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命要害。
他明明早已不信这些虚伪的诺言，没有人会真的在乎他，没有人能接受真实的他。
周朔并不相信妻子的话，但他却迫切地想要抓住漂浮在他灰暗人生里的星火。
遥远岁月里残存的温情，只短暂支撑他熬过彻骨的寒冬。而当他明白事理后，却越发对那段记忆感到厌恶与恶心。
但于此刻的他而言，哪怕就此灼烧焚烬，他也想隔着那段久远的岁月再次拥抱温暖。
他的手贴着妻子的背脊，揽住她腰的手收束。
周朔将她抱紧，他低着头，任凭妻子的手放在他最脆弱的颈脖上。
她会用匕首刺入他的心肺吗？
这不再重要。
只要她想，就可以。
他不会反抗。
周朔埋在妻子的颈间，她身上的气息沁入心肺。
他许下一定会履行的诺言：“我会回来，等我回来。”
第44章 前世三（下）
变故发生的时候, 周启正在教阿善弟弟读书。
他捧着圣贤书，一本正经读着，向他年仅四岁的弟弟讲述圣贤之道。
书房的门被粗暴推开, 他一向文弱的父亲闯进来，不管不顾揪起他的衣襟, 强行将他拽走。
周启被拽地踉跄，几次要摔倒, 但父亲毫不顾忌, 只强硬地拖走他。
“父亲, 怎么了？”他询问父亲, 但父亲看也不看他。
他被拽到一个荒僻的院落，又被硬生生拖进房间。
父亲打开房间里残破狭小的柜子，里面的灰尘与臭气让周启几欲作呕。
直到他被塞进柜子，他才看清父亲的面色。
是前所未有的凝重与压抑。
父亲说：“躲着，不许出来，谁来喊你都不许回应。你母亲已经死了, 是你叔伯们杀的, 他们现在要杀你，老实躲着, 绝不许出来。”
柜门被闭上，周围变得黑漆漆的, 周启小心躲在这个狭小的空间里, 不敢发出任何声音。
他不知道自己究竟躲了多久, 浑浑噩噩醒了好几次，又在寂静与黑暗中睡去。
周启第一次知道夜晚如此寒冷, 冷得他打颤，只能将自己蜷成一团。他不断回忆温暖的屋舍, 仆婢奉上的膳食。
但现在陪着他的只有呼啸的寒风与破败的木柜。
锦绣膏粱喂养长大的贵子，第一次体会饥饿，他饿得头晕眼花，甚至出现幻听。
“启儿？”
周启迷瞪地睁开眼，他已许久没有听到人声，直到来人再次呼唤他的名字。
他的手碰到柜门，发出声音。
父亲关照他的话猝然在耳畔炸响，他们杀了他的母亲，现在要来杀他。
他惊恐地捂住嘴，害怕自己再发出声音。
他心中祈求来人没有注意到他发出那点小动静，奈何事违人愿。
即将散架的柜子被利索打开，火光扫过周启迫使他闭紧眼睛，他无法面对光亮，也恐惧被杀害。
“启儿，出来。”
周启愣愣睁开眼，勉强分辨出这道声音来自他最为和善仁爱的族叔。
黑袍隐在丧服下，他身形修长，腰佩长剑。
丧服已很难看出其哀悼肃穆的色彩，上面染着大片血迹，血液渗入苘麻的肌理，变得不伦不类。
周启颤抖着往衣柜里缩了缩。
“启儿，出来。”
他被这命令的语气吓哭，抽泣道：“我不出去，你们要杀我。”
“你不出来，就能不被杀了吗？”
周启从未见过这般的族叔，那双黑沉的眸子深不见底，他语气冷硬，无半点温和慈爱可言。
他的脸和颈脖有大片的血迹，映着摇曳的火光像是吃人的厉鬼。
“主君亡逝，为人子女，你至少该出来摔丧驾灵。”
“周启，出来。”
冰冷的训斥使周启越发害怕，他缩在角落不敢动。
平日一直对他耐心和蔼的族叔完全变了模样，见他不动，族叔终于失去耐心。胳膊被捏住，他直接被提了出来。
直到被放回地上，周启还在发懵。
“周启，你是建兴名正言顺的继任者，你是周氏一族的未来，你没有资格躲藏。”
尚且年幼的贵子哭得哽咽，他扯着自己的胳膊想退回安全角落，“我不要，我怕，你们杀了我母亲，现在又要来杀我。”
“躲在那个柜子里，不用别人去杀你，你自己先饿死了。”
周启反抗的力气稍弱，他的确很饿。
“启儿，你是主家的血脉，你无法逃离世家，而世家没有安全的地方。逃避是最危险的选择，你一定会被杀。”
懵懂的贵子看向眼前蹲下身与他说话的长辈：“那我该怎么办？”
“主持你母亲的丧礼，坐到主君的位置上，压制旁支的叛乱，对抗外界的觊觎。”
“他们会杀了我。”贵子尖声道。
“启儿，当初你母亲做这些的时候，也有很多人要杀她。”
“可我做不到，我怕，我真的害怕……”
“坐上主君之位，启儿，去做执刀人，否则你只能做一辈子鱼肉，任人宰割。”
周启哽咽着，他哭得太凶，以至于现在打起了哭嗝：“可是我没、没有刀。”
糊住视线的泪水被徐徐擦去，周启恍然觉得他那个温和可亲的族叔又回来了。
他语气柔和下来：“我是你外祖留给你母亲的刀，现在……”
“我是你的手中刀。”
“叔叔会帮我，是吗？”懵懂的贵子试图理解长辈的话语。
蹲下身平视他的族叔此刻单膝跪地。
那双幽深漆黑的眸子静静看着他，如深渊般寂静荒芜的眸子里映着火光，细碎的光点浮跃着，像是波光粼粼的水面。
周启忽然觉得他很悲伤，没有言语，也没有神情。
族叔只是这么静静看着自己，却让人觉得他陷入了极深的绝望中。
“朔，誓死效忠。”
贵子忽然想起他跟在母亲身边，接受死士参拜的场景。
乌泱泱的死士蒙面遮脸，他们穿着一样的衣服，配着一样的武器，匍匐在母亲的脚下，向母亲展示出最虔诚的姿态。
旁支的谋反并不突然，一切早已埋下因果。
周主君庇护杀死周三幼女的凶手，又没能把线索藏严实，让周三和秦氏日日看着凶手逍遥快活。
周七虽与发妻高氏关系疏离，但那毕竟是他少年结发的妻子，被主君逼着休弃发妻。
又为满足她的野心，而将他的婚事当成筹码，这足够身为贵胄的他恶心不满了。
嫁去阳翟的朝端县君从不是良善之辈，她对权力的炙热追求早在少时便已显露。
周主君一直忌惮她，拐着心思把她嫁了出去。
而阳翟的裴主君更是世家里有名的秃鹫，他贪