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安。五爷何时来的金陵，友能若是早知道五爷来，自当早早地去恭候您。”
“别呀，王大人，你公务繁忙，我怎么好意思麻烦你呢。”
他虽是王大人王大人地叫着，口气里却是掩不住的居高临下。
他也不看王友能，只回手从身后的博古架上随意拿了个紫檀雕的南极仙翁，盯着那仙翁的肚脐看。
“五爷折煞友能了，友能在五爷面前怎敢称大人。五爷若有用得着友能的地方，友能肝脑涂地也心甘情愿。”
王友能一向左右逢源，八面玲珑，然而遇上面前这位，他连表忠心的时候都有些局促。
五爷哈哈笑起来，将南极仙翁往书案上一放。
“谁要你们肝脑涂地了，爷这回是有公干，顺道来看看你们。你们方才在门外说的什么事，哪个京师来的跟你抢人了，还有你说的那个姓柳的是谁，说来听听，帮爷解解闷。”
王友能暗骂自己方才嗓门太大，这事竟让他听见了。
“回爷的话，友能就是开个玩笑。之前京师刑部派来两位主事来南京刑部监察，一个姓梁，一个姓柳。前两日又来了位刑部侍郎，姓沈的。”
五爷一听，里面有个刑部姓柳的，即刻将踩在卷缸上的脚收回来，微微坐直了身子。
“姓柳的，是叫柳青？”
“……正是。” 王友能忽然有种很不好的预感。
“哦，你看上她了？”
那人半眯着眼睛瞧他。
王友能差点噎进去一口气，这问得还真是直接。
“我知道你喜欢男人，但是她不行。” 五爷也不等他回话，直截了当地告诉他。
“……” 王友能抬头看他。
柳青怎么就不行了？
“她是爷的人。” 那人坐直了身子，很认真地告诉他。
“……爷，您什么时候……”
王友能心里生出万分的悲苦。这位爷什么时候也喜欢男人了？
“诶，她怎么可能请你喝酒呢？她这人……我知道了，她是不是要求你办事，到底什么事？” 五爷又道。
她都没请他喝过酒呢，怎么可能看得上王友能。
“……” 王友能暗暗叹了口气，五爷这瞧不上他的意思也太明显了，“可能是友能之前帮他找过人吧。”
“什么人，男的女的？”
“……男的。”
“长什么样，叫什么名，多大岁数？” 她找一个男人做什么，别再是她相好的。
王友能只好走到书案前，从抽屉里取出洪敬的画像呈给五爷。
五爷拿起来看了看，模样倒不难看，就是岁数大了点，一定不是她相好的。他便觉得没什么好探究的了。
他身后那汉子的目光却渐渐定在那画像上。
“好了，不说这个了，” 五爷一摆手，“最近南京有没有什么新鲜事，说来听听。”
王友能心情很不好，只觉得心累，什么话都不想说，可是那位爷还等着他给他解闷。
“……倒也没什么。就是那位沈侍郎带人清剿了本地一间妓院……”
“哦……叫琼楼是不是？” 五爷打断他，“你跟他们有关系吗？”
“……友能不敢。不过据友能所知，府尹应当和他们有关系，三法司那边友能就不清楚了。”
“嗯……” 五爷摇着扇子想了想，“好事。他们遇上沈君常算他们倒霉了，等他们下去了，让你做个府尹如何？”
王友能怔了片刻，旋即向五爷深施一礼，说了一车表决心的话。
“罢了罢了，” 五爷收了扇子晃了晃，“日后继续做爷的耳朵就行，旁的还暂时用不上你。”
“爷。” 五爷身后那汉子往前一步，凑到书案旁。
他拿起书案上洪敬的画像，神色冷肃。
“爷，这画像上的人……”
次日中午，阳光明媚，暖风袭人。
柳青和洪芳从镇江到金陵走得一路通畅，二人因为不同的原因归心似箭，兴奋不已。
洪芳看柳青待她不错，话也渐渐地多起来，问柳青她爹爹现在是什么样，过得好不好。又跟柳青说她爹爹最爱吃她炒的葱油面，来了南方以后很难找到和京师一样的葱，他爹爹胃口都小了。
“你们原先为何从京师搬到这么远的地方？” 柳青趁机问道。
“……我那时还小，” 洪芳想了想，“只记得爹爹说他已经挣够了银子，想带我去南方暖和的地方过日子。我记得当时走得还挺匆忙，前日说走，第二日爹爹就带着我出发了。”
柳青点点头，怎么听都觉得这父女俩像是为了躲避什么，才逃到南方来的。
洪敬住的地方残破寒酸。洪芳下车见了那些破败的景象，又惊讶又难过。她也顾不上到处看，进院以后就连声喊爹，跑过去敲房门。
门根本没上拴，一推就开了。
洪芳刚进屋就呆住了，柳青随后进屋，也吓了一跳。
房梁上悬下一截粗绳子，洪敬的脖子挂在上面。他似乎已经吊上去有段时候了，直直地垂挂在那，一荡也不荡。
柳青反应快，看四周没什么能割绳子的锐利器物，便将他脚下的凳子立起来踩上去，想把他抱下来。
但是洪敬比她高不少，她力气又小，一下子弄不下来。
她好不容易才把呆愣在原地的洪芳唤得清醒过来，给她帮忙。二人一个推，一个抱，才将洪敬从上面弄下来。
柳青伸手一探，他早已没了气息。
她一屁股瘫坐到一旁，真好像五雷轰顶一般。
第47章
洪芳不信, 又是用力摇晃洪敬，又是一个劲地喊他爹爹，就好像她摇晃得再用力些，声音再大些, 洪敬就能醒过来似的。
柳青觉得心累得不行, 也没力气安慰她, 只探手去压了压洪敬的胳膊和腿。看这个僵硬的程度, 他应当是昨晚上就丧了命。
她心里说不出有多后悔。昨日她若是马不停蹄地赶回来, 说不定洪敬就不会死, 说不定她此时已经知道了当年的真相。
洪芳抱着洪敬哭了好半晌，泪水把洪敬的衣裳都浸湿了，哭到后来泪也干了，人也疲了, 两眼空洞洞地跪在地上叨念。
“大人, 您说......我爹他怎么也不等等我, 就这么急着走？”
柳青叹了一声：“他不是自尽的，是被人害死的。”
洪芳一惊，一下子没跪稳，倚到了身后的破门上。
“还有人要害我爹？......可我爹在金陵都不认识几个人，还能跟谁有过节？”
柳青没有直接回答她：“我之前见过你爹，他整日什么都不做, 就各处去找你, 你丢了三年多, 他找了你三年多。你想想看，你刚丢的那些日子他都没有寻短见, 怎么会在此时寻短见