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布庄里先前便有三个算账的先生，她们都是人到中年的女子，整日皆是面无表情，一语不发，只忙着算手里的账本，听见开门的声音，有默契般皆是眼皮一掀，向上一望，瞧见是昨日来的新人吴林，便也不同她说话，只管继续埋头算账。

耳边净是算珠啪嗒啪嗒的声音，空气中弥漫着股墨香，吴林深吸一口气，坐回属于自己的那张桌子前，从如同小山般连绵起伏的账本里选出一本来，将那一卷账移到桌上，随即从笔筒里抽出支毛笔，低下头来便开始细细算账。

布庄家大业大，每日买入的东西与卖出的东西自然也多，吴林既要算清其中的坏账，又要算清每项的开支，少不得要集中所有的注意力。

屏气凝神算了许久，吴林却突然觉得身侧有人注视了她许久，她不经意间一眼扫过去，却见是那三位算账先生中的一位，此刻正停下了手中的毛笔，手指头敲着桌子，凝视着她的一举一动，见吴林也望过来，便朝她咧开嘴呵呵一笑，那笑容多少有些阴森。

自昨日来了账房之后，这三位前辈便没有一位开口和吴林说过话，如今见她看过来，吴林不自觉地轻皱下眉，思索片刻便放下手里的毛笔，转过身子正视她，轻声问道：“前辈您有什么事吗？”

因着年纪大些的缘故，这算账先生夜里并不会同年轻的女工们一道喝酒谈天，可到底也听说了吴林这个新人昨日竟然肯赊账请大家喝酒的事，知晓她是个脾气好的，这才肯放心地开口讲话：“小吴啊，我昨日一直在瞧你，我发觉，你的算术，倒是很厉害呢，我们三个将半本账核对完的功夫，你便已经算好了一整本。”

吴林听见这人夸她，心中顿时明白了大半，因而面上并没有什么表情，只翻过一页账本，对她淡淡地说道：“我的算术不过如此，实在比不得各位前辈们。”

有夸便有求，吴林听懂了这位前辈的话外之意，自然也用夸赞还了回去。

毕竟，如今她连细想救魏亦明的办法的时间都没有，又何来的帮她人算账的功夫。

那老前辈知道她是个好捏的软柿子，因而听见她明夸暗拒的话语，倒也不放在心上，轻哼一声，随即道：“再怎么不好，大约也是比我算的好的，你瞧瞧我，眼睛都要看花了，年纪也大了，算东西算不利索，你若是懂得点尊老，便帮帮我，我也不叫你算多，就只是帮我算一点，一点即可。”

一点都不可，吴林低笑一声摇了摇头，旋即回过身来，当作前辈的话是耳旁风，只管着自己面前的账本。

一下子吃了个闭门羹，这前辈倒不能完全反应过来，心里边纳闷着昨日那个冤大头怎么今日还就学精了，边暗暗地生起气来，想着自己连一个软柿子都拿捏不住，一时之间在账房里颜面扫地。

见她呼吸起伏变重，像是怒火中烧的模样，另外两名算账的，竟也是停下了手里的事，悄咪咪地斜眼仰头，越过账本朝这一处望去。

房间里原先此起彼伏的算珠啪嗒声，顿时止住。

吴林大约知道发生了什么，可她不答应，这些人就不能拿她怎么办，手上的账正算到布庄本月在布的原料苎麻上所花的费用，桌前却突然是一阵风，随着书页落在桌上“啪！”的一声，吴林应声抬头，便瞧见那位老前辈端着一沓子账本站在她的桌前，正将其中厚厚的一本在她桌上摊开。

“你个小丫头，怎么如此不懂尊重人呢？初来乍到就要懂规矩，今日也是给你脸，想着多提携你一把，才叫你多算几本账，你怎么还这么不识抬举？我年纪大了，算东西若是算错了，要罚的可不只是我一个人，而是咱们四个！你竟然自私到大家的工钱都不想顾了？”

她歪理说的太多，吴林实在不想同她多费什么口舌，刚想径直将她递到桌上的书本往地上推，只是一眼扫过去，却瞄见摊开的那本账中有一项数字与自己这本里的对应不上。

这位前辈手里的是上个月的账本，她那一页中有算到上月布庄购买的苎麻所需成本要比吴林手里的这本，贵上了一千文钱。

可在数目那一项，两个月购买的苎麻量，却又是相同的。

这两个月，并未发生什么会影响到苎麻价钱的大事，吴林自己去集市里看过衣裳，了解苎麻的价钱起伏并不会太大。

若是一项有如此的起伏倒也罢了，吴林一目十行的扫下去，却又发现了账本上更多“有趣之处”。

她们这四个人，每个人算的账都是分开的，并不会相互查看，算时的数字又密，内容又多，算完了自然很难记得账本里的内容，更不要谈再算新账本时，能记得旧账本上的数字并与其放在一起比较，若不是这位前辈想偷懒，叫她算自己的这一份账，吴林不一定会发现其中一些细小的差别。

吴林脑子里想到了些什么，可面上也没有很惊讶，只是一只手撑着头，淡淡地笑着翻过老前辈的那本账，再瞄一眼自己手上的账本，心里大约有了个数，才抬头道：“前辈，你放在我桌上的这些账，都要叫我算么？”

那前辈见吴林这软柿子果然是妥协了，竟还很慈祥地笑笑，同她说道：“一道算完，多少也是有些累的，不过你这丫头若是好学，想要多做活，那我们这当前辈的自然也支持。”

她自己不想累，就只想叫吴林累。

吴林听她说这话，心想面上至少也要做个样子，便压下了嘴角的那一抹笑容，颇为无奈地叹口气道：“您说得有理，我到底是新来账房的晚辈，有些事，我也确实该多做一些，为诸位分担一些重担。”

这才是个乖顺的新人该有的模样，那前辈终于不气了，扯高气扬地朝边上那两位笑笑，随后转头坐回自己的桌边。

有吴林帮她算账，那每日的差事自然要少许多，得了空她终于能喘口气，歇息歇息。

那两个人见吴林竟然还真的肯接过账本，顿时面面相觑，随即转过身来，其中一个咳嗽两声，颇为温柔地讲道：“小吴，我也年纪大了，算不准东西呢。”

在这布庄里，善人便会被人盯着欺负，大家不一定会害好人，但想要占好人的便宜，好叫自己少吃亏。

账房里的都是精明人，一个两个都不想自己吃亏，大家都想歇息，那便只好委屈吴林来吃亏。

吴林边翻着两本账细算，边头也不抬地伸出手朝自己这勾了勾。

“那便拿来。”

她们就喜欢这般干脆利落的态度，见吴林这样乖，心里欢喜的不得了，赶忙将那些最是难算的账本递给吴林，边夸上她几句年轻有为，边心安理得地坐了回去，开始做清闲活。

昨日这吴林来时，她们还不以为然，如今才觉得高兴，从此往后，她们便都把不好算