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”
一人说不过其余几个嬉皮笑脸的,翻了个白眼叼着饼子到另一头去吃。
他拨开茂密的树枝，嘴里的饼子还没嚼上几下便蓦的皱起了眉,他听到了轻微的大地震动的声音。
他们一伙人虽不过三四十余人，但皆是挑选出来的精兵，并非新兵，而是多年来在别的地方征战多年，幸存下来又流亡至今的老兵,对于这种看似寻常的细微声音再敏感不过了。
他身后的应许见他神色陡然明白，整个人也不怕脏，趴在了地上听声音，不一会便抬起头，压低了声音道:“不多，应有五六十骑。”
剩余的人已经用最快的速度抓起了身旁的武器，安抚住了身旁隐隐有些躁动的马匹。
不远处，隔着半人高的芦苇杆，马蹄声愈发清晰，从远到近，那是一队身着轻甲的骑兵，皆是能够单手控缰的好手，此刻他们在不远处绕了几个圈，似乎是确定了什么，一众人纷纷下马。
其中几人抽出了刀在四处探查着，将旁的拦路的枝叶砍去，应许一众人不由有些心惊，尚且不知是敌是友，若是被发现，就怕是一场恶战。
虽然他们皆是不怕恶战的勇士，那也奈何不得敌人人数更加多一些。
其中一
人离他们距离相近，砍着砍着便发出一声惊呼，他的同伴连忙看了过来，身后背弓的人也拿下了那漆了黑漆的大弓。
那人骂了几声，向后面摇了摇手，一个人费劲的把自己踩进泥沼里的腿拔了出来，一下子就溅了一身的湿泥巴，一时也没有继续向前探查的心思，骂了几声便退了回去。
“是青州土话。”
待人远去后，应许才压低了声音说道。
青州人不罕见，曹操自己手下有大量青州黄巾军，臧霸手下，荀晏手下皆是一堆青州人，都是在青兖边境募兵而来的。
罕见的是这帮人而已。
寻常贼寇肯定没有他们这般精良的装备，而他们发现异常第一反应是攻击，恐怕也非自己人。
除却自己人外，倒是还有一个地方有很多青州兵。
几人对视一眼，皆在对方眼神中看到了答案。
——青州袁谭。
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“你是说，刘备与袁谭有勾结？”
立于下首的屯长低着头，再一次应是。
反应一直很平静的主君似乎笑了笑，他扶着桌案站了起来，听着愈发靠近的脚步声，应许不知为何紧张了起来，分明他在战场上也不会有如此大脑空白的时候。
他闻到了一种不知该如何形容的浅淡苦香，似是沉香，又似白芷，他是听说过荀令留香一事的，但他现在又开始在想一些乱七八糟的，比如荀家人身上都会有一些香味？
他是第一次与不着甲胄的荀君站得这般接近。
“属下推测其必有异心，勾结青州以图叛曹，将军不可不防。”
应许嗓音有些干涩的说道。
“汝名应许耶？”主君温和的问道，只是相比于询问更似确认，“此番有劳君等，广陵归来未得修整，是晏之过也。”
应许讷讷，他悄悄抬起头，正好看见身前年轻将军俊秀如玉的面容与温和带笑的眼眸，不似手上染血之人，更似常年坐于家中治书学习的不知世事的士子。
年轻的郎君拍了拍他的肩膀，转过身去。
“刘备远来，势单力薄，图谋下邳之余必然会再择盟友，与袁绍相通也是预料中的抉择。”
他跪坐回了席子上，坐得不是很直，微微弯起了腰，他笑吟吟看着眼前的屯长，面上却没有什么面对大敌的烦恼之色。
“有一事须应君相助，不知君可愿？”
应许拜下。
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吕布好美人。
所以下邳城中的侍女皆是形形色色的美人。
起码这些时日来刘备所见便是如此。
“主公此行还需多加小心。”
临出门前，简雍先生仍然不愿放手，虽然一切都已布置好，但他心中总有一股说不清道不明的忧虑。
“先生莫忧！”张飞探头，“我自然会保护好大哥，顺道再擒住那荀氏小儿！”
刘备一笑过后安抚好发小，他内里着甲，腰间佩刀，虽着华服，但仍是不似赴宴，而像是上战场一般。
荀清恒意欲借此次宴会将他除去，他又何尝不想借此机会除去对方，平日里二人皆是防卫森严无从下手，机会难得，却也不好把握。
“子仲尚在筹集军资，”简雍见四下无人，握住刘备的手低声道，“如若下邳实在难夺，不若蛰伏以待来日，我等皆不负主公。”
刘备长叹一声，终究是未能说出话来。
他一生起起伏伏，坎坷不断，唯一的大幸便是能有一路以来从不抛弃的友人与兄弟。
“若事生变，宪和携我令，领兵劫持车胄及城中大族。”
他最后与简雍这般说道。
刘备踏入宴席上时，那位出自荀氏的刺史已经早早的坐在了那儿，一人自饮自酌，下首是徐州大大小小的世家与下邳军吏。
别驾车胄与荀晏所置幕僚诸葛瑾皆不在席间，几日前他们便开始告假，可能是发现刘备等人别有所图，二人直接闭门不出，府外郡兵把守，难以窥视，却也未曾出府过。
他与席间几个眼熟的人对视一眼，几人皆是默不作声，按照先前简雍给他的名单，其中应有不少是已经打点好了的。
荀晏手捂在热水杯上，在热气氤氲背后漠然看着底下你来我往的徐州大族，指尖轻轻点在杯壁上，他倏而一笑。
“玄德公，”他起身提起一壶酒，晃悠到了刘备身前，亲自为其斟酒。
张飞两眼一瞪，手刚抖了抖就被自家大哥悄悄按住了，只得委委屈屈的又缩了回去。
那荀氏小儿近在咫尺，头颈细弱，伸手一捏就是，虽然他亦曾见过此人拎刀杀人的模样，只是他同样相信自己的武艺。
但不得不说，即使身处对立面，他还是得承认，这人模样生得确实好。
“荀君为备斟酒，如何自己杯中却是白水？”
刘备眼角余光瞥到，笑而不饮。
“晏不善饮酒，”年轻的刺史面露为难之色，“就怕酒后失仪，叫使君见笑了。”
“大丈夫岂能惧怕这杯中之物？”
刘备提起酒壶，为面前人同样倒上了那么一杯，看着那年轻郎君一口饮下，肤色仍然冷白，只眼眶处微微泛红，呛起了一丝水意，看上去确实是不会饮酒的人的模样。
周边不知何时安静了下来，或明或暗的视线隐晦的望了过来，少有的几个不知事的也被同伴按了下来，嘈杂的宴上一时竟有些寂静无声。
荀晏抬头，有些疑惑的歪了歪头，随后他简单的拍了拍手，吓得几位侍卫不知不觉刀