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会离得太远,母亲在鸿楼摆了宴席,咱们边用饭边商议对策。”
吴林点点头,依着她的话,径直上了轿子。
自她出门到入轿子,统共也就一柱香的时间。
但是只要吴林独自出门超过一柱香的时间,就到了要帮她第二个忙的时候。
坐在客栈里的柏渊算过时间,便抬手拿起杯子,再喝一口热水,方咂巴着嘴起身。
——
鸿楼的菜,在京城堪称一绝,故而这里生意好,豪门望族皆是这里的常客,因着这一层,酒楼内每一层只有三个雅间,每间都隔出数丈的距离,为的就是防止有高官在此喝酒吃饭时不慎讲出来些什么,叫有心之人隔墙听见。
周崚坐在雅间内,双手撑着桌面,闭眼养神,待听到门口的脚步声后,方才睁眼,正视着门前。
一个长得极瘦,可眉眼皆被书香气熏染得别有一番韵味的女子缓步跟着周启走进来,抬眼瞧见她,便默默作揖。
很独特的的感觉,明明瘦弱,可周崚一眼便知,此非池中物。
“母亲,这便是魏公子的妻主,吴林,只是,您想见魏公子,只怕暂时是不行的,吴林她路遇歹人,魏公子恐是听了什么不好的话,自己走了,至今下落不明。”
周启躬身向她说道。
“当真?吴女君,你是再未见过那孩子了?”
周崚眉峰扬起,抬头看着吴林。
“回大人,确实是再未见过。”
解释了这么多次,却还有人再问,吴林实在是觉得语塞,话语中满是无奈。
同周启一样,周崚自是不全信的,只笑一声挥挥手,示意二人坐下。
门外不声不响地站满了周家的随从,将这一层围个水泄不通。
席上的菜,早就冷了一半,周崚却很是自若地夹了菜吃,吃一口才道:“那咱们边用饭,边看看该如何寻回魏公子吧,吴林,你认为如何?”
筷子就在旁边,吴林垂眸瞧了一眼,方拿起道:“就照您说得做。”
屋内顿时安静下来,只有筷子夹菜时的声音,周崚垂头喝了口茶,才笑着道:“吴林,我对你有印象,你会试的文章作得实在漂亮,想来明日榜上,必有你的名字。”
吴林正低头欲吃一块鱼肉,听见这话,微笑着回应道:“多谢您夸奖。”
“不是夸奖,是真心话,我校验户籍时,还看到你的簿子上没有正夫,你是把魏公子休了么?”
“是,因着寻不到他,再加上他身份尴尬...”
“我理解你,毕竟也是走仕途的人,走到这一步实属无奈了,只是,吴林,你当真是把他休了,而不是故意将他藏起来?”
周崚话锋一转,侧眼看向吴林。
手上夹菜的动作一顿,吴林转头看她,问道:“藏起来?”
“是呀,为了掩人耳目,瞒过翰林院,故意将人藏起来,不过你若是这么做,我也依然理解,只是,我们都是魏公子的故交,算是他的长辈,这样的事,有何不可与我们说的呢?”
“毕竟,若是你自己藏,还不如我们来的利索,我们出面帮忙,自然是能瞒天过海,吴林,你该清楚,小小一个书生和当朝太傅之间的差距,何况,你也不想让圣上有一日知道,你娶了魏家的儿子吧?即使是休了他,可到底成婚在前,这就是在往圣上心里戳一根刺,有了这根刺,圣上会信任你么,又或者,你还能做官吗?”
这不是在好心的劝,这是威胁,一种“善意”的威胁,让她交出魏亦明,打着为两个人好的目的。
周崚不再说话,只笑着注视正埋头吃东西的吴林。
冷掉的肉总是有些油腻,吴林擦一擦嘴巴,才笑着缓缓道:“圣上不会知道我夫郎是魏亦明的,全京城只要周大人不说,就没人知道,想来周大人也不会害我的,对吗?”
说到这,她像是想到了什么,又加一句道:“周大人不会害我的,咱们是一条船上的蚂蚱,就像周大人不会告密,我也不会告诉圣上,周大人暗中派了小周大人来亲自见过魏亦明,这都是危险的事,好在我们都不会说,对么。”
那一瞬间,周崚觉得有血冲上大脑,她面上的笑容止住,低声问道:“你在说什么?”
“他是罪臣之子,娶他不是好事,可您是太傅,派人私下去见他也不光彩,圣上要是听了,那只怕我们要一起完蛋呢。”
吴林像是说到了什么开心的事,话语虽淡,可面上却还带着笑。
她能不明白周崚的威胁到底是什么意思吗,如果不交出魏亦明,她就有被告密的风险。
这是她的把柄。
但她也可以借着自己的把柄,握住周家的。
周崚望着面前的女子,突然笑了一声,才道:“见过又如何呢,又不是当面捉住,无凭无据,圣上到底是会信一个尚且无官无名的小书生,还是信我这个老臣?”
她笑了,吴林却没笑,只轻声道:“圣上多疑,该是谁都不会轻信,既不信你,也不信我,谁都要怀疑一点,我是无所谓,可大人刚回京,如此就被怀疑上了,只怕日子要难吧?毕竟,大人在西北可是处处要受圣上监视呢,如今刚松口气,就又...”
周崚没有说话。
她应该已经知道些什么了,她也在威胁她。
不可能让她轻易走的,她一定知道魏亦明在什么地方。
她抬眸看一眼门外的随从和坐在一旁冷冷盯着吴林的周启,刚要开口说话,忽然听得楼下一阵喧哗。
周崚警惕地扒着窗户向下窥望,却见楼下好几队士兵正在街上挨家挨户的搜寻。
听见动静,周启也起身望外看去,她看见那些人身上的衣服,眸子一紧,低声道一句:“母亲,是应天府衙门的人。”
“应天府衙门?发生什么事了,这帮人上街做什么?”
周崚皱眉转头问道。
应天府衙门径直隶属于圣上的金銮殿,在应天府发生的一切重要事项,都会上报给圣上。
天府代表圣上,应天府的府尹与周崚同一品阶,比起周崚,应天府府尹同圣上的关系更为密切,周崚与她在圣上面前向来是对手的关系,二人水火不容。
周启也有些迷茫,只迅速转身向随从交代道:“下去问问,发生什么事了。”
只是那随从还未下去,那酒楼的老板便赔笑上来道:“周大人,待会应天府的官兵要查到咱们酒楼了,只怕给您带来不便,不过无妨,只是稍检查一番,她们该是很快便离开的,不耽误您用饭。”
“为何而来,她们要检查些什么?”
周崚边问话,眼睛却不自觉地看向吴林,见她丝毫不惊讶,只一手托腮,随即夹着花生豆吃。
“有个书生丢了,还是此前乡试的亚元,明日即将放榜,她怕是要