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过了一会，他才回答，似是心不在焉：“你是我的小宝贝。”
南廷总觉得他的语气不太正经，但看了一眼后视镜，那双眼睛里的神情依旧平静。
他想了想，说：“我在船上的时候，那个想买人鱼的人和一个船员看到我脖子上的带子，就问我是不是有主人。”
“我问他们为什么会这么问，但他们只是笑我。”
“下次你可以说有，就是闻缜，然后他们就不敢动你了。”闻缜说着，话锋一转，“不过你可以这么说，但不要这么想。”
“为什么？”
“因为你不是我的什么东西。”闻缜的视线落在挡风玻璃下，“你不是一朵花，也不是一瓶香水，南廷。你是一条人鱼。”
“你不是我的主人……”南廷总结了他的话，“那你是什么？”
“我？”闻缜说，“我什么都不是。”
他看着川流不息的街道，等了很久很久，才像是为了给出一个答案一般地说：“我是你的闻缜。”
结果说了一大堆，南廷还是没能弄明白饰带的事。
好在他足够聪明：到达人鱼中心的时候，南廷发现有不少人鱼脖子上戴着类似的东西，有的上面甚至连着锁链；又过了一会，有一个牵着狗的老人从他们旁边路过，南廷在狗的脖子上看到了同样的东西。
所以，在人类的普遍认知中，这是一个所有物的标志。南廷想。
难怪他不知道。
星期一，人鱼中心里的人意外的多。闻缜给他挂了号，然后带着他在大厅里排队等待。
在场的人类基本都是“人鱼爱好者”，在闲得没事干的时候，总喜欢打量别人带来的人鱼。
南廷和闻缜坐在大厅的角落里，闻缜还戴上了口罩，两个人说话的时候声音也很小。即便如此，还是有越来越多的人朝这边看过来，甚至有不少人鱼也频频回头。
只有他们身边坐着的男人低着头，同样在和自己的人鱼小声说话。
南廷稍微有些不自在。
他第一次见到自己这么多的同族：最普通的黑尾，稍微稀有一些的金尾和红尾，很少见的紫尾。这些都是性格温和、可饲养的种类。他们和他们身边的人类都回头看向这边，不是在看闻缜，而是在看他。
其中有一条金尾人鱼的眼神让他觉得格外不适——他不像其他人一样是偷偷朝这边看的，而是死死地盯着南廷，给南廷一种他要忽然间冲过来的错觉。
南廷不由得挪了挪身体，让自己离闻缜挨得更近一些。
身旁传来了笑声。
“看到了吗，南廷？”闻缜说，“他们有多喜欢你。”
南廷没有说话。
“你刚刚还想不穿衣服。”
南廷：“……”
南廷：“我不想了。”
他示弱一般，学着这里的其他人鱼，朝自己“主人”的膝盖上靠了靠。
闻缜笑了，还想说什么，视线里却忽然出现了一双脚。
“你好。”
一个穿着西装的男人在他们面前停下了脚步。
“很抱歉打扰了，”他彬彬有礼道，“但如果方便的话，可以给我看看您的人鱼吗？”
南廷看不出这个人有什么特别的，但闻缜一眼就看出，这个人的穿着打扮极为考究，显然不是普通人。
他挪开了目光，重新看向南廷：“不好意思，不方便。”
“不……呃，不方便吗？”对方没料到他会拒绝，“我只是看看，不会做其他事。”
闻缜头也没抬：“不行。”
男人有些失望，略一点头，表示知道了。他转身要走，后面跟着的人却一把拽住了他，三两步走到了闻缜面前，伸出手去，想要拉他身边的便携箱。
闻缜再次抬起头来，与此同时，男人一把打在他同伴的胳膊上：“你干什么？”
“我不干什么。”他同伴冷笑一声，看着闻缜，“我就是看不惯他那样子，拽得和什么似的。”
说着，又往前冲了一下。男人赶紧一把将他拉了回去。
南廷看了一眼闻缜，很担心他会突然干出什么事来，于是主动开口：“有什么事吗？”
男人张了张口，定定地看着他。好一会，像是忽然回过神来，又看了一眼闻缜。见闻缜没有任何反应，他才对南廷说：“我想请问一下，你的品种是……？”
南廷没回答他。
他还没傻到主动暴露自己是危险物种的身份。
“嗯……是这样的。”男人见他没应声，又再次转向了闻缜，“我家丽娅今年刚经历了第二次分化，最近正在寻找合适的配种对象。之前我花了几个月时间挑选，但遇到的对象都不太满意。今天，看到您人鱼的第一眼，我就觉得他特别合适，希望您能考虑一下。”
“您不用担心基因问题，丽娅的基因很好，她已经连续四届当选博纳人鱼小姐了。”
男人说着，把自己的便携箱推了过来。
一条人鱼怯生生地从里面探出头来。她的确很美，长而卷的金发柔顺地披在肩上，绿色的眼睛像宝石一样漂亮。
一看见南廷，她倏地红了脸，朝男人身后躲去。
南廷莫名其妙地看着他们。
闻缜还是没有说话。
男人以为他是在考虑。“您也不用担心费用的问题。”他继续说，“我们一定可以支付给您合适、满意的价钱。”
丽娅更加羞涩，干脆用手捂住了脸。
南廷有点忍不住了。他想说自己还没成年，却被闻缜瞥了一眼，示意他别说话。
“不合适。”闻缜终于开口。
男人：“嗯？”
他说：“您先别急着决……”
“如果我说，帮你女朋友配个种。”闻缜打断了他，“——你觉得合适吗，侯先生？”
男人愣住。“你认识我啊。”他说，“……我们见过吗？”
闻缜：“久仰大名。”
语气却非常随意，里面没有半点“久仰”的意思。
“那……这，你们是……”
侯先生左右看了看，有点尴尬。明明尴尬的该是对面的这个人，但他显得太自若了，尴尬的人反而成了自己。
“很抱歉，打扰你们了。”最后他说。
闻缜还很客气地来了一句：“有缘再会。”
侯先生看上去有些恼火，但还算有风度，只是带着自己的人鱼走了。丽娅悄悄探出头，诧异地看着他们。不仅如此，周围的所有人投过来的眼神中都多了几分怪异。
他们交谈着什么，声音不算小。南廷听到了几个破碎的词句，“怎么又是那种人”“真挺好看的，换我我也行”“变态”“不会吧，真和人鱼……”“好恶心”。
他问：“他是谁？”
“市议员。”
南廷“啊”了一声，若有所思：“他看上去很有礼貌。”
“我不喜欢他。”闻缜皱起眉头，毫不掩饰内心的不满，“他说要给你……”
他似乎很不喜欢那个词语，所以把它略去了。
“为什么？”南廷问，“我根本不认识他。”
“因为你的脸。和认不认识没有关系。”闻缜说，“你的脸很好看，它会给你带来很多麻烦的，南廷。”
原来基地以