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太宰回以真挚的假笑。*
擦肩而过时，费奥多尔先生礼貌地冲我点了点头。
他有一双宝石般的红色眼眸，为病弱苍白的脸孔渲染出让人着迷的忧郁，像旷废庄园藤架上熟过头的野葡萄，挂在半枯萎的叶蔓中，带着一种介乎糜烂和清澈之间的美。
如坍塌颓败的神像，似孤弃教堂的花窗。
沉默片刻，我拿起他放在桌上的酒红色纸卡。
忍耐岁月侵蚀的纸卡摸起来很厚，有细密清晰的、昭示昂贵的纹路，其上用黑墨水写着一行俄文，大意为「送给亲爱的小玛莎，生日快乐」。
写生日贺卡的人应该有着不错的家世，特意用香料把纸卡反复熏透，饶是度过了漫长的时光，还被费奥多???尔随意携带放置，依然留有淡淡的香味。
没来得及生出其他思绪，一个重重的脑壳搭在我头上，蹭乱头发的同时抽走了我手中的卡纸。
不省心的角色离开了一个，少年首领也便没了发作的对象，抽了骨头似的往我身上倒，把我压得一个踉跄不说，还险些摔在跟着黏过来的镜花身上。
“没收。”太宰看菜单似的打量纸卡，“鹤音今年收到的第一份生日礼物，应该来自我。老鼠君真是寒酸啊，只送一张贺卡，还不是自己写的。”
人都走了还不忘挤兑呢。
我推搡：“你先站起来！”
“唔诶——”太宰软糖扒得更紧了，“不要——”
单方面的搏斗中，安静站在旁边的镜花突然拉了拉我的手指，扬起小脸认真提问：“鹤音要过生日了吗？妈妈说，过生日应该吃蛋糕。”
太宰搭腔：“赞同。草莓奶油蛋糕怎么样？”
“我的生日在下周。”我奋力把看热闹的家伙挤开，弯腰与镜花平视，“很抱歉，每年的生日蛋糕都由我的养父选择和购买……到时候，镜花愿意和我一起分享吗？”
老父亲对育儿之道一窍不通，只能在仪式感上挽回分数。
从被收养的那一年开始，在我生日当天，除非世界末日突然降临，地球上所有能买到蛋糕的地方全部消失，否则缘一就是上天入地也会给我搞来一个，大小不论。
结识青王和赤王两位寡王后，还一度出现过生鱼片蛋糕、生牛肉蛋糕等非常规品类。
不过，缘一并不执着于出席我的生日，只是对【蛋糕】有奇怪的偏执。父女俩要是有一方抽不开身，一般会粗暴地认为见蛋糕如见人，吃了就是庆祝了。
也正因此，每年的生日于我而言与节假无异，都是通过特定的食物增加仪式感。
“如果收到了奇怪的蛋糕，”我斟酌措辞，留下余地，“再给镜花买奶油草莓蛋糕？”
太宰努力彰显存在感：“我呢？我呢我呢我呢？只给镜花吗？”
我：“好，扣你的工资，给镜花、敦君和芥川一人买一个。”
少年首领挑眉，拉长语调控诉：“鹤音是暴君——暴君——”
暴君怎么了？我冷笑：黑寡妇都当了，还差你一句抱怨吗？
……
镇压了蠢蠢欲动的黑手党男友，本以为小巷偶遇这事便过去了，没想到在几个未成年的眼中，天大的事情才刚刚开始——
他们开始‘暗中密谋’，想要为我庆祝生日。
芥川和敦君的出身，注定了他们对‘过生日’项目的预期值极低；但成长于健全家庭的镜花不同，猫咪保镖对庆祝生日有自己的一套想法，并且成功说服了另外两人。
至于为何是打引号的暗中密谋……目前，三人分别是我的保镖/助理/临时秘书，想在完成工作的前提下实现‘暗中密谋’，多少有些为难孩子了。
比如此时此刻，首领先生就拉着我大摇大摆地偷听少儿会议。*
“……敦君说要借玩偶装，镜花否认提案，理由是会被认定为入侵者。”太宰·会议编外人员·治鬼鬼祟祟贴在门上，兴致勃勃转述偷听内容，“需要我通知巡逻队网开一面吗？”
给孩子一点隐私吧。我欲言又止，无话可说：等他们几个成年了、懂事了，会不会因为过于羞耻的黑历史从组织叛逃？光是想想都觉得糟糕。
罪魁祸首用力招手：“哇！在讨论送你什么生日礼物！快来快来！”
如果我有罪，法律会惩罚我，而不是放着工作不管，陪这家伙偷听未成年谈话。
“不感兴趣吗？”少年首领依依不舍地离开门板，像拥抱一朵云一样拥抱我，“也是，比起一群靠不住的未成年，鹤音还是更期待我的礼物，对吗？”
我端水：“都很期待，谢谢你们。”
如我之前所说，礼物的意义，永远是送礼物的人比礼物本质重要。三个未成年自以为隐秘地观察了我好几天，连我吃饭时哪个菜多夹了两口都小心留意——
这份心意弥足珍贵。因此，无论他们送什么礼物，我都会惊喜以待。
“任何礼物都可以吗？”太宰顿了顿，眯眼看我，语气十足十的不怀好意。
我心虚闭眼：“当然，如果可以，希望不要太超过现有的鉴赏水平……“
少年黑手党发出嘲笑的声音。
……
总部大楼。首领办公室，有条不紊的懒散午后。
于忙碌的横滨社畜而言，最美好的时光毫无疑问是假期，与之比肩的是救苦救难的发薪日，然后便是风平浪静、从容摸鱼的工作日。
昨天拿到了数额可观的工资条，明天是常规轮休和诞生庆祝日，今天到目前为止没发生任何超出掌控的事情——毋庸置疑，我幸运地夹在了「社畜快乐日」的三重大礼包之间。
处理好最后一份文件，我揉揉发涩微红的眼睛，第三十二次打开小巧的丝绒首饰盒。
盒子里装着一对熟悉的耳钉，两颗胖乎乎的珍珠依偎在一起，散发出莹润润的光芒。
上午送镜花上课时，魏尔伦先生听说明天是我的生日，怔愣片刻后苦思半晌，从床底翻出一张伤痕累累的港.黑工资卡，满怀歉意地让我随意使用、去买自己喜欢的东西。
被我婉拒后，提出把剩下的一只珍珠耳钉赠送给我，顺道为我抹掉注入其中的异能。
一来二去，被无期限压箱底的珍珠耳钉，再次回到我的面前。
彻底放弃内部事务的新任首领一大早就快乐得不见踪影；敦君假期余额不足，正逐步恢复外勤的工作比例；镜花被小银暂借下楼派送文件，连无业游民·芥川都临时请了事假。
偌大的首领办公室浸在氤着血色的夕阳中，空旷又安静。偶尔，门外传来护卫巡逻换岗时发出的细碎脚步声和低语声，合着落地窗外遥遥似无的海鸟啼叫，平和得让人有些寂寞。
我心情复杂地叹口气，摸了摸珍珠耳钉，关上墨绿色的丝绒首饰盒