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态度倒都是鲜明：主要看上级怎么安排，他们随大流；所感兴趣的项目，也都是与变异动物相关。
窦清深思半晌，他给这几个同事一一发过消息，试探他们是否对基地内暂时还没有被科研人员要走调查的“未变异动物”感兴趣。
他查过基地内相关流程的申请，几位眼熟的研究人员申请过准可证，不过最后没有成功批准下来。
从方央央曾提过的内容中，他猜出那几位研究人员没能拿到准可证的真正原因。
窦清眉眼冷峻，态度谨慎，他仔细斟酌着言语，给同事们传达了他的态度：
倘若他们真的有机会对这一群“未变异动物”进行分析研究，摆在他们眼前的首要，便是他们必须要修正从前对待动物实验的态度。
这一群“未变异动物”不同于以往，他们需要在保证对方安全的前提下，友好互利地进行所有流程。
……
末世来临后的第一百天。
方央央收到孟子昭的消息，言辞诚恳，邀请她和窦清参加明天他的生日聚餐。
属于非常正式，上流圈子里富二代会有的邀请方式——除却文字消息外，还有一张亲手誊写的邀请函。
函件是到达她和窦清的家，窦清收到的，邀请对象是她和窦清。
他在拆信后，就拍了照片发给正在上班的方央央。
窦清低头翻了下这张邀请函，纸页精致、价格昂贵。
当然，没人在乎纸张的价格。
重点在于，邀请函上是亲手写的字。用词真诚，透出几分独属于孟子昭的爽朗，短短文字，以一句话概述，那就是：请朋友们赏脸吃个饭。
方央央托着脸，想了一想，道：“你在家里无聊吗？”
七天长假，这才第二天。要不是窦清还能和他熟络的、同去艾月的同事们聊些关于未来意向项目的事，他在家恐怕要无聊到透顶。
窦清显然是耐得住寂寞的人。
若说不想去孟子昭的生日聚会，那当然可以。
只是，他们都是成年人，在对方诚恳的邀约下冷淡拒绝，恐怕不太利于未来的交往。
即便有着“情敌”关系，表面功夫也要过得去。
方央央亦没打算拒绝。
她的想法更简单直白：末世文中的男主、男二、男三都是正面人物，不过一场生日宴，她实在没有必要拒绝——倘若为此让孟子昭心生芥蒂，那更是得不偿失。
窦清和她想法一致，他回答她的问题：“有点无聊。那就去吧。”
他们轻松愉快地决定了明天的日程。
……
孟子昭独自一人住着的单人间，是靠着当初辛苦出任务攒下的积分升级而来。
基地统一建设的铁皮房，占地面积与此前拥挤的六人间一样。
因为是单人房，室内的功能区分便比其他的房间要来得齐全——除却规格稍大的单人房外，有一间空余可供自由发挥的房间，被他改造成了厨房。
末世后的“生日聚会”显然不能如末世前那般奢侈铺张，他邀请了十多位关系亲近的朋友，利用的是室内的有效空间和基地内食堂后厨的半成品餐。
只要自行加热，加点调味料，就是一餐热腾腾的美食。
他的生日在十二月，冬日时分，正好是吃热食、喝温酒的好时光。
父母不愿意掺和年轻人的聚会，白天给他煮了一碗长寿面，就不再参与傍晚时的生日聚餐。走以前，父亲把基地上级曾经送来的酒给他，让他们这群年轻人小酌几杯：“不要贪杯，喝点当过瘾。”
孟子昭笑着答好。
他等待着邀请来的朋友们——除却之前常常一块出队的伙伴外，还有燕家兄弟俩……以及，方央央、窦清。
他在早上收到方央央的答复后，心情就一直处于微妙的雀跃中。
不是年长一岁的快乐，而是那种，又能见到喜欢的人的欢悦。
他下意识地忽略掉了窦清。
傍晚时分，朋友们络绎到达。孟子昭招呼着他们坐下，放眼看去，他熟悉的朋友都是男性，大老爷们儿粗着嗓子笑着祝他生日快乐，还带了点薄礼，都是当下挺难得的东西，孟子昭一一收了，拍肩哄笑，一片欢闹。
方央央来的时间，正好是燕明开、燕风及两人到达后的十分钟。
她戴着一副厚厚的绒毛手套，颈间一条驼色围巾，整个人看起来温暖明媚。在进门后，窦清替她摘下了手套，揣进他的大衣兜里，然后，朝他说了句生日快乐。
“谢谢。”
孟子昭的目光落在了方央央身上，她也弯着眼，很温柔地祝他生日快乐。
“谢谢央央。”这一句回应要来得更真诚、明亮一些。
他曾一块出队任务的同伴们察觉到他的情绪转变，面面相觑；燕明开默默摸了下鼻子，瞅了眼身边的弟弟燕风及，燕风及也在看方央央，只不过他要更含蓄一些，没有孟子昭那么直白。
窦清当然注意到这个室内雄性含量过高，也注意到来自孟子昭、燕风及的眼神。
他泰然自若，与方央央找了个位置坐下。
难得的聚餐机会，男性过多，桌上又有酒，窦清来前就设想过，要是谁喝酒喝多了发点酒疯，恐怕不太好。
他已经想好，如果有人喝酒喝上头了，就赶紧带央央离开——就算是不给孟子昭面子，也不能把女孩子放在这样糟糕的氛围里。
不过，他想到的，孟子昭早已经提前想到了。
吃饭，交谈，期间小酌，每人面前仅有小杯，度数不高的酒。
“有女孩在，咱们就不喝太多。”寿星说话，也没人争着反驳，孟子昭认识的这一群朋友都算靠谱人，纷纷点头答好。
方央央慢腾腾吃着饭菜，她纯粹把这趟聚餐会当做“蹭吃蹭喝”，没带太多心思，安安静静地吃饭，时不时地被周围人问点关于日常播音上的事，她便随口一答。
气氛轻松愉快，是一场热热闹闹的聚会。
方央央喝了小半口酒，被辣得直皱眉，很快就撇开不喝，窦清看她皱着脸的模样，忍了笑意，给她换了一杯清水。
在这时，一个青年忽然问了一句：“窦清，听说你这次去艾月快一个月，那边情况咋样？能透个底细吗？”
很快，此起彼伏的好奇问询接踵而来。
有人已经看过基地官网发出的艾月近照，了解了那个沦陷的城市变化如何：在官网上，艾月市的近况实在糟糕，整座城市诡谲阴森、树影重重，难辨从前繁华。
那些照片，让人望之心悸。
方央央细嚼慢