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侍卫举起双手,表示自己什么也没干。可是众怒已犯,百官哪里肯放过他,合力将他扑倒,一顿乱拳打的他口鼻冒血。
沈聿趁乱捡起那名侍卫的刀,带着几名武官,保护祁王,往一条狭窄的巷道跑去。
“雍王殿下到底在磨蹭什么?!”禁军统领急的额头见汗。
“大人,祁王跑了!”一名副将跑来提醒。
统领怒道:“还不快追!”
……
乾清宫,东暖阁。
皇帝在雍王的搀扶下缓缓起身,接过那份传位诏书,淡淡一笑,当着雍王的面,一寸寸的撕成了碎片,抛向空中。
像他母亲丧仪上漫天飞舞的纸钱。
雍王怔怔看着,心底升起一丝悲凉,不是愤怒,是悲凉。
他站起身,后退两步,质问道:“父皇,你真的从未想过传位于我?”
“从未想过。”皇帝神情笃定。
“既然没想过,为什么只送我离京避妨,说什么二龙相见必有一伤?”雍王不死心的反问。
“那是朕为了保全你们兄弟编造的借口。”皇帝道:“二龙,不是你和朕,是你和祁王。”
雍王难以置信,双目充血:“为什么!为什么是我不是他!”
皇帝的声音不大,却透着寒意:“你在背后做了什么好事,真以为朕不知道么?祁王有一侧妃,先诞一子,后诞一女,是你偷梁换柱将一名宫女的同胞姐姐送入祁王府,将他们母女害死。你真当锦衣卫是吃素的?朕顶着舆情将此事压下,就是为了保你!再留你在京城,你们兄弟必有一死!”
皇帝急急的咳嗽几声,大殿内陷入死一般的沉寂。
“可你为什么屡次派太医来过问我的身体,盼我生下子嗣?”雍王仍不死心的问。
“你的藩宗不需要有人继承吗?这天底下哪一个父亲,愿意看着自己的儿子断子绝孙?”皇帝反问。
“好,很好!”雍王苦笑:“真应了民间那句’重长子,爱幼子’。只是儿臣很想知道,除了长幼顺序以外,我哪点不如祁王?”
皇帝冷冷瞥着他,说出一句足矣气死人的话:“你不如他会用人。”
想到自己被秦钰等人摆了一道,雍王险些气的吐血,在殿中来回暴走。
走了一会儿,他终于捋清了思路:“别把话说的如此冠冕堂皇,父皇,你心里只有你自己!从未想过传位给任何人,你只想君权独揽,千秋万代!”
“你说这些不过是为了拖延时间,等着北镇抚司和兵马司的人赶来救驾。”雍王靠近皇帝,在他耳边说:“别做梦了,我买通大同守卫,放开一条小道,不出意外,漠北人此刻已经兵临城下了,各司忙着守城,根本无暇顾及宫墙内的情形。等到明天天一亮,敌军退去,一切都尘埃落定了。”
皇帝听完,难以置信的盯着自己的幼子:“你敢勾结外族。”
雍王笑中带着些许得意:“我做这些,就是要告诉你,我比懦弱无能的祁王强上百倍。”
皇帝没有再接话,盘腿坐回榻上,阖上双目,慢条斯理的说:“我要是你,就赶紧去前面看看,亲娘的灵棚还在不在。”
雍王的脸色由白转青,拔腿向午门跑去。
雍王一走,皇帝的面目逐渐扭曲,喷出一口血来。
……
午门前的情形愈发混乱,百官勋戚,内外命妇,男男女女近千人都在没头没脑的乱跑,禁军到处抓人,却不知抓到后又该作何处置。
灵棚坍塌,满地狼籍,只剩一具棺椁光秃秃的淋着雨。
“殿下,诏书呢?”禁军统领急急的问。
雍王跪在地上,捡起断裂的招魂幡,目眦欲裂的嘶吼:“谁干的!”
禁军统领道:“是沈聿为了掩护祁王逃跑……殿下,诏书呢?”
雍王仿若听不见,浑身颤抖的站起身:“沈聿,我要掘你的祖坟!”
他率领一队禁军,往祁王逃跑的巷道追去——得不到诏书,杀了祁王也是一样的。
古往今来,成王败寇。无非是被史官谩骂几句而已,何况本朝篡位夺权的又不止他一个,挨骂也轮不到他先来。
第122章
禁军统领见雍王并未顺利拿到诏书, 已是卸去半截心气。他不明白,既然已经勾结了东厂,逼一个风烛残年的老人在传位诏书上盖上宝印, 有多大难度?没有胆量弑父弑君,还学人家逼宫做什么,在封地呆着当个富贵王爷不好吗?
正愣在原地权衡利弊,忽听雍王一声断喝:“孙统领, 你在干什么?!杀了祁王,我就是唯一的皇嗣!”
孙统领忽然醒悟,他的野心已经昭然若揭, 和雍王绑在一条船上, 没有退路了。
祁王府的官员分成两路, 沈聿及几名武官, 带着祁王躲避禁军追杀,怀铭和陆显潜入乾清宫去见皇帝,拿到手谕, 想办法出宫求援。
“你们这样大摇大摆的去, 太危险了!”祁王拉住了他们:“走密道。”
他们早就听闻紫禁城下密道遍布,不料传闻成真,祁王用树枝在地上划出三大殿的轮廓, 将密道的位置大致标出。
众人恍然大悟, 原来所谓的“密道”,根本不是他们想象中的人为建造出四通八达的暗道, 而是一些废弃的干涸的阴渠和排水沟。
祁王少年时被太监女官苛待, 吃的是残羹冷炙, 为了给温阳弄点像样的肉食,没少钻暗道去各个宫殿寻找食物, 最常去的是太庙,那里有不少祭品,后来发现祭品不新鲜,便又去了太后居住的寿康宫,被太后发现后,才知道他们兄妹的处境,亲自关照,处置了虐待他们的宫女太监,日子这才好过起来。
陆显带着怀铭沿祁王画出的路线,钻出黑暗的沟渠,果然来到乾清宫的配殿——雍肃殿。
“什么人!”两名太监十分警觉的朝他们走来。
怀铭从脚边摸起一块石头,陆显道:“是冯公公叫我们来的。”
“冯公公?”两人对视一眼:“抓住他们!”
怀铭抄起石头往冲上来的那名太监头上狠狠拍了下去,那太监眨了眨眼,砰然倒地。
再看向另一个太监,还等自己动手,忽然变成了斗鸡眼,自己倒了下去。
怀铭一脸迷惑,两人上前查看,却见两个太监纷纷口吐白沫,气绝身亡。
“看你平日里斯文端方,怎么下手如此之狠?”陆显一脸错愕。
怀铭忙对岳父解释:“我没碰他。”
“哦……杀人于无形?”
“我真没有!”怀铭冤枉极了。
陆显重重一拍女婿的肩膀:“你要是敢对我女儿不好……”
怀铭哭笑不得:“小婿一定对宥宁好,可我真没杀他!”
陆显嗤的一声笑了:“开个玩笑。”