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「是母后的床。」

母后？

崽崽歪着头。

什么?是母后？

「就是……妈妈。」

从生理角度来说，先后是他们共同的母亲，毕竟约珥是他弟弟的克隆体。

「麻？」

崽崽疑惑地看向那边依然望着培养皿的麦汀汀。

「不……不是他。」埃里希忽然也不知道?该怎么?跟约珥解释了。

事实上他根本还没考虑好，等?约珥长大了，究竟要不要把真正的身世告知小家伙。

不过以后的事，还是等?到以后再说吧。

埃里希抚摸着那行刻字：「是很?值得尊敬的人。是帝国最仁慈的王后。」

崽崽似懂非懂，不过很?快将这?件事抛之脑后，游到麦汀汀身边，亲亲热热地用尾鳍缠着人类的手臂：「麻~！」

少年也微笑着摸摸他的头发。

崽崽奶金色的头发又长了些，飘摇在海水中。

埃里希没动，停在原地看着他俩。

说起来，“王后”……

以夏荣为代表，皇家疗愈师们递交了申请，建议聘请麦汀汀，并且因为他拯救了海拉庄园一百多人的英勇事迹，足以评上首席疗愈师。

埃里希当然不会立刻让麦汀汀成?为首席，实在看起来沾亲带故。再说了，就算他懂得他的好，但对于?帝国大多数人来说，麦汀汀仍然是一个人类——他们最讨厌的人类。

当人类成?为疗愈师，必然会遭到抗拒，哪怕麦汀汀的服务范围更多还是在皇宫内部。

总之，首不首席的以后再说，考虑让他当个疗愈师还是不错的。

他救了约珥，救了自己，也救了海拉庄园，三桩功勋足够支撑他走?遍四象限，到哪儿都能成?为顶尖的疗愈师了。

所以，得想个办法把这?人留在自己身边才行……

埃里希的眸色深了深。

儿子提醒了他。

王后，就是个不错的职位。

不过……

他看见约珥小小一只崽，力大无穷，竟然能牵着麦汀汀在海水中漂浮起来。

后者明显很?吃惊，下意?识抓住崽崽的小手，任他带自己转圈圈，一圈一圈转。

一人一鱼像是在跳什么?小朋友的舞蹈，小的那一个明显玩得很?开心，大的则在短暂的紧张之后也放松下来。

埃里希甚至没意?识到自己也跟着微笑起来。

在承担起不得不承担的责任之前，还是先让这?一大一小享受能在一起的每一天吧。

*

他们没有待太久。

今天来到海底，主要的目的是采一些圣卡拉海百合。

这?种事儿按理是轮不到陛下亲自去做的，不过麦汀汀提了很?想看看约珥的出生的地方，于?是王便亲自带着他俩一起。

花束都收集到了之后，他们便驱车去了皇家疗养院。

这?一次陛下莅临并不是私访，而是有提前通报。

因此，当埃里希进入病房时，艾琳·西奥多已经起身了，靠在床头，望着窗外的花园发呆。

“姑姑。”

随着这?声保持礼节的呼唤，艾琳将目光从窗外收回来：“陛下。”

埃里希的发梢还有一点?点?水渍没完全干，他看向艾琳的鱼尾，鳞片已经完全没有光泽了，几乎是蜷曲的，好像马上就要斑驳脱落。

她在坚持了那么?久之后，终将要走?向生命的尽头。

埃里希无法描绘此刻心中的情绪。

他最后的亲人，在可预见的将来，也要离开他了。

哪怕没有那么?亲密，哪怕一年到头能心平气和坐在一块儿谈话?的机会都少之又少，但那仍是什么?都斩不断的血缘。

“你今天不是一个人来的吧。”艾琳说。

那不是一个问句，而是陈述。

埃里希点?点?头。

艾琳的眼神并未有任何波澜：“行了，让他来吧。”

埃里希转身，冲着虚掩的大门道?：“进来吧。”

穿着纯白衬衫的少年抱着一捧淡紫色的花束，放轻动作走?进来，好像怕惊扰到什么?似的。

墙壁、床单、仪器……一切一切都是白色的。

而他无论?是自身的颜色，还是穿着，都那么?恰到正好地融入。

麦汀汀看见病床上的人，有那么?一瞬间想起了过去在弃星上受折磨的沈砚心。

只不过她比沈砚心要幸运许多，起码一直有人给予她最好的医疗条件与最悉心的照顾。

但他们却同样失去了自由——很?多层面上的。

麦汀汀在埃里希的示意?下，将那束淡紫的百合放在病床床头，轻轻对病人点?了点?头：“艾琳殿下。”

“你就是麦汀汀么?？”她问。

“……是的，殿下。”

“我知道?你的很?多事。”尽管大部分时候她的灵魂仿佛都早已离开这?个世界，但有些事情，她倒是了若指掌，“虽然我很?讨厌人类，但还是要向你道?谢，救了我的庄园。”

少年有些惶恐，不安地看了眼埃里希，见后者眼中是坚定和鼓励，才小声道?：“……不用谢。”

艾琳的目光没有在他身上停留太久，看着埃里希：“你已经是大人了，你的事情，可以自己决定，不用问我。”

麦汀汀有点?儿没听懂他们在说什么?，不过在整个赫特星域，能用这?种语气跟人鱼王说话?的，大概也仅此一人了吧。

尽管他还不到三十?岁，以人鱼的寿命来说无比年轻，但他在所有人眼中都是至高无上的王，只在她的眼中是孩子——起码曾经是。

埃里希弯弯嘴角：“那是礼节，姑姑，总是要先过问长辈的。”

艾琳轻轻叹了口气，没对这?句话?做出什么?评价。

麦汀汀听得更加一头雾水了。

他有点?儿想在链接里问问埃里希究竟是什么?意?思，不过还是忍住了。

在长辈面前偷偷说小话?，实在不符合埃里希一向遵守的「礼节」。

埃里希只是看了看他，开口仍然是对艾琳说的：“还有一件事……”

艾琳动了动手指，似乎想做一个手势，不过终究没有耗费那不必要的力气：“我知道?，克洛伊也在这?里。”

王垂下眼睛看她：“你想要和她住在一起吗？”

艾琳没有立刻回答，而是疲倦地闭上眼。

有很?长一段时间，麦汀汀几乎以为她没有呼吸了，不住地瞟旁边的检测仪器。

好在，仍然有心跳的波浪。

然后她缓缓睁开眼：“……不必了。”

“他呢？”

“他还没醒吧。”

“的确。如?果状态不好的话?……”

“……我知道?了。不用了，都没有什么?见的必要。他们在密谋那些事，