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前天才听见外头那些传言，心里琢磨着家里的小子皮糙肉厚被说几句不碍事，荷花这闺女却不能被污了名节，我跟孩子他娘在家里思来想去着实没有啥好法子，这才觍着脸往你家来商量。”

王宝根当真被气急了：“你当我是眼瞎还是耳聋？若没有你家煽风点火，外头哪会有那么多难听的传出来？”

东小庄大半人家都是他的族人，王宝根知晓大伙的秉性。

一年到头没什么变化的庄稼人爱说道家长里短不打紧，大伙却从不捏造流言，没有痦子家推波助澜的话，指定不会发生今天的事。

王宝根自觉摸清了痦子家的小心思，说话时也没个好气儿。

痦子爹当然知晓他家理亏，即使被王宝根下面子也不发火，好多歹说让王宝根的怒气消去几分。

他道：“如今再没有旁的法子，我家痦子除了腿脚不麻利以外，再没有什么不好的，咱们不如把两个孩子凑到一处过日子，往后我们老两口必定不让你家闺女受委屈。”

王宝根没做出反应，里屋却传来响声。

荷花打痦子爹进门就担惊受怕，她跟娘躲在里屋听外头人说话，当听见痦子爹说要把她和痦子凑到一块的时候，身体不受控制地颤抖，竟直接从凳子上跌下来。

痦子爹却仿佛没有听见里屋发出的声音。

他在外头做小生意那些年到底见过些世面，心思比寻常农家人更为缜密，同样比其余人更能藏得住事。

王宝根却被里屋的声音提醒到了：“你还好意思说不让我闺女受委屈？我闺女在家里呆的好好的，却被你们坏了名声，我当真后悔当初没把你家那个小畜生给打死！”

听王宝根骂得这般难听，痦子爹坐不住了：“老兄，不是我说你，你是个聪明人，应当看见织女镇和明州城的贞节牌坊了，这里可不比西边，西边的妇人坏了名声豁的出去还是能保住性命的，在明州城被坏了名声却只有死路一条。”

看着他似笑非笑的表情，王宝根气不打一处来。

他之所以不敢直接当着东小庄众人的面与痦子家对峙，就有这层考量。

本朝看重妇人名节，倘若妇人名声不好，周遭的唾沫星子就能将她给淹死，西边同样看重妇人的名节，一旦名声受损，轻则一辈子没脸见人，重则要浸猪笼。

而明州城风气严谨，如果此事没办法收场，恐怕还有得闹。

荷花放话说宁肯从河里跳下去也不肯嫁给痦子，王宝根知道自家闺女看着柔弱，实则是个有主意的，她真能做的出来。

他两口子自来疼闺女，指定不能让荷花跳河，所以只能想法子与痦子家斡旋。

王宝根不知从何处拿出大刀：“你这是要逼我啊，倘若我家闺女真有个好歹，我不光弄死你家那个小畜生，你其余的儿孙也不会有好果子吃，你若不信就等着瞧。”

痦子家知晓名节对女人有多么重要，所以显得有恃无恐，痦子和他爹娘总觉得荷花会为了自己的名节而妥协嫁进他家，王宝根却不能吃这个暗亏让他们如意，他直接把刀给拿出来了。

痦子爹果真被唬住，他赶忙摆手：“这刀是用来打土匪的，可不兴对着自己人啊。”

王宝根冷笑：“我家闺女都要被‘自己人’给逼死了，我这个当爹的难不成要看着她被欺负？”

痦子爹眼见王宝根打算来真的，他终于妥协：“那你说咋办吧？”

实在不娶不成荷花的话，他就多拿点聘金去织女镇给儿子娶媳妇。

王宝根呱唧把大刀放在桌上：“就说你家眼见儿子要打光棍，把主意打到了我家闺女身上，你跟你婆娘专门放出了流言中伤我闺女。”

痦子爹知道王宝根的性子，他既能把话说出来，指定能让周遭人信他，不过等到那时候，他全家人的脸面可就要丢尽了。

而且东小庄又以王家族人为主，跟来的亲戚们因为有逃荒路上同生共死的情谊才勉强在东小庄立足，如果王宝根的话传出来，痦子家简直要没脸见人了，到时候少不得会被排斥。

痦子爹说道：“咱不要再想想旁的法子？只要你肯把闺女嫁到俺家，俺多给你些聘金，粮食也是使得的。”

“你当我缺那点子聘金？”

如今正值灾年，想去趟明州城都置办不来多少东西。

至于土地，已经被明州城的世家大族瓜分完毕，他有银子也买不来，王宝根已经手握上百两银子，哪看得上痦子家给的好处。

痦子爹好说歹说，王宝根死活不肯妥协，他没办法只好依照王宝根说的法子来。

最后，他几乎被王宝根驱赶着离开。

荷花弟弟十来岁，已经开始懂事，知晓痦子家欺负了他姐姐，在父亲关门送客之际还不忘往痦子爹身上扔了几颗石子。

有块石子正好落到痦子爹脑袋上，登时肿起个婴儿拳头大小的包。

王宝根行动很快，次日便将此事闹到了族里。

众人本以为确有其事，见王宝根来到族长家敲响铜锣，三三两两凑在一处嘀咕。

他提前给王宝兴透过口风，所以王宝兴先与众人说：“我跟老六听闻东小庄有些不好的传闻，今日特地把大家伙叫过来说说此事，免得被外头人当真。”

王宝兴在整个东小庄有极高的威望，听见他的话，即使大家心里犯嘀咕，照样不敢把话放到明面上说。

王宝根站出来：“想必你们也听说了打痦子家传出来的话。”

众人你看看我我瞅瞅你，脸上是遮掩不住的惊诧。

待其余人心情略微平复些，王宝根又道：“我不瞒你们，我跟她娘念着荷花无儿无女怕她将来没个倚仗，所以打算把家里的银钱对半分给荷花同她弟弟，结果不知为何被痦子家听见风声，他们为了荷花的嫁妆，竟黑心肝传出那些污人清白的谣言来，真是掉钱眼里去了！”

王宝根话音刚落，队伍里就穿来议论声。

这时候，家业都是传给儿子的，疼爱闺女的人家会分给她些嫁妆，不疼爱闺女的则随便打发她出门子，有更甚者还会用闺女换钱，王宝根的做法实在太过出人意料，以至于大伙听罢纷纷愣在原地。

王宝根说得轻松，他昨天思忖一整夜，着实很犹豫。

依照王宝根原先的意思，荷花再嫁的话就给她十几两银子的陪嫁，如果她没有再嫁，就给她二十两，其余银子都给她弟弟留着。

却不想出了痦子的事，王宝根怕闺女名节受损，所以必须把话题转移到痦子家贪图银钱之事，如此才能彻底把脏水算泼到痦子家。

心思活泛的人忍不住惊呼出声：“呀，这不是把半数家财都给荷花吗，六叔/伯你这……”

再没人关注荷花是不是给痦子占了便宜，荷花能从王宝根处分到