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冰。

若不是殷承玉私下警告他，紧要关头不可节外生枝，他多半要去寻一寻高贤的晦气。

但即便这样，他还是见不得殷承玉受这份委屈。

想到早早躲去了南京府的隆丰帝，他压下眼底的戾气，派心腹给紫垣真人送了密信。

信上内容极短，只有寥寥数句：还春丹可献于帝。

*

七月十二，在殷承玉强硬手段之下，望京城的疫病总算得到了控制。

城中虽然依旧白幡飘飞，但不再如同之前一般，每日都有棺材送出。

又一日，薛恕收到了卫西河送回的急信。

信上言所需药材已经走水路运往京师，与药材一道送来的，还有自南地网罗的十几个擅治疫的大夫。其中有一名籍贯福建的大夫，据说精通刺血之法，曾以此救过不少染疫的病人，或许能解此次的疙瘩瘟，

算算时间，信件在七月初二快马送出，运送药材的漕船同日起航。再有半月，应该就能抵京。

薛恕收起信件，等到天色擦黑时分，方才去向殷承玉回禀。

到了慈庆宫时，却发现弘仁殿里还有一人。

竟是殷慈光。

殷慈光不受宠，自然没有随隆丰帝前往南京。

他此次寻来，是因为这些时日一直翻阅医术古籍，在记载中找到了一种刺血之法，可治疫病。便来向殷承玉毛遂自荐。

他因自小体弱，久病成医，也算精通医理，就想去疠人所试一试这刺血法。

殷承玉原本有些犹豫，刺血法有用与否尚不可知，贸然让殷慈光去，实在过于冒险。

疠人所全是染病的病患，便是身体康健的大夫们进去尚要担负风险，何况一向体弱的殷慈光。

但他听了薛恕回禀之后，却又迟疑起来。

卫西河寻来的大夫里也有人懂刺血之法，说不定这刺血法当真能起效。

但船队自南方抵京，至少还要半月功夫。晚一日，疫情便严重一日。

他斟酌许久，还是同意了殷慈光的请求。

“你身体弱，易过病气。孤命太医陪你前去，你将这刺血法教与太医，让他们动手便可。”殷承玉看着殷慈光的目光带上了感激：“不论有用与否，孤都代百姓谢过你。”

殷慈光并未虚伪推拒，他垂下头来，轻声道：“能为太子殿下效劳，是我之幸。”

有太子这一句话，便不枉他这些日子呕心沥血翻遍医书，寻找破解之法。

太子生来尊贵，背后又有虞家这颗大树，追随者不知凡几。

他若想得上这艘大船，唯有让自己比旁人更有用些。

这场疫病便是最好的契机，他这一步走对了。

第 43 章

因殷慈光要去太医院, 殷承玉特意让郑多宝陪他一道去，以免殷慈光行事时遇到阻碍。

殷慈光再次谢过，告辞离开。

离开之时, 他与站在堂中的薛恕擦肩而过, 忍不住侧脸隐晦打量了他一眼。

他是知道薛恕的，从西厂不起眼的小番役一跃成为隆丰帝跟前红人的第一人，宫中都传言太子与薛恕有宿怨，关系不睦。这次隆丰帝南下, 太子留下监国, 隆丰帝还特意留下了薛恕监视。

可如今看来，似乎并非如此。

在薛恕察觉目光瞥过来时, 殷慈光快速垂下眼, 随着郑多宝出去了。

方才因为殷慈光在场，殷承玉只问了些紧要的, 如今没了外人，他方才看向薛恕, 又问起了南地诸事：“将南地情形细细说来。”

薛恕便将卫西河信中所言细细说与他听。

御盐御史方正克和卫西河前往各盐使司彻查盐课已有两月余。方正克先后巡视了山东、河东、两淮的盐使司，来信之时，已经巡视至两浙和福建。

方正克为人刚正，又熟悉盐政。如今又得了隆丰帝的手令，更有卫西河带精兵保驾护航，这一路上可谓无所顾忌, 将各个盐使司搅得天翻地覆。

北面为疙瘩瘟所苦，而南面也并不平静。

方正克一路查去, 不知道多少盐政官员和当地豪绅牵扯其中, 查抄的赃银之多，连封箱造册都来不及。

如今卫西河命人送回京中的几船药材, 正是事急从权，挪用了赃银采买。一应文书都随书信送回京中，还需去户部补上支取文书。

而目前查抄的赃银，也将在药材之后，由专人押运进京，充入国库。

这算是近期难得的好消息，殷承玉露了笑意：“不错，前日虞首辅还同孤说，防疫支出银两甚巨，国库已经告急。这笔赃银正好解了燃眉之急。”

殷承玉心情一好，再看薛恕的目光也带了笑模样。

正好下面伺候的人来问是否要摆晚膳，殷承玉便让人将晚膳摆在弘仁殿外间，唤薛恕一道出去吃。

只是刚起身走了两步，他眉头就皱了起来。

薛恕见状，关切道：“殿下怎么了？”

殷承玉看他一眼，拧眉未语。

薛恕不解其意，又连声追了两句。

殷承玉本想着先将人打发出去，自行处理。但被他一叠声追问就又犯了性子，索性又坐了回去。

他打量了薛恕一会儿，笑了下，微微扬起下巴道：“你将门关上，吉祥扣松了，你重新给孤戴上。”

薛恕关上门回转身，就听见他在说吉祥扣。目光自他身上扫过，却并未见他佩戴，神色间就流露出疑惑来。

殷承玉却是支着下颌看他，命令道：“跪下。”

薛恕在他跟前单膝跪下，抬眸看他。

殷承玉将右脚抬起，搁在他膝盖上：“替孤脱了鞋袜。”

他的语气听起来懒洋洋的，垂眸看过来时，眼里带了些旁的意味。像春日里绽放的富贵花，专会招蜂引蝶。

薛恕心口蹦了一下，隐约意识到什么，目光陡然热烈起来。

他一手扶住殷承玉的小腿，另一手替他将鞋袜脱了。随着白袜褪下来的，还有一枚翠绿的吉祥扣。

吉祥扣的红绳散开，跌落在地上，发出轻微的声响。

薛恕紧紧盯着，觉得那吉祥扣是落在了他心尖尖上。

砸得他又疼又痒，目眩神迷。

他下意识收紧了手，扣住了掌心底下一截精致的踝骨：“殿下……”

薛恕的眼里烧起了一簇火，声音被烈火烤得干哑，明明表情和动作都隐忍克制，偏偏身体诚实得很。

殷承玉一览无遗。他缓缓笑起来，像一只诱捕到了猎物的猎人，眼里闪着快意的光。

他倾身上前，捏住薛恕的下巴，手指缓慢摩挲两下，方才开口：“这绳子太滑，系不牢，你给孤系紧些。”

这红绳是殷承玉自己穿的。

他所用的一应配饰，都有郑多宝安排。眼下忽然多出个吉祥扣，他若指明要佩戴，依着郑多宝的性