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陪陈氏嫁过来的四名侍女，以花为名，分别叫牡丹、芍药、海棠、连翘。

赵肃记得她是四人中的芍药。

“放下罢。”赵肃淡道，“夫人出门，你为何不跟着？”

“夫人让奴婢留下伺候，说爷跟前得留个细心的，赵吉毕竟是个男人，难免粗手粗脚的。”

他们本该称呼赵肃为老爷，可赵肃如今甚至不到三十，就被人唤老爷，想想就令人鸡皮疙瘩掉了一地，所以他让府中下人一律省了那个老字，眼下被这侍女喊来，倒带了七分暧昧，三分软绵。

赵肃嗯了一声：“这里不用你伺候了，下去吧。”

芍药道：“夫人不在府中，命芍药代为掌管府中琐事，五月天气尚凉，爷房里，房里可还需多加一床被褥？”

话说着，一边抬眼觑他，眉眼盈盈，暗香微动。

赵肃若听不出她话中的暗示才有鬼了，看了她一眼：“不必了。”

芍药却不死心，反而上前走了几步，近得几乎可以让赵肃闻到她身上的气息：“爷，夫人不在府里，您，可许奴婢服侍您？”

赵肃不动声色：“你可知道我为何与你说这么多话？”

芍药一愣。

赵肃冷冷道：“那是看在夫人的面子上。你是夫人陪嫁过来的人，理当比其他人都要稳重，谁知竟然恃貌媚上，勾引主人，我看这府里也容不下你这尊大佛了，收拾收拾，明儿就出府去吧，我会让管家给你一笔安家银子的。”

赵肃平日在府里都是一派温声细语，芍药几曾见过他这般冷面无情的模样，赵肃只稍把在那些商贾士绅面前的威仪端出个四五分，便能让人不敢出声。

她这会儿是彻底懵了，半晌才反应过来，可任凭她哭泣求饶，赵肃也不为所动，反倒让人把她拖出去。

“我看你平时说话做事也渐渐稳重起来，怎么今天倒做了件糊涂事，把这女人放进来？”赵肃语气淡淡：“本月扣月银一半，再有下次，我让子重把你揍得走不了路。”

赵吉垂头丧气地应是，又灰头土脸地走出去，心中暗叫倒霉，只因放芍药进来乃是夫人陈氏默许，所以他便没拦阻，加上十个男人九个色，芍药这般姿色也称得上美貌，怎知道自家大人居然一点都不动心。

他们并不知道，另外一头，有两个人也正说到芍药。

“夫人，芍药不安分，一心想着往上爬，这种人，您怎还能将她单独留下，她定然会找机会接近爷的，这不是饿虎扑羊吗？”连翘顿足道。

牡丹瞪了她一眼，有这么比喻的吗，芍药是虎，那大人是羊了？

陈蕙默默苦笑了一下，没说话。

赵肃待她很好，太夫人陈氏年事已高，留在福建，没有跟过来，赵肃便把府里大小事务都交给她掌管，夫妻相敬如宾，几乎从来没有红过脸，在过往十多年的生命里，她早已习惯了战战兢兢跟在嫡姐妹们的后面，是赵肃让她慢慢开朗起来，笑容也渐渐多了许多。

可是在她心中，还有一个最深的遗憾，那就是两人成亲三年多，她却无所出，别说儿子，便连女儿也没有，这让陈蕙心中愧疚很深，民间偏方，甚至求神拜佛都用过，就是没什么效果，于是她想到帮赵肃纳妾。

陈蕙是庶女出身，从小看的是《女诫》和《女则》，对男人有三妻四妾早就习以为常，她嫁过来的时候，也从没想过独占赵肃，可当她对赵肃提起这件事情的时候，不愿意的人却是赵肃。

第71章

是男人都喜欢美女，这话说得没错，可这里头又分好几种。有些人控制不住下半身的欲望，有些人只是纯粹满足视觉上的欣赏，有些人喜欢左拥右抱，有些人过尽千帆，只想踏踏实实过日子。

赵肃前世周旋于商场之间，也与不少女子交往过，却是逢场作戏的多，真心以待的少，大家皆为利益，各取所需，几年下来，他早已厌倦。如今的陈蕙虽然容貌算不上美艳妖娆，可是胜在性情温顺安分，让赵肃可以安心专注于官场的事情。他本就是庶子出身，见多了母亲陈氏当年受过的委屈，何苦再弄些三妻四妾来，搅得后院起火，镇日不得安宁？

更何况赵肃与这个时代的大多数人不同，在他心中，藏着一个很深的秘密，他知道天下未来的走向，知道这个帝国过不了多久，就会日薄西山，一天天衰落下去，即便是愚公移山，夸父追日，他也希望能以绵薄之力，力挽狂澜。所以这些年来，他一日不敢懈怠，努力朝着这个方向走，外放地方，增加阅历，与同僚斗智，与敌人斗勇尚且不暇，哪里还有空去娶什么美妾，玩什么女人？

所以当陈蕙提出为他纳妾，周围的人也明里暗里勾引暗示的时候，赵肃毫不犹豫地拒绝了，只说夫妻俩还年轻，不必为此事烦忧，过几年若还膝下空虚，到时候再说。

陈蕙听他如此坚持，也只好作罢，只是终究存了一块心病，挥之不去，眼下来求神拜佛，也是希冀自己早日得子。

陪她嫁过来的这四名丫鬟，除了芍药之外，其他三人倒也安分忠心，心直口快的连翘有时还会为她抱不平，想来也是自己这做夫人太不争气的缘故。

此刻听得连翘在耳边抱怨，她幽幽道：“芍药终归是母亲派来的……”

后面还有些话不好说出口，陈蕙的生身母亲如今还在娘家，若是芍药往娘家告一状，自己嫁出去的女儿，倒也不怕，只恐亲娘就要受委屈了，所以陈蕙投鼠忌器，顾虑重重，也因生性懦弱，对芍药半是无奈半是纵容，不料旁人对她也是哀其不幸，怒其不争。

牡丹叹了口气，心道这夫人的性子也未免太绵软了些，难怪要被芍药这样的人欺负到头上去。“夫人无须多虑，陈家既将我等四人赐给夫人，从今往后便是夫人的人了，如何处置，也全有夫人说了算，陈家夫人自然不会过问的。”更何况以大人如今的身份，陈家又怎会为了区区一个婢女跟夫人过不去？

只是陈蕙依旧忧思难解，到了寺庙也闷闷不乐，还出现呕吐的病症，将牡丹她们吓得不轻，忙派人回府禀告赵肃，又请了大夫来，这才知道陈蕙竟是有喜了。

不孝有三，无后为大。陈蕙有喜，对于整个赵家来说，自然是值得高兴的事情，可对于天下大势，却是微乎其微，不值一提的。

隆庆五年五月，首辅李春芳上表乞休，隆庆皇帝几番挽留却无效果，只好赐了许多财物，由得他去。

要说李春芳致仕，并不是因为年事已高，实在是受不了在内阁当夹心饼干的日子。徐阶走后，论资排辈，他成了首辅，可舒服的日子并没有到来，恰恰相反，苦难就此开始。

先前提过，徐阶一走，高拱就被起复，回到内阁。如此一来，内阁的位序便是：李春