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不会是觉得，由于萧大人当初主审了老夫那?逆子的案子，老夫就?会将?逆子的死归咎到萧大人头上，对萧大人心怀成见吧？”

谢知秋：“……”

齐慕先的态度看上去?和过去?没有任何区别，他仍旧笑着，十分豁达地道：“若是如此，那?萧大人未免将?老夫想得太小气了！

“老夫动手杀那?逆子，是那?逆子有错在先，而不是萧大人这个主审官的问题。

“萧大人坚持审理此案，是为了黎民百姓、天下安宁，而老夫当时那?样做，亦是如此。

“你我?都是朝廷的臣子，本应以天下苍生为重，在大义面前，老夫的一个儿子，又算得了什么呢？只要能保江山太平，老夫舍一子，也就?舍一子罢。”

谢知秋闻言一震。

她不太信齐慕先对她说的是真心话?。

但?两人走到这个地步，齐慕先当着她的面，竟然仍能表现出这等程度的冷静和客气，也足以让谢知秋心生震撼。

她道：“同平章事大人这样的气魄，晚辈敬佩。”

齐慕先笑笑，说：“老夫也不是没有私心的，若非不知道逆子铸成的是如此大错，老夫起先也不会想请萧大人私下了解此事，一念之差，差点?就?破坏了萧大人的原则……实在抱歉。好了，话?不多说，老夫不好让皇上久等，就?先走了。”

“同平章事大人慢走。”

谢知秋望着齐慕先的背影，眯了眯眼。

说实话?，齐宣正那?桩案子，看似了结，实则还有疑点?，一直让谢知秋费解。

首先，裕王被一箭射死，乐坊赌坊被烧，一切线索全断。

像这样大规模的计划，背后不可能无人操纵，而裕王受到五石散的牵制，其后也必定有黑手。

辛国远在千里之外?，弄不到这么细，必定有梁城的人在替他们做事，而且此人不是等闲之辈。那?么，真正主导此事的人，究竟是谁？

其二，在乐女案升堂之前，曾有两批人试图偷走乐女身?上的密信。

一批不用问，一定是裕王派来的。

那?么另一批，是来自哪里？

这两批人居然彼此之间会有冲突，难不成他们事先没有说好……这就?是说，连裕王都不太清楚密信背后的人究竟是谁吗？

其三，齐慕先杀齐宣正的态度，在谢知秋看来不太正常。

与其说是杀一子向皇帝献忠，更像是……

谢知秋眼神愈发深邃。

实话?实说，她怀疑齐慕先，只是手上没有任何可以应证她想法的证据。

齐慕先过于狡猾，如果真的是他，那?这尾断得实在太干净了。

谢知秋皱起眉头。

无论此案背后与齐慕先有没有关?系，毋庸置疑的是，她和齐慕先之间的矛盾已经没有任何调和的余地。

将?来他们势必会有一战，且是你死我?活。

在此之前……

她必须积蓄足够的力量。

*

在这个时候，在离两人较远的地方，谢知秋没有注意到，当她凝视齐慕先的时候，有另一个人，也在凝视她。

龙舆之内，熏香淡雾飘散，隐约透着禅意。

顾太后素手撩开车帘，庄素的眉眼冷冷看着车外?远景。

车内肃静，太后不说话?，无人敢出声?。

良久，才听顾太后道：“那?就?是朝中风头正劲的新任参知政事萧寻初？”

侍女忙回答：“是。”

顾太后嘴角微弯，眼角上扬，罕见地流露出一点?兴致，道：“三年前他新科传胪的时候，我?还当不过是个遭遇曲折些的庸碌之辈，但?最近看他劝圣上做的事，颇以民生为重，确实有点?真本事。

“此人连齐宣正都敢动，敢与齐慕先为敌，倒还算有意思。”

太后还政后，在慈宁殿吃斋念佛多年，侍女已经很久没见她对朝堂上的事表现出兴趣了。

侍女揣度太后的意思，试探道：“反正正好碰到了，要不要奴婢去?把那?萧大人叫来向太后娘娘问安？”

“不必。”

太后垂下眼睑，扳起佛珠，又恢复漫不经心的样子。

她道：“我?远离朝政多年，还管这些朝臣的事干什么？问得太多，还要被弹劾妇人干政。他们爱怎么折腾怎么折腾去?，走。”

“是。”

如此，侍女也不再说了，低头让人起轿。

*

傍晚，齐慕先回到府中。

他官服未换，就?径自去?了一个偏僻的小房间，将?房门反锁。沿途，家中仆人没人敢作一句声?。

房间里空无一物?，只有一座神龛，两支点?燃的蜡烛，一个香炉，残香已然燃尽。

神龛上摆着两人的牌位，高处的一座写着“谭云”，低处的一座写着“齐宣理”。

齐慕先安静地进去?，熟练地用干净的水和布擦拭本就?光可鉴人的神龛台面，换上新鲜的水果。

然后，他将?低处的那?座牌位往旁边挪了挪，抬手打开地板上的暗格，从里面取出一座很新的牌位来，将?它同样供在神龛上。

这牌位上，写着“齐宣正”三个字。

齐宣正是险些害死皇上的罪臣，死后也不可能在明面上供奉。甚至连他的葬礼，都不能算有什么体面。

生前，明明是那?样好面子的一个孩子。

齐慕先轮流擦拭三座牌位，上香，然后慢吞吞地坐到地上，用满是皱纹的手一个接一个地折纸元宝。

纸钱烧起的刺鼻的烟，淹没了齐慕先面无表情的脸。

须臾，两行清泪顺着他的脸颊流下。

齐慕先抬起袖子，擦了擦自己的眼角。

这座空落落的大宅院，不久前还是满是烟火气的家，转瞬间，就?只剩下他一个人了。

本以为盖好屋瓦、漆好砖墙，就?不会再有这座屋中生病受冻而死，奈何命运无常。

恨不恨萧寻初？

怎么可能不恨？

——怎么可能不恨？

但?齐慕先纵横官场多年，自然看得清，他已如大厦将?倾，皇上对他不复过往信任，只打算实现诺言为他养老送终；而“萧寻初”，犹如一颗冉冉升起的新星，正乘风而起、扶摇直上。

要打压他，不能再草率行事，必须徐徐图之了。

这时，外?面传来很轻的敲门声?。

自从齐宣正死后，仆人们连对他说话?都小心翼翼。

只听外?面那?人道：“老爷，刘大人来了。”

齐慕先眼光一暗。

再出声?时，喉咙虽有沙哑，但?已听不出半点?异状，只道：“知道了。”

*

一刻钟后，当齐慕先出现在户部?侍郎刘求荣面前时，看起来已经完全是以往那?个位高权重的齐慕先。

刘