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令即将发动攻击的魔兽僵住，熟悉恐惧蒙上心头，仿佛重回弱小被逼藏在死尸腹中的时刻。

萨菲罗斯手握刃口残缺的长刀撑起身体。尽管大量关于机能崩溃的红色警告在眼前跃动，但在连结状态之下，被克劳德那厚密如团云的精神所包裹，他活动了一下手腕，感觉前所未有的好。身体的疼痛在减轻，力量在恢复，感官更加灵敏……突破物质世界的束缚，这仿佛是一种奇迹降临。

英雄染血的皮靴迈出，下一秒他消失于原地，来到魔兽面前，惊得庞大蛛身惊慌避开。两只螯足瞬间被刀锋带走。

残肢纷飞间，魔兽彻底胆怯了、退缩了，无声尖叫，顺着电梯井的粗糙墙壁攀爬逃跑。

萨菲罗斯双目锁定着它，猛一蹬地冲向上空，巨大的冲击力令缆绳断裂电梯坠落。浑身裹挟着银白刀光，刀速突破音障，发出破空尖啸。以纯粹的速与力，使出万钧雷霆般的“八刀一闪”，连风声都来不及响起，电梯井的墙面连带着透过出口照入的光线被一同撕裂。

萨菲罗斯怀抱克劳德，轻巧地落于地面，平静俯视魔兽身体裂成无数碎块，伴随着血雨，落入深井。

硝烟弥漫的街道，摇摇欲坠的废墟，到处都是劫后余生的痛哭。雨过天晴后的阳光洒落在城市中，驱散了黑暗与阴影，但驱逐不了人们心底的阴霾。

萨菲罗斯放下忍受着感官折磨的克劳德，将人瑟缩战栗的身体安置在不知被哪头魔兽从商场里拖来的沙发上。抚摸过那肩胛骨尖锐突出的后背，试图用自己的精神云反向安抚无果。

他靠着沙发滑坐在地，仅剩的手臂搭在支起的膝头。银发垂落遮住面孔，只露出一截高挺鼻梁。连白鸽落在他肩头，啄着他乱糟糟银发玩耍都懒得驱赶。

这一刻，英雄疲乏尽显。

二十分钟后，神罗部队循着萨菲罗斯身上的定位，找到了他们。

领头的是治安维持部负责人海德格，他先是盛赞了英雄的英勇无畏，然后在十多分钟的花式夸奖里，委婉表示萨菲罗斯违反了规定，在神罗高层做出决定前擅自行动，是对神罗、自己以及米德加的不负责。

1st微垂着头，半敛着眼皮，一身血液、汗水与尘埃的混合物，被太阳晒得昏昏欲睡，沉默地听着。

像是每一次训练，每一次实验，每一次作战……日复一日，年复一年。

“宝条博士可气坏了，嚷嚷着说要收拾你。我猜，可能是想让你尝尝科学研究部新开发的菜肴。说真的，那味道跟狗屎一样。”

他以一个并不好笑的玩笑结束了这场废话，目光转移到克劳德身上：“这位是？”

萨菲罗斯抬起眼睛看向对方。

“你并非负责我战后心理健康的评估员，这种需要设伏逻辑陷阱的对抗性试探并不适合你，海德格。”

这句话说得不太客气，对治安维持部部长那颗体积不大的脑子表达出含蓄的质疑，令满脸浓密络腮胡须的北欧男人再也维持不住虚伪假笑。

是的，他在多此一问。

因为当他们在隧道里寻找出口之时，神罗就已经将克劳德的身份查了个底朝天。

尽管扎克斯小队出于并肩作战的情谊，有意替克劳德隐瞒。

但金发佣兵在“耶梦加得”血口下援手萨菲罗斯时所展现出的超一流身手已经被太多人看到，名为“克劳德·斯特莱夫”的角色已全然暴露在全世界最有权势的军工与能源垄断企业视野里。

由于克劳德降临的时机不凑巧，过早地与萨菲罗斯相遇并被他鉴定为没有身份登记的黑户。这一既定“事实”在修普洛斯的逻辑演算中无法改写，因此现实世界里路法斯等人原本准备好的“高级战士”“研究员”等身份全部作废。

在巴雷特的提议下，临时修改成来自荒野且经验丰富的雇佣兵，为了更好的生活潜入米德加，想要寻一个机会从见不得光的黑户转变为正式居民。

虽然无法提前跟克劳德通气，但这本就是他原来的身份。本色出演，想必不会太糟？

可以预料的，这个退而求其次的身份选择，给神罗带来了猜忌的理由。

神罗从不惮以最大的恶意来揣测所有与他们“最高作品”有过接触的不明人士的目的。

而海德格那装模作样的询问，就是在试探、评判这个金发小子是否给萨菲罗斯带来了“不好”影响。

身穿墨绿军装，体毛发达的部长脸色微沉，眼角微微抽搐，他隐晦地观察着萨菲罗斯。既敬畏，又嫌恶。

尽管1st处在自他被宝条批准踏出实验室以来的罕见狼狈状态，残垣断壁，满身疮痍，但依旧无损于其俊美。在那马其顿君主似的冷峻仪貌之下，独绝魅力的绿眼里折射出丝丝冷嘲。

——过于傲慢，也过于的人性化。

这就是海德格厌恶他的理由。

虽然这种人性特征被大部分高层认为是彰显神罗科技实力，将他们抬高至靠近造物主位置的标志。

但海德格是那个立于暗处的反对者。

在他看来，赋予一把武器智慧是极其可笑的事情。

你能想象当你举起枪口对准你的敌人时，下一步不是扣动扳机，而竟是对你的武器脱帽恳请：“Could you do me a faver，Mr Colt？”

好一出荒诞的黑色喜剧。

但海德格将这一情绪掩饰得很好。

“抱歉阁下，这虽非我的本职工作，但是您的身心健康一直为我们所有人关心。”他咧了咧嘴角，怀揣险恶居心，“如果您确实结交到朋友，为了不让这段可贵友谊因为离别而断送，我会安排这个佣兵进入神罗。”

他们心知肚明所谓的“安排”是什么，以给予一个边缘化职位的方式来收押、监管克劳德。

“毕竟这20多年里，我从未见过阁下对任何人表露出这般维护的态度……”

瞬间一道冷光乍起，在海德格尚未反应过来的时候，刃口残缺的长刀压入他脖颈皮肉。萨菲罗斯在他耳边暴躁警告：“他是我的人，别拿你的脏手碰他，明白么？”

海德格浑身僵硬，脖子上流淌着冷汗。他眼睛鼓胀，像是水缸中缺氧的金鱼，张了张嘴，但没能说出话。

“回答是基本的礼仪，海德格。”1st的气息比刀锋上的温度更加寒冷。

“我……明白……我保证……阁下！”

萨菲罗斯松开他，北欧男人连滚带爬地与他拉开距离，但在跑开两米远后颤抖站住，因为“正宗”的刀尖如蝴蝶般停在他肩头。

“给坐在圆桌前等着你捎回消息的先生与女士们带一句话。”

海德格吞咽了一口唾沫，紧张点头。

萨菲罗斯转头垂眼看向克劳德。