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到老何一脚踏进门来，面色严肃，沉声道：“有两件事。”

值房内所有人的眼睛都盯着老何。何寺正如此正容亢色，大伙都猜出来今天是有大案子要办了，俱是摩拳擦掌。

“第一个，城外出现多具尸首，人数太多，案子已经经由长明府转交到大理寺，咱们领几个人马上去陈尸地。再有一个，寺卿方才进宫，现下不在衙门里，有什么事，等人回来再往上报。”

城外泥土依然湿润，到处都是杂乱的鞋印。车夫一声吆喝，马车停定。老何跳下车，抬手遮着日头，往前方远望。陈尸之处已经不远，稀稀拉拉的兵丁在那里看守，路过的百姓也有胆大的，伸长脖子朝陈尸地瞧。

老何转身招呼同僚下来，同行的仵作已经先过去勘验尸首，天气渐热，尸体需要尽快转移。

“天热哟，遭罪。”钟主簿夹着纸笔书册，一看不远处的情况，紧跟着摇头：“咱们大理寺停尸的地方怕不够用了。”

老何拿手扇扇风，没回头：“先不说这个，去看看现场。”

长明府留了几个人在那，他们的仵作虽然已经验过尸首，不过保险起见，大理寺还要再验一遍。老何一脚踏进去，长明府的人就叫起来：“何寺正，前头都是血，您当心着些。”

老何一愣：“这么多血？”

那人道：“不止人的，还有马的。”

“多谢提醒。我们刚来，案情还不熟悉，有劳各位了。”老何一拱手。

那人接话，笑了笑：“那咱们就在这交接了。”

老何略一点头，公事公办对钟主簿道：“记。”

钟主簿一ti‘an笔尖，站在树荫下记录。

死的这些人都是关外商，今年国境内来往商队多了不少，像这样的商人到处都是。他们和只能活动在边境的商人不同，是正儿八经拿了凭证可以进行银两交易的，这种证明也不好拿，所以身份相对来说就好辨认。老何听了一半，摸摸下巴，若有所思看着那些马尸。

过了会儿仵作来报：“尸体身上的刀ko都是商队内携带的刀，伤ko和初情推断基本一致，应该系商队内讧，相互砍杀而亡。”

“什么事能内讧成这样。”钟主簿啧啧叹息。

“都不好说。”老何颇有深意，跟着仵作去看那些死尸。

长明官府的人继续讲：“昨晚报的案，报给上面，说是还得大理寺的各位来处理。我们跑腿的本不想劳烦各位，可上面交代得明明白白，也只能照做不是。”

老何道：“诸位也辛苦，涉及多条人命，况且死者非我朝子民，由大理寺来办本是应该。”

“何寺正爽快，”那人哈哈一笑，“所有证物都已经清理完毕，寺正把这里的情况验过，咱们就把文书签押了。”

老何颔首，蹲下看仵作翻弄那些尸体上的伤ko。他在大理寺待了不少年，早年碰到的案子多，接触尸体是家常便饭。这回带来的人里有几个阅历浅，远远站在后头干呕。

“这么说来，他们队伍里分利不均，于是对同伴痛下杀手，先是砍死了马，然后再相互砍杀？”钟主簿手里的笔一刻不停，闲聊似的对老何道。

“或许如此，老钟，去看看马尸。”老何不置可否，拽着钟主簿就走。

马尸并无异样，膘肥的脖子豁开一条大ko，是活活放干血而死的。

钟主簿夹着书册：“雇些劳工过来把尸体抬回衙门，这些马尸拉出郊外埋了？”

“等等，这......这不对头。”老何突然说，几双眼睛倏地望向他。

“老钟，你来看。”老何把钟主簿叫着，一起蹲在那倒毙的马匹边上。仵作熟练地揭开其余马匹身上的白布，好让他们看得清。

老何掰开马嘴数过牙齿，又展开手臂大略测了下马腿几处的尺寸，眉头越拧越紧，压低了嗓音说：“老钟，你看这些马，从体型到毛色，是不是很眼熟？”

钟主簿帮着记录，此刻停下笔，打量了一圈这些马尸：“这是——”

“老钟。”老何却在瞬间拦住了他接下来的话，长明府的人讪讪收回目光。

钟主簿紧闭着嘴，不开腔。

老何镇定地说：“老眼昏花了，先把这些尸首，还有马尸，全都拉回去。”

头回撞上这种事，陆斗急得直跺脚。

“真的是......？”他背着手，拉磨似的直打转，转得老何头晕眼花，直摆手。

“我看着像，近年的军马配种，都是那样的体型。我已经找人去验那些蹄铁了，再过两日就能弄明白，”老何拽着陆斗坐下，“你先缓ko气，这事要弄清楚了再呈报，事关重大，先别走漏风声。”

陆斗道：“长明府衙的人看出来没有？这事儿要是真的，指不定要掉多少脑袋，他们是真看不出还是假看不出？”

“他们看不看得出都和他们没干系了，现在出了事，不过是个办事疏忽的罪名，一顿酒席的事。”老何叩着桌面，像是想起了什么，说：“我和老钟去取物证，还有个发现，那支商队的衣物里有小孩儿的，死者中却没有小孩尸体。”

陆斗一挑眉：“还有活ko？”

“说不定，等把零碎的ko供对完，或许能有线索。”老何转脸向内堂看了看：“寺卿还没回？”

陆斗没放心上：“没呢，指不定圣上留膳了，也不是头一回。”

“看寺卿这样子，嗨，你没事多劝劝他。”老何语重心长。

陆斗傻愣愣地：“啊？”

老何叹气，拍拍陆斗的肩膀。

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刑部今日有席，录囚回来的主事跟着上官一道去吃酒。

商闻柳在城外驿馆换了身衣裳，到了刑部衙门刚下马车，还在辕门外搬着文书，便被左澹一把拉着去了酒楼。

同僚们选的最好的酒楼，叫了几个姑娘，一席花了不少钱。席间又是行令，又是划拳，商闻柳被灌了几盅，他酒量实在不算好，几杯下肚已经有些发飘，架不住同僚还在劝酒，实在不得已，小抿几ko。

这样下去恐怕连家都回不去，这帮人他是最清楚的，吃完酒便要去狎j。商闻柳没这ko爱好，何况边上还有个想方设法要找他把柄的左澹。便私底下趁着空档，叫来小二送了张条子出去。

吃到后来，席间的谈话已经淫猥不堪。

“张主事的小舅子开了游舫，咱们——？”几人不约而同笑了，陪酒的姑娘们娇嗔着给他们打扇子。

“走走走！今日我做东！”姓张的主事吃得脸发热，拍着桌子笑道。

同僚们纷纷闹着他，就为一会儿的快活。左澹打着酒嗝，隔着桌子笑吟吟地问：“商主事，这回总要一块儿了吧？”

商闻柳没接话。他模样好，做陪的姑娘老早就盯着他了，料