车里向穿着制服的阿密尔斯公爵汇报着。

“该死！”阿密尔斯握紧拳头?，“我甚至都能猜出是谁帮的他们！”

“大人，请不要着急。就在战报传回来?的那天，艾姆霍兹男爵找到我们，说他知道有个人可以对破解敌方密码起?到作用……我们正?要去见他。”

马车缓缓停下，副官掀开帘子：“到了，大人。请下车，据说还因为破解装置太过庞大，不易搬运，所以才请您移驾。”

“我不在乎多跑点，只要它真的有用。”阿密尔斯皱起?眉头?，摆摆手下了车，“只是我从来?没有听过这种装置……”

他本来?不想来?，但是托雷执意?让他去，有的时候他也觉得自己的皇帝太过于相信艾姆霍兹男爵了。

副官解释道：“这个装置之前一直挂名在艾姆霍兹名下，还是研发中未投入使用，而且听说负责这个项目的是一个名不经传的大学?老师。”

阿密尔斯走?到跟前，映入眼帘的是一个仿佛大型仓库的建筑。

建筑大门?口，一个消瘦斑秃的中年男人摘下帽子行了个礼：“公爵。”

他语言恭敬，神态却有些?矜傲，似乎身?后的建筑是他最得意?的作品。

“展示给我看。”阿密尔斯最讲究实用，也顾不上虚的礼仪，只想快点看看这个“厉害”的装置，是不是真的能挽救西印战争中的颓势。

这正?好遂了中年男人的意?，他推开门?，一个几乎填满整个屋子庞大机器正?在运作着。

“对了，你叫什么名字？”阿密尔斯被震撼了一瞬，看向男人的眼神也变得不一样起?来?。

“查尔斯·里徳。”

命运的齿轮开始转动?……

第102章 维恩（一零二）

四月的?第一天, 斯莱芙像过去每个月那样早早地起床梳洗好，摸索着将?糖饼蒸在锅里，开始打扫门口的?台阶。

邻居经过笑着对这个盲女打招呼：“斯莱芙, 你的?弟弟又?要来看你了吗？”

斯莱芙脸上闪过一丝黯然?, 随即又?被更浓郁的喜悦与幸福填满。她没有?否认, 反而有?些害羞地点了点头。

距离她的?弟弟在一场大火中意外离世已经过去了快两年时间, 这两年中, 有?一个自称是弟弟同事的?青年主动承担起了她的各项生活开销, 并且每月的?第一天都会亲自登门拜访, 帮忙做些家务事风雨无阻。

起初，斯莱芙有?些害怕，不敢放青年进?门, 青年也没有?强求, 只是默默地帮她把门口破损的?围栏重新修建，帮她把布满涂鸦的?墙壁再次粉刷, 然?后一声不吭地替她还完杂货店记的?帐便离开了。

后来青年来的?次数多了, 斯莱芙也大着胆子与他交流，通过对话她知道青年也有?一个姐姐, 虽然?看不到青年的?脸, 但?是他干净温柔的?嗓音带着令人安心的?力量。

斯莱芙有?时候听着他年轻的?声音，就会想起自己的?弟弟。虽然?弟弟很多方面都不如身边的?青年, 不仅脾气暴躁而且恶习很多，但?是作?为姐姐——尤其是因为眼盲家里的?一切开销从小都由弟弟承担, 总是喜欢心疼大于失望讨厌的?。

青年为她花了多少钱她虽然?不知道确切数字, 但?也是明白的?。自己不过是一个形销骨立, 贫穷病弱的?盲女人，青年在她身上花的?钱远远大于她自以为的?价值, 又?怎么会是在图她什么呢？

在一次青年帮她补好漏水的?天花板休息的?间隙，她终于将?内心的?疑惑问了出来：“维维，你和?阿金曾经是很好的?朋友吗？”

维恩擦汗的?手一滞，脸色一下苍白起来，所幸斯莱芙的?眼睛看不见，自顾自地浅笑着猜测着：“我想，你们?一定是很好的?朋友，你才会在阿金去世后这么照顾我这个只会拖累别人的?盲女……”

维恩没有?说话，弯腰又?捡起木板，好像很忙碌似的?比划起来。斯莱芙手上的?毛巾团来团去，终于有?些害羞地伸手想要为他擦汗：“阿金的?性格不好，你和?他做朋友一定少不了要包容他，多谢你……”

“不。”维恩低低开口，避开了毛巾。

“我不想骗您，但?是抱歉，我和?金不是朋友。”

斯莱芙有?些惊讶地愣在原地。维恩低头看着木料，沉默了一下，又?结结巴巴地开口：“我需要开始打扫了，可能会有?很多木屑和?灰尘，您还是回避一下吧……”

斯莱芙能听出他声音中的?慌乱与心虚，一种冷冰冰的?残酷的?猜疑在伤痕累累才刚止住血的?心中缓缓升起。她想：如果不是因为友谊，是什么能让这个条件不错的?青年在过去的?一年中月复一月地尽心尽力地照顾她？

那天斯莱芙在维恩走?后，呆呆地坐在椅子上一直到深夜。她不需要烛火，因而