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“放心,大哥不是莽撞之人。”赵珩道。
“去阿琰的铺子找个伙计接应,这事儿来的蹊跷。”李玄度还是有些担心的。
落单者很容易成为人贩子的目标,赵珩虽不知茶寮底细,但也想冒险一试。他叫伙计藏在林子里接应,便独身进了茶寮。
正如方野所说,茶寮里仅摆着几张破桌椅,十分简陋。这会儿天色将晚,茶寮也没人,只有一个掌柜在。掌柜是个中年胖子,大圆脸上一双细长眼,笑起来时几乎看不见,长得倒是一团和气。
“客官吃茶?小店只有乡野粗茶,一文钱一碗。”
赵珩点了头:“来碗茶解解渴。”
掌柜转身去柜上倒茶,不经意问:“听客官口音不是咱九江人吧。”
赵珩眯眼看他:“从西北来,寻亲的。”
掌柜背对着他,赵珩看不见他手里的茶具。掌柜沏好茶端了上来,笑着说:”那是有够远的,客官尝尝,咱九江的茶同西北是否有不同。”
掌柜拢着手站在桌旁,赵珩垂眸看着冒热气的茶,道:“我喜欢晾凉了再喝。”
“那,客官慢请。”
赵珩知道那掌柜一直躲在暗处看他,不用想,问题定出在这茶上。他端起茶碗放在鼻尖嗅了嗅,果然……
茶里有药。
第102章
赵珩指节轻叩桌面,同掌柜闲聊起来:“掌柜在这儿开了多久茶寮了?”
胖掌柜道:“也有三四个年头了。”
“生意还成?”
“糊口罢了。”
赵珩向远处望了望,道:“前面不远就是刘村了,掌柜是刘村人?”
胖掌柜摇摇头:“不是。”
“这茶寮就掌柜一个人经营着?”
胖掌柜突然觉得这人话有些多了。
“一个人能照顾得来,往来客人不算多。”
“哦……”
赵珩还是没动碗里的茶。
胖掌柜瞥了眼,笑道:“客官,茶冷了会发苦,不好喝了。”
赵珩笑笑没说什么,他刚端起茶碗,伙计就匆匆跑了过来:“公子叫小人好找。”
说着把赵珩手里的茶碗夺了去,道:“公子身子骨弱,老夫人可是千叮咛万嘱咐不许公子在外头胡乱吃喝,这乱七八糟的茶公子也敢喝?仔细坏了肚子!”
胖掌柜:……
赵珩冲胖掌柜略带歉意的笑笑:“家中看管的严,叫掌柜看笑话了。这茶是喝不成了,钱我照付。我家伙计说话不中听,望掌柜莫同他一般见识。”
“哪里哪里。”
胖掌柜目送赵珩和伙计离开,不由啐了一口,兀自嘟囔道:“这人面色红润,走路带风,瞧着比我都康健,哪里像身子骨弱的人。有钱人家的公子哥就是娇气,绑了他也是个大白给,白瞎我这碗猛药了……”
赵珩离开茶寮后,从小路上了山。
伙计跟在后面问:“赵大公子,茶有问题?”
“茶里下了蒙汗药,劲儿大的能放倒一头牛。”
伙计“啊”了一声:“那赵三公子必定是给这掌柜害了,我们何不捉了掌柜扭送官府。”
“官府那帮酒囊饭袋能指望什么,犯罪窝点在眼皮子底下这么多年不还跟这杵着呢。”
伙计闻言点点头:“说的也是,官府才不管我们老百姓死活呢……赵大公子,我们来山上找什么呢?”
“随便看看。”
赵珩找个了高处俯瞰茶寮。那茶寮四处没甚遮挡,并无隔间暗室。又处乡野之间,不见民房。那么大的人被放倒,总要找个地方藏起来。赵珩寻思茶寮中必有地窖。只是那胖掌柜在,不好冒然查探。
这会儿太阳已经落山了,山间一片暗影。赵珩目力好,他见胖掌柜收拾好东西提着灯准备走了。
于是从怀里掏出一瓶东西塞给伙计,道:“你去跟着胖掌柜,看他往什么地方去。把这药油抹在耳后,我会找到你的。”
“诶诶诶,赵大公子放心,盯梢放哨我最在行了。”
赵珩难得嘱咐一句:“小心些,莫逞强。发现事有不对,保命要紧。”
伙计被他这一番叮嘱搅的心口一热,觉得自家琰少爷说的没错,赵大公子真是天底下难得的大好人。
赵珩只是觉得这小伙计莫名有些情绪高涨,他看了眼伙计斗志昂扬的背影,有些茫然的挠了挠腮。
夜晚的村道十分安静,茶寮隐在夜色里,似乎并没有什么特别。赵珩点了灯,隐隐泛着些许昏黄。
他在茶寮里四处走了走,边走边用力踩脚下的地面。夯的严实的黄泥地,踩下去也是实诚的。唯独胖掌柜烧茶的柜台后面有闷闷的声响。
赵珩提着灯蹲下身子照了照,地上有个拉环。他犹豫了一下,毫不费力的将拉环拉了起来,露出一个地窖来。跳下去看了眼,地窖是空的……
赵琮是在颠簸中醒过来的。他睁开眼,四周漆黑一片,但他能感觉到周围还有其他人。
他活动活动有些发酸的手脚,就着马车颠簸的力道坐了起来,只觉一阵眩晕。
“真是该死,敢给小爷下药。”赵琮此刻内心是既愤怒又激动。
九江城青壮失踪一案他一直关注着,没成想这才几天就犯到自己头上了。好样的,别叫他知道背后的人贩子是谁。
赵琮揉了揉脑袋,但药劲儿太大,他身上还是没什么力气。此刻竟有些后悔起来,后悔平日偷懒,没有好好跟先生学习。若自己勤快点,学会辩药,也不会有今日飞来横祸了。而且他这一失踪,家里人指不定要多着急了,还是得想法子逃了才行。
“……有人醒着么?”赵琮小声问了一句。
回应他的是绵长的呼吸声。
赵琮:……
外面黑布隆冬一片,且他又初到九江,完全不认路,也不知道这些人要把他们带去什么地方。小时候听先生讲过,很多黑矿主专门买黑工,没日没夜的挖矿,饿了就给个窝窝头,干不动活还要挨鞭子……
虽然赵琮平日咋咋呼呼要闯荡江湖,但到底没见识过这世间真正的黑暗。如今他浑身动弹不得,内力也使不出来。他也不知道自己昏睡了多久,这车在路上又跑了几天,是不是这会儿他已经离九江城千里之遥了。
短短一段路,赵琮的心情可谓十分复杂。
赵珩在地窖没找到人,不由心下一慌,赶紧循着伙计的踪迹找了过去。胖掌柜并未发现有人跟踪,径直去了城南槐花巷。
巷子里第二户人家院门前有个瘦高男子,他和胖掌柜说了几句什么,就往他手里塞了个东西。借着月光清寒,赵珩看得分明,那是一锭银子。
胖掌柜进了院子后,瘦高男人便离开了。赵珩又尾随瘦高男人走了一段,眼见着那人进了主城大街一间铺面。赵珩看了眼匾额,上面写着青鸟