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，学点东西。”有纪不以为意，依旧笑?吟吟道?，“况且，缘一……啊，就是你面前的这位武士，叫继国缘一。他说你的身体素质相当好，甚至比他见到的许多成年人都要强。”

“你有没有兴趣，来成为武士呢？”

狛治惊愕睁大眼，“我可以……成为武士？”——转瞬间，他想起平民成为武士的条件，再度拒绝，“我不会当谁的养子。”

“谁说需要你去当武士的养子？”有纪道?，“忘记我之?前说过的话了吗？”

“这世?间的规矩，是我定的。”

在进狛治的家门前，有纪先让缘一挑了个阴影处，好使她恢复成原来的体型。狛治和他父亲居住的家实在是狭窄而破旧，挤在长屋的其中一间，即不透光、也不透风，病人住在这里，哪怕轻症，都会逐渐熬成重症吧。

此刻，他正自床褥里坐起身，见到推门而入，脸上和手臂都有青紫淤痕的狛治时?，那刚露出?笑?意的嘴角迅速拉平了。

“你又被捉了，是不是？”他语气急促而愤怒，“又去偷东西了吗！”

狛治将视线瞥到一边去，没有吭声。

“你…你……！”狛治父亲气得?声音都在发抖，“你再这样，我实在羞于苟活……！”——话未说完，他先捂着胸口?剧烈咳嗽起来，狛治连忙上去给?他倒水拍背。

“等下等下，不要这样激动……嗯，这位父亲，”跟着后面进来的有纪一抬眼，先看到痛苦咳了半晌才平息的狛治父亲，又看向跪在原地面色紧张的狛治，“他并不是因为偷盗被捉，才伤成这样的。”

狛治父亲一愣，“什么?？”

“先自我介绍一下，”有纪说，“我是水川有纪，从京都过来。”

“京都……？”

“是的，因为有点事要办，”有纪背着手娓娓道?来，唬起人来面不改色心不跳，“但不巧的是，来到江户时?，我的的钱包被偷了。”

见狛治父亲眉心拧紧，张口?就要对着狛治说话，她连忙抬手打住，“不，并不是他偷的。正好相反，是狛治提醒了我们钱包被偷，甚至帮我们指认了偷盗者……”

“唉，说来真是惭愧，当时?在场只有我一人，那个窃贼身高体壮，见偷盗不成，想直接以暴力对我劫财……而狛治相当勇敢，赤手空拳的冲上去与较他年长许多的大人缠斗……真的非常了不起。最后，直至我的同行者找来，那窃贼才慌不择路的逃跑了。”

继国缘一：……？

狛治：……？

“是……是这样吗？”狛治父亲愣住了，看向自己?的儿子，没有料到事情发展与他预想的截然相反。

“是呀。因此，我们也想做点什么?报答他。”有纪笑?吟吟开口?，“缘一……就是我身边这位同行者，名字叫继国缘一，说您儿子在战斗上非常有天赋，希望我可以破例收下他——或许培养几?年后，可以成为一名优秀的武士。”

“真的吗！”狛治父亲刚喜悦起来的神情一顿，“但这样的话，狛治……”

他同样知晓平民想要跨越阶层，去当一名武士到底有多困难。

武士是一个和平年代?时?人数固化的阶层。只要在这个阶级里，武士哪怕活得?再穷困潦倒，也依旧是一个武士；平民即使再富有，也不可能通过正常路径成为武士。

“不必担心，我并没有要分开你们父子的意思，”有纪微笑?道?，“之?后您和狛治一道?去京都就好，我会在临走时?留下足够的路费。”

“而在那之?后，狛治在接受磨练之?余，还可以做点其它我交予的兼职，赚取一定的薪水。这样一来，就不必担心您的医治问题了。”

有纪走到泥砌的靠墙灶台旁，放下早已准备好的一份地图及一小袋钱，“去与不去的选择权都在你们手上，”——她最后对着狛治父亲说道?，“相信我，您儿子将来会成为了不起的人物的。”

离开也很干脆的她，只留下了犹豫的狛治父亲，与跪坐在旁边的狛治。

他思考了许久，才伸手拜托狛治将地图与钱袋拿过来。

地图仔细看了，考虑到他们或许不识字，纸上并没有任何一个文字，仅有相当清晰明了的线条，准确的通往了一个目的地。

而钱袋，刚一解开系扣的二人就被这堆金灿灿晃花了眼，虽然钱袋看起来不大，但满满一袋全是小判…！

以黄金铸成的小判，一枚等于1两?，约等于4分等于16朱等于4000文，而狛治给?人当小工一天赚到的钱也不过20到30文，换算成食物的话，只够买六个馒头?加几?条小鱼……

狛治父亲怔愕半晌，直截了当地问自己?的儿子：“她刚才说的是真的吗？”——话刚出?口?，他又补充道?，“我并非不相信你的为人，狛治。”

“只是这般出?手慷慨、谈吐间从容有余，又能够带着武士出?门的贵族女子，实在不像只是因为钱财被找回来，就会对我们这样的穷人另眼相看，甚至主动上门道?谢，又如此温和有礼…”

立刻被拆穿谎言的有纪大概也没想到，富人把穷人当人看这点，反倒成了破绽的源头?。

狛治并不是会对父亲撒谎的孩子，哪怕自己?所作所为确实不对，也仍是摇了摇头?，将真正的事情经过又说了一遍。

“……原来如此。”他沉重咳嗽几?声，反而放心下来了，“选中你去当她家孩子的玩伴吗……”

“如果老爸不想我去的话，我就不去。”狛治立刻说道?。

狛治父亲只是叹息出?声，“不，”——缓慢地吐着字，早已体力不支的他在狛治搀扶下，又躺回了被褥里，“她这样顾及你我的感受，不惜编织谎言，也生怕我责骂你……狛治，你就去吧。”

“哪怕最后只当了公卿子弟的玩伴，你以后的成就，总归也不会比在这里更低。”

………

过了段时?间，从江户一路走到京都，风尘仆仆的少?年狛治拿着地图，对着上面标注的记号，再对着眼前这栋豪华气派的将军宅邸，面上虽然看起来是面无表情，但明显有点傻眼。

“喂，小子！你站在门口?做什么?，来找谁？”连看守门口?的都是两?排佩刀武士，其中一人对着他出?声问道?。

大概是织田将军本人也从不拘泥于身份之?别、不在意上下之?分的关系，他的语气中也并没有多少?轻蔑，只是作出?例行警告，“别什么?事情的话别在这里久留，快离开吧！”

“我是…来找，”狛治甚至有些不太确定自己?报出?口?的名字，对方是否知道?，“水川有纪。她让我来的。”

“竟然说是水川殿下让你来的…”对方明显愣住了，又仔细打