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薛小安拿着糕点去找王采儿，他想，他并不在乎王采儿喜欢什么，也不是特意要买些什么来哄她。他只是懒得跟对方计较，不想她胡乱记恨，影响家里的活计。

薛小安找到王采儿的时候，她还蹲在厨房院子里玩影子。她脑袋在太阳底下晒得发烫，仍旧半步不离，玩得不亦乐乎。

薛小安看见王采儿这样，心有些沉。

她都已经十九岁了，还像六七岁的小孩似的，不怪他刚刚说的那些话，她本来就傻。

薛小安上前挡着王采儿的光，王采儿见地上莫名出现一双靴子，抬头看是薛小安，立马握紧拳头，露出防备的表情。

薛小安将糕点袋子往王采儿面前一递，也不解释，只道：“吃不吃？”

王采儿一听是吃的，直接拿了过去。她以为是糖，打开发现不是，表情还有些愣。

“给我的？”

王采儿在表达困惑，薛小安却看出了不可置信和欣喜。他心里不是滋味，想着自己养着她，不曾饿过她一顿，怎么看起来惨兮兮的，连块糕点都没见过的模样。

若不是王采儿真傻，薛小安恐怕要怀疑，王采儿是故意博他怜悯。

“看你没见过世面的样子。除了吃，你还会什么！”薛小安骂着人，语气却是缓和的。

薛小安想，他娘说得对，以后就让王采儿到娘身边专门伺候吧，王采儿又傻又笨，他却偏偏吃这套，太容易受她影响了。以后娶了媳妇，大抵是会被误会的。

他如果真喜欢王采儿也就算了，可她是个傻子，他怎么可能会喜欢一个傻子呢？

不会的……

他可不想平白无故再被人冤枉了。

下次，他不会叫她伺候，也不会再给她买吃的了。

薛小安心中下着决定，王采儿只想着要将糕点拿给小翠看，人一下子就溜没影了。

薛小安并没有叫住她。

第195章

薛小安和沈曼曼的亲事定在四个月后, 薛掌柜本想带薛小安，让县令见自己儿子一面，但显然县令对这个女婿并不怎么上心, 不愿意接待。

沈曼曼的未婚夫婿林公子是个很有野心的人，他一心想考取举人, 企图借着县令老丈人一步登天。但是沈曼曼万事不争的性子, 令林公子讨不到甜头。更甚者，县令继夫人还会因为嫉妒, 在县令枕边吹耳旁风, 给他造成阻碍。

林公子左思右想, 便将主意打到曾经故意撩拨他的县令二女儿身上。林公子骗了县令二女儿的身子，逼得县令继夫人不得不将女儿嫁给他, 连带还要让县令为他在仕途上多费心。

只是达成目的后，林公子就动歪心思, 妄图享起齐人之福来。县令继夫人和二女儿都不是好糊弄的, 知道林公子心思后，自然就想赶紧将沈曼曼嫁出去。

出于嫉妒，沈曼曼就这样被安排到了商户薛家。县令继夫人都打听好了，薛家那儿子根本就是个草包，不会读书，只怕连个秀才都考不上。薛家不算很富，但在县城也还不错，外头也传不了她虐待沈曼曼。

县令继夫人和女儿为了撮合此事, 不停地在县令身边吹风, 一个劲地贬低沈曼曼, 最后还是县令继夫人以沈曼曼被退婚, 担心她名声不好, 影响县令升迁为由，说服了县令。

不过，成婚是一回事，让薛家拿钱又是另一回事。县令继夫人已经筹算好了，不把薛家挖空，薛家也别想娶到人。

所以，因着这门亲事，县令继夫人私底下已经拿走薛家不少银子，只是这件事县令并不知情，故而对‘捡了便宜’的薛家，始终没什么好脸色。

这本是县令继夫人乐于见到的结果。可县令继夫人万万没想到，两家刚定亲没多久，上头突然就下来一个京官，不知对方为何而来，但看那架势，可是急需银子上供讨好的。

县令为了自己的前途，为了攀上京城的关系，备了不少厚礼。可京城来的官，多好的东西没见过？县令没办法，就动起让薛家给钱的念头。

“难道让薛家白娶我女儿吗！下聘钱都给不起，还嫁什么嫁！”

县令对着继夫人，难得发了回脾气。

县令继夫人不敢多言，她已经将薛家给的银子花得七七八八，置办了自己的店铺地契，她总不能告诉县令，不是薛家不给钱，是薛家给的钱都让我变成自己的私房钱了，已经填不满你说的八箱聘礼……

县令继夫人害怕暴露，同时更担心县令的另一个心思。她打听到，县令有意让沈曼曼去伺候那位京官大人，这可还得了，如果沈曼曼被那位大人看上，那她们母女以后哪里还有好日子过！

县令继夫人为此只能一边帮薛家说好话，一边把问题全推给县令、给薛家施压，让薛家拿钱。

到此，薛掌柜隐约已经有些后悔了。他看着家中账目，开始意识到县令的女儿实在不是好娶的。

只是亲事已经定下，县令得罪不起，薛夫人满心期待新妇进门，容不得薛掌柜后退半步。

没办法，薛掌柜便想着在婚期前做笔大生意。他本是要走陆路，前往阑县进货，但为了儿子，便决定冒险租条大船，帮临近几县进批货，狠狠赚一笔。

薛掌柜在阑县有门路，只是生意从没有做过那么大，同行生意、利润小本钱多，若非紧要关头，薛掌柜不会冒这个险。可如果这单成了、打通渠道，薛家定能攀高一个台阶，到时候不仅本县，便是临县的生意，也少不了他薛家。

薛掌柜动了心思，避重就轻地跟薛夫人商量了一番。薛夫人虽然心里担忧，但行商之事从来都是薛掌柜主外，薛夫人也没有多说什么。

就这样，薛掌柜独自忙里忙外，跑了好几个县，偷偷跟近二十个布铺签了生意。薛掌柜收了定金，私下借了印子钱，将铺子和宅子抵押出去，这才凑足钱前往阑县。

原本，只要薛掌柜将货运回来，一切都会顺顺利利。可谁也没料到，连续半个月的暴雨河岸决堤，精布价格一路高涨……

薛掌柜，再也没有回来。

……

薛家知道薛掌柜死讯时，薛掌柜已经比预期晚归了半个月。

连续多日的暴雨，薛夫人没有多想，只当薛掌柜是赶不了水路，怕布匹受潮受损，耽误了行程。毕竟薛掌柜是多年的老布商，又不是第一次进货遇着恶劣天气，心里应该是有数的。

薛夫人会见上门讨货的布商，一个个想尽办法、赔罪道歉，好不容易将人劝回去。

因确实是暴雨的原因，布商们大多都接受了薛夫人的拖延，极少部分闹事的、薛夫人也答应货到后给他们抹点尾数。

一开始，薛夫人还很硬气，直到后来，来讨货的人多了，薛夫人看着自己写下的催货记录，越发心惊。