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“你们可以选择遗忘这一切，抛弃不必要的心理负担，嗯，这也是他的想法。当然，也可以保持现在的状态，隐约知道一些真相，但不去深究，再或者......”
“加入我们，向非凡途径的高处前行。”
“你们已经知道这个世界的底层秩序，知道这个选择意味着什么。”
“那还用说，”梅丽莎抿了抿嘴唇，直接回应道，“当然是......”
“梅丽莎，我们不能完全感情用事......”班森轻声打断了梅丽莎的回答，“或许，你可以无牵无挂地晋升，但是我必须考虑露丝，以及我们未来的孩子......我不能让他们在毫不知情的情况下，置身于危险的激流中。”
“没关系，你们有足够的时间做决定。”奥黛丽很赞同班森的观点。
“那，我们该怎么联系你，奥黛丽小姐？”
“我会常来收取反馈的......到时候，如果班森想成为非凡者，相应的魔药会通过一系列机缘巧合，出现在你们面前。”
“其实，如果真要选择，我觉得‘律师’途径挺不错，很适合对付某些卷毛狒狒上司。”班森随口开了句玩笑，转而问道，“所以......我们需要支付什么报酬？”
“报酬？”奥黛丽嫣然一笑，眨了眨眼睛道，“唔，就当‘愚者’先生已经预付过了吧......”
说罢，她的身形变得淡化透明，留下兄妹二人略显震惊地对视着，表情逐渐掺杂了一丝茫然。
在奥黛丽彻底消失的地方，一张纸条正缓缓飘落，上面用巨龙语书写着三段尊名。
“不属于这个时代的愚者......”
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希尔斯顿区，一栋出租屋内。
佛尔思.沃尔刷地掀开被子，翻身坐起，呆呆地望着窗外的薄雾和晨光，望着骑自行车的邮差，以及来来往往的小贩。
待朦胧的睡眼恢复清明，她双肩微微抽动着，一点点躺了回去，将整张脸深深埋入枕头。
不知过了多久，她再次醒来时，发现休已经从外面搬来了一把安乐椅，正坐在自己床边，轻轻摇晃。
“你今天不用去军事法庭？”佛尔思下意识开口道。
“今天是周六。”休含糊地嘟囔了一句。
“真好......你想去哪里吃午餐？特里尔？费内波特城？或者再去一趟迪西，尝尝新品种烤鱼......”佛尔思说着说着，突然顿住，视线扫过好友红肿的眼睛，“你哭了？”
休没有回话，只是侧头看了看佛尔思那张被浸湿了一大片的枕巾，眼神仿佛在说：“你不也一样？”
两人同时陷入了沉默。
“其实，我只是在想，”佛尔思自言自语般喃喃道，“为了让我们能继续活在平静而美好的现实表象中，那个他，究竟背负了多少重担，独自前行，最后，最后......”
你还知道些什么......休的眼神闪烁了一下，最终还是没有继续开口询问。
佛尔思苦涩一笑：“别忘了，我可是‘秘法师’，能在一定程度上规避某些存在的注视......自然比你们记得多一些。”
再次沉默少许，佛尔思闭上眼睛，深吸一口气，闪身坐至书桌前，拾起一叠厚厚的书稿，令其纷纷扬扬飞向半空，自动燃起红蓝夹杂的火焰，仿佛一场华丽的戏法表演。
热浪翻滚中，无形之风吹过，将焚烧残留的青烟尽数卷入了角落里的废纸篓。
“你不是马上要交稿了吗？”
“我想把过去的构思全部推翻重来。”
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圣赛缪尔广场。
伦纳德.米切尔坐在中央喷泉旁边的长凳上，将手中的玉米粒一颗颗丢入涌动的鸽群，看着成片雪白在晨曦中盘旋，翻飞，于地面投下界线分明的凌乱倒影。
这位随意散漫，不修边幅的新晋教区大主教，一反常态地穿起了黑色燕尾正装，及肩黑发在风中飘荡着，如同即将奔赴一场重要的约会。
然而，他的神情却是那么恍惚，落寞，哀伤。
“嘿嘿，”几分钟过去，伦纳德耳畔响起了帕列斯.索罗亚斯德的阵阵低笑，“我说过，有我在，你不需要太担心。我可以帮你隔绝来自星空的污染，让你能够保留大部分记忆......”
见伦纳德没什么反应，帕列斯逐渐收敛笑意，叹息着道：“我当时只是察觉到‘错误’陨落在了‘源堡’，但没想到‘愚者’会以那种方式......就这一点来说，我真的非常佩服那个年轻人......
“我知道你在纠结什么，你是不是觉得，如果当年我们没被骗入雅各家族宝藏，阿蒙就不会成神，你的前同事就不用陷入沉睡？
“天真！”
“‘诡秘之主’的意志不可消除，只能对抗或压制，如果下定决心成为‘旧日’，‘愚者’就必须要面对祂，这只是一个时间早晚的问题。
“如今末日临近，‘最初’残余的影响已经非常微弱，再加上‘黑夜’等神灵支持，‘愚者’的胜算不会太低。
“而且......对你的前同事来说，这也未尝不是机会。”
“机会？”听到这个单词，伦纳德的表情略微有了些变化。
“他同那位‘诡秘之主’交手，同样也是一个学习和成长的过程。”帕列斯的语气带上了一丝感慨，“他毕竟还是太年轻了，若是跳过这个阶段，直接成为‘旧日’，也会因欠缺足够的经验和见识，在对抗外神时力不从心。”
“老头，你说了这么多，是不是在安慰我？”
“呵，我为什么要安慰你？我只是在陈述事实......
“好了，在这里消沉有什么用？你有这个时间，不如多写几首诗，给你的前同事念一下，绝对效果拔群。”
伦纳德的面部肌肉终于扭曲了起来。
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铁门街，勇敢者酒吧。
鲜红眼睛的伊恩.赖特穿着老旧的皮质大衣，嘴里叼着一根没点燃的烟斗，正坐在吧台上，和店里的常客们玩“斗邪恶”。
这个曾经的大男孩，如今已是贝克兰德暗地里最大的黑市武器商人，情报网几乎遍布整个东区、希尔斯顿区和乔伍德区。
突然，他眼睛微眯，端起啤酒抿了一口，将手中的牌揣入衣兜，笑着起身道：“抱歉，失陪一下。”
三号桌球室内。
伊恩反手锁门，环顾四周，不出意外地在球桌旁看到了一位发色淡金，穿黑色宫廷长裙的女士身影。
“莎伦小姐，”他眼睛一亮，“好久不见。”