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她亲眼看着福伯母你花了一天一夜的功夫生下儿子，难不成福长杰中途被人掉包了？那你可得找回你的亲儿子，别让福家没了后，当心老爷子找你算账！”

茹氏脸色顿时有些不自然。

生怕被他看出什么。

想起福家那群势利眼，她就生气。

福老爷子之前因福长杰在城里开火锅店，却不接二老进城住而愤怒，但得知福长杰摇身一变，成了未来的昌平侯，态度马上变好了。

还有廖寡妇，一心想要撺掇福银山分家，另立门户，见福长杰发达了，马上改口说自己两口子以后肯定会孝顺公婆，对大哥大嫂恭敬的。

“行了，少说两句，赶紧回去开店。”福金山催了她一句。

茹氏讪讪的走了。

回到平阳城后，言诉和叶秀娘、福叶三人忙了一阵子，把胭脂铺开张后，才回到洪家。

然而洪泰胜一家三口竟然都不在，只有耿皓洲在家里守门。

“先生和师母呢？”言诉问他。

耿皓洲那张憨厚的脸上首次涌现出复杂夹带着欣喜的表情：“师弟，那位程公子向师妹求亲了，程公子家住京城，先生和师母跟着进京为师妹备嫁了。”

耿皓洲在洪家呆了许多年，可以说是亲眼看着洪岚玉长大的。

从洪岚玉被第一任未婚夫退婚，还四处散播谣言说她身患恶疾，再到被沈瑞背叛，娶了知府千金，这种屈辱感连他一个男人都无法忍受，更何况是自小被养在深闺的洪岚玉。

所以当那位程公子向师妹求亲，并在书房和洪泰胜谈了很久之后，得到洪泰胜的同意。

耿皓洲也为师妹感到高兴。

只是不知道是不是他的错觉，先生从那以后反倒对程公子恭敬了许多。

眼下离秋闱只剩下不到两个月，言诉本想去京城参加师妹婚礼的心思只好按捺下来，专心备考。

秋闱跟院试不同，无论是考察的知识范围还是深度都要更大，好在有洪泰胜这个天才将多年来各界秋闱试题全部整理成册，言诉和耿皓洲复习起来就方便多了。

耿皓洲不是第一次参加秋闱，他给言诉讲解了进考场以后的规矩。

学子们要在一个连起身都有困难的房间里呆上九天，精力高度集中，专心答题，除此之外还得自备干粮。

考场外倒是会放一个大水缸提供饮用水，但是那水干不干净就不知道了，万一喝了以后拉肚子也没人管。

言诉：“……”

总的来说就是要锻炼好身体，防止自己在考试期间病倒。

“先生给咱们总结的考题，倒是便宜沈瑞那白眼狼了。”耿皓洲愤愤不平道。

沈瑞也要参加今年秋闱，此前洪泰胜把他当女婿培养，自然非常看重他，培养他比对耿皓洲还用心。

沈瑞也是得了洪泰胜的夸奖，确认自己今年秋闱的文章没问题，才在利知府千金朝他抛出橄榄枝后，欣然接纳。

他想要鱼和熊掌兼得。

“所以我们得用功读书，争取把沈瑞给比下去，好给先生争一口气。”言诉写完一篇文章，对耿皓洲道，“我估摸着婚礼那天的刺激对沈瑞打击不小，等考试前我们再刺激他一把，他情绪失控，进考场后必然发挥失常，只要你我正常发挥，绝不会输给他。”

耿皓洲听完眼睛一亮：“师弟，你有什么办法刺激他？”

言诉摇摇头：“不可说，以后你就知道了。”

时间转瞬即逝。

福叶和叶秀娘的胭脂铺，由于在平阳城没有根基，生意差了不少。

好在胭脂质量好，客人口耳相传，口碑倒是提高很多，每天挣的钱足够她们开销。

福叶倒是不后悔从县城来到平阳，毕竟能远离福家人，耳根子清净，比什么都重要。

沈瑞这段时间一直闷闷不乐，他虽娶了知府千金，但婚礼上利知府没能打洪泰胜的脸，反倒自家丢了个大丑后，利知府对他便一直不冷不热。

沈瑞发誓要在秋闱中好好表现一番，重新取得利知府的信任。

毕竟利知府的嫡女已经嫁给二皇子为侧妃，如果一切顺利，将来他就能混成个皇亲国戚，还有什么比这更令人激动的么。

他每天在书房伏案苦读，可不知为何，每每读书到关键时刻，他脑海中总是不期然浮现出洪岚玉那张貌若天仙的脸庞。

听说洪岚玉去京城嫁人了，男方家中似乎在京城颇有些地位。

他知道自己不该想的，但洪岚玉那张脸已经成为他心中的魔咒。

如果洪岚玉过得差也就罢了，偏偏据他从洪家下人口中得到的消息，洪岚玉还嫁到了京城。

京城那可是读书人心目中的圣地，他这辈子都没去过，洪岚玉何德何能，名声在平阳城差成这样，还能嫁得更好？

他心里整天存着事，复习效果可想而知。

等到秋闱开始前一天，从京城传来消息，洪岚玉竟然被皇帝亲自指给了太子，成为太子妃，而且就在秋闱最后一天成婚。

沈瑞咣当一下晕倒了。

为了让耿皓洲这次成功考中举人，刺激一下沈瑞，言诉在考前没少为他做试题分析，把总结出来的答题小技巧传授给他。

耿皓洲不负所望，死记硬背把套路模板给记住了。

考试时按照提前总结的方案答题，没想到居然考中了，虽然是最后一名。

“师弟！师弟！我榜上有名！我考中了！”他兴奋地像个两百斤的孩子，直接把言诉给举起来了。

而依旧位居榜首的言诉反而是最淡定的那个：“先放我下来，如果先生知道了，一定会很高兴。”

可不是么，考了这么多年，总算考上了。

而榜上似乎没有沈瑞的名字。

言诉不知道的是，当他小小用了点心机，把洪岚玉成为太子妃的消息传到沈瑞耳中后，考试第一天，沈瑞面对题目，脑子里想的是，我前未婚妻要当太子妃了？

她那张脸虽然很漂亮，但一定是做的假，我亲眼看见过她容貌丑陋，从早到晚蒙着面纱，怎么就变成美人了。

考试第二天，沈瑞想，她一个接连被两任未婚夫抛弃的女人，凭什么嫁给太子，皇帝难道眼瞎吗？太子难道不在意她的过往吗？

考试第三天……

考试最后一天，沈瑞都麻木了，望着自己答题乱七八糟的试卷，他脑子里想的却是，洪岚玉今天要嫁给太子了，今晚是她洞房花烛夜，她和太子会相敬如冰，还是缠绵悱恻。

太子如果看到她真实的脸，能接受吗？

一场考试，他从头纠结到尾。

结果可想而知，他当然落榜了。

沈瑞花了好大功夫才安抚了失望的妻子，然后就得知，洪泰胜座下两名弟子全考中了。

“……”

他简直怒不可遏