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们的孩子呀！它怎么能和一个莫名其妙都没参与养育过程的家伙姓呢！这太……这太卑鄙了！”
那对夫妇被他的说法逗笑出来。
然而瑟斯曼是认真的。他当即拉出实验的经费预算，和手机计算器，开始噼噼啪啪地算。和学者的工资比起来，那无论如何都是笔不小的数目——但好歹比那时候的八十万要可达成得多。几分钟后，他有了答案，严肃地抬起眼，对格蕾丝与里兹说：“请拒绝他的资助。”
里兹：“苏林博士，我知道你是个正直的人，会感到这事不公平是当然的，但它是既定的事实了。我们的实验马上就要启动，我们需要钱。”
瑟斯曼：“我去接咨询。还能尝试向利益相关的企业申请资助。”
里兹：“……”
瑟斯曼：“再加上我的工资减去生活费，是有盈余的。我们的实验支出也是一笔一笔来的不是吗，又不是一次性要拿出一笔天价。一样是资助人，由我来做这个资助人。”捏拳，“我绝对不允许你们两个的名字被从论文上抹去。”
里兹和格蕾丝难以置信地看着他，笑笑，但好像要哭了。
“你不需要这样，你正是需要钱的时候，无须为我们做到这个地步。”
瑟斯曼说：“不是为你们。而是为我们。假设没有裘德，我们不还是得为自己的实验筹集资金吗？来，听我的计划，”他打开笔记本，在上面写写画画，把自己刚刚在脑内生成的资金筹集计划和盘托出，细致精确，说服力强，一时间把每个月的收入支出算得滴水不漏，最后放下笔总结，“这么算下来，就算申请不到企业资助，我们的经费也不会出问题。我不会在钱的事上弄错，这点你们放心。”
夫妻互相看看，妻子的眼里已经浮起了薄薄的泪花。他们握住瑟斯曼的手，真诚地说：“谢谢。”
瑟斯曼倒被弄得不好意思起来：“请联系裘德。……不，联系这位林克教授。我们当面解决这件事。”
给林克教授发了一封措辞礼貌的邮件要求见面后，对方表示近期他会因为工作途径俄勒冈，近期可以前来拜访。于是瑟斯曼飞快地回去，将自己的资产盘点清楚，忍痛跺跺脚把珍爱的手办妻子丈夫们挂上了二手网站，并拜托帕特洛博士为自己介绍咨询工作——在博士乐此不疲地向别人吹嘘自己的学生如何写过一本经济学“巨作”并顺利完成曼森集团的咨询后，来找瑟斯曼咨询的企业总是络绎不绝。
忙完这一切，瑟斯曼那根紧绷的弦才松了下来。手机传来一声轻笑，瑟斯曼抓起手机来，看到“z先生”的名字，眼睛突然睁大，从椅子上跳了起来：咦——？？糟了！裘德……林克教授，是z先生的前男友啊！
糟了糟了……糟了……！
这事要是让z先生知道，不会以为我在打击报复，对我印象变差吧……
他捂着嘴，在房间里焦躁地转来转去。
啊啊啊……好烦啊……！
他拼命地揉着头发。过了一会儿，又冷静了起来。
不……清醒点……z先生不是这种人。但作为前男友，他的立场也怪尴尬的。这事还是别告诉他了吧……他想着，叹了口气。
赫尔伯格正研究着瑟斯曼发来的时间表。说实话，他上次见到那么满的日程安排，还是他下属女儿的。打算申请藤校的姑娘，一点歇着的时间都没给自己。
而瑟斯曼的这张日程表，显然比打算冲刺藤校的姑娘更夸张。原本教学的本职工作和研究就占了他的主要时间，而现在，如果没看错的话，他还同时接了两个公司的咨询项目。从早上睁眼干到深夜，如果项目逼得紧的话，恐怕每天不到天亮都睡不下去。
随着这张日程表的诞生，瑟斯曼回复消息的速度明显变慢了。他好像是被工作的漩涡吸走了，偶尔上来吐个气泡，然后再次消失。感到事情有些异常，赫尔伯格给他拨了一个视频通讯。
视频电话被接起，出现在屏幕另一头的沧桑男青年可把赫尔伯格吓了一跳。瑟斯曼头发乱糟糟的，黑眼圈很深，嘴角还有点小胡茬。他还穿着衬衫和薄西装，从学校回来后就没换过。这下可不用角色扮演就能看到最真实的讲师模样了。
瑟斯曼：“啊，z先生……抱歉，是忘了回复你消息吗？我现在看看……”
赫尔伯格：“……昨天几点睡的？”
瑟斯曼呆呆地回想了一会儿：“2点？……3点？”
赫尔伯格：“……所以，不打算聊聊吗？”
瑟斯曼：“抱歉，最近一定是冷落你了……”
赫尔伯格无奈地说：“你知道我不是在说这个。你突然给自己那么多压力，不打算告诉我是怎么回事吗？”
瑟斯曼支支吾吾，脑袋里转过了几个谎言，最后决定他不想对赫尔伯格撒谎，实话说：“因为，我得赚点钱。”
赫尔伯格耐心地问：“是遇到了什么问题吗？”
瑟斯曼拖长了音调哼哼唧唧的，赫尔伯格：“是实验经费？”
瑟斯曼一顿：“我现在已经博士毕业了，也有咨询经验。所以不需要出去卖屁股挣钱了，这点你放心……”
赫尔伯格：“我没在担心这个。我是说……当你需要帮助的时候，你知道我一直都在，对吗？”
瑟斯曼点头，但赫尔伯格看出来，那只是敷衍的，想让对方放心的点头。
赫尔伯格又问：“这周末的研讨会，要先往后延吗？”
从那密密麻麻被塞得可怕的日程表来看，研讨会可能是整个星期里瑟斯曼唯一整段的非工作时间。瑟斯曼顿时叫起来：“不！死也不能延后！如果活着只剩工作赚钱，活着还有什么意义，你就是意义呀z先生！”
赫尔伯格扑哧笑出来，他又确认了一遍：“你知道，我会站在你这一边，对吗。”
这一回，瑟斯曼又点了头，真心的。
然而，这一通交流刚过去不到一天，赫尔伯格就接到了瑟斯曼的视频电话。一接通视频就把他吓一跳，只见瑟斯曼学着日本人土下座的样子，平展展地跪在地上，大声嚷嚷着道歉：“对不起z先生！！！我……”声音越来越小，“我来申请，我们这周的研讨会……”
赫尔伯格：“抱歉，我没听清。”
瑟斯曼：“就是说……研讨会……研讨会……”
瑟斯曼抬起脸，简直就是实体化的哭泣猫猫头：“霍普森集团把项目截止日期往前提了整整一周！我，我还得整理实验材料，还得批复学生作业，还得写教学报告，还得完成这个咨询项目，我不睡觉啦！我不做人啦！”
赫尔伯格：“……”
赫尔伯格点头：“明白了，研讨会先取消，给你点点好吃的。”
于是，不仅平时的交流变少，