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一处古怪，便是他当时的姿势，直挺挺的，尤其双腿也并在一处，应该是被人直接扔下去的——”

秦缨接着道：“那条小河沟不远处有一座破庙，岳仵作适才说，前几日便在那河沟附近发现过两个被冻死的，其中一人出现了反常脱衣之象，且从庙中奔出，倒在了河滩边的雪地里，被发现之时，人已经被冻僵。”

见谢星阑眉尖微皱，秦缨道：“人在酷寒之下，血流减慢，反应也会变慢，好似窒息发晕一般，此时，可能会出现幻觉，从而生出异常之行。”

如此越发确定了此人是被谋害，谢星阑一时面寒如冰。

秦缨又道：“他身上除了一件护身符之外并无多余私物，凶手也十分小心，未留下太多痕迹，但这套长袄，是极重要的线索，袄子虽旧，但我看了两处破口，是整齐的裂口，像被什么尖锐之物刺破，其余之地有磨损，但并不严重，也未见油污泥渍，只是领口处发黄，应是陈年汗渍，而他腿上穿的绵袴，也有两处古怪。”

秦缨将那棉袴拿起来，“你看，他小腿处的磨损十分严重，且腿面比腿肚处的痕迹更高，但一圈又连着，像是穿什么靴子磨出来的。”

谢星阑近前一看，很快挑眉，“是乌头靴，官吏仕宦常穿此靴，又因官品与出身绣上各式花纹，但形制皆是大同小异，寻常百姓则少穿此靴。”

谢星阑说着露出自己的官靴来，便见此靴描金绣纹，但靴口果真是流线型的前高后低，然而秦缨蹙眉道：“仕宦人家？但此布料粗粝朴素，不像是官宦人家穿的。”

谢星阑反应极快，“还有一种可能——军中之人。”

谢星阑道：“军中士兵也大都着乌头革靴，因平日演练繁重，且时刻准备上战场作战，不会着布靴绸靴，品阶高的武将的确不会穿此等粗布袍衫，但品阶低的军将和普通战士，仍会选择这等衣物，军汉皆是粗人，也不甚在意这些。”

秦缨眼瞳一亮，“那便对上了！他长袄上的破口，像是尖锐的刀剑划出来的，若是军中之人穿着自己的常服演练刀枪，致使衣袍被划破，岂非合理？”

谢星阑微微眯眸，“若是军中之人，那范围便广了，且凶手不仅杀了人，还打算将他伪造成被冻死的灾民，足见此人极有筹谋，但动机为何？”

秦缨道：“凭如今的线索看，凶手知晓京城局势，还知道抛尸之地冻死过人，他想藏叶于林，想令此人悄无声息的死掉，动机我看不透，但死者身上并无多余伤痕，给人一种凶手对死者居高临下，而死者不敢反抗之感，但凶手又怕事情闹大，牵扯出什么，要弄清楚动机，先要弄明白，死者为何出现在京城。”

二人对视着，目光皆是深重。

谢星阑看向岳灵修，“此案由金吾卫接手，稍后我会派人来将尸体与其他证物带走，你与周大人知会一声，就说事关忤逆童谣，我们来办。”

岳灵修看出事情不简单，但他自不会多言，点头道：“是，近日衙门忙得脚不沾地，交给龙翊卫是再好不过，小人待会儿便去转达。”

谢星阑吩咐谢咏，“你留在此候着。”

谢咏应好，谢星阑又看向秦缨，“我们换个地方说话？”

秦缨道：“回衙门罢。”

去后院净完手，秦缨出门上马车，谢星阑则御马在侧，同回金吾卫。

车轮滚滚而动，未走几步，谢星阑看向车窗，侯波之死虽是令他措手不及，但今日好容易见到秦缨，还未说上一句私话。

正想着，便见帘络忽然被掀起，正是秦缨朝他看了来。

谢星阑眉眼正阴着，见状有种心想事成之感，容色顿霁，又催马靠近些问：“今日怎可出府了？这几日可是为着你母亲之事？”

秦缨颔首道：“那夜归府，我爹爹已经回来，我还未开口，他却已经知道我瞒着他查丰州之事，我猜他是不是与岳太医碰上了，后来……他十分断然地不许我再查，见我心志坚定，便说不许我出府，我们吵了片刻，直将他气病了。”

谢星阑蹙眉，秦缨叹道：“不过没有大碍，但见此，我也不敢再与他争执，便自己回去禁足了，这几日爹爹也不好受，直到今天早上，终于不再拦阻我，此间说来话长，他这会儿出城去祭拜我母亲了，晚些时候才会回来。”

事实与谢星阑所料也未相差太多，他迟疑道：“侯爷定要阻止你，是因为——”

秦缨目光复杂起来，“应是爹爹知道什么，等他今夜回来，我才有机会再问，但不管他愿不愿告诉我，至少他不再阻止我查下去，这已足够。”

谢星阑放下心来，又仔细打量着她，秦缨一阵莫名，“怎么？”

谢星阑道：“似清减了不少。”

秦缨有些哭笑不得，“哪里的话，只十日功夫罢了——”

话音落定，她心弦微微一紧，她将日子记得颇为清楚，这十日，谢星阑来为她吹曲子便有七日，若今日她未得出府，他必定还要来第八次。

谢星阑闻言，也想到二人已有十日未见，目光又深切了些，秦缨被他幽幽望着，像要被他看透似的，她心旌有些不稳，眨眨眼道：“回衙门再说。”

说着，便“刷”地垂帘，谢星阑欲言又止一瞬，有些流连滋味蔓开，但望着那严丝合缝的帘络，只得深吸口气收拢神思。

二人一路回了金吾卫，一进内衙，谢星阑便召谢坚。

没多时，谢坚从外快步而来，一入院门，先看到了白鸳，他惊得脚步一顿，又往正堂看去，下一刻惊喜道：“县主！你们怎么能出来了？！”

白鸳莞尔：“有差事呢，快去办差吧。”

谢坚应一声，快步入门与秦缨问安，秦缨看他两瞬，见他鼻子红彤彤的，嗓音也哑了，便狐疑道：“怎么，你染了风寒吗？”

谢坚看了眼谢星阑，嘿嘿笑道：“小人这几日在牢里审那两个随从，牢里阴冷太过，有些着凉，不打紧的——”

谢星阑面无表情的，“侯波死了。”

谢坚一愣，“谁？”

他眼瞳瞪大，“您说侯波死了？”

谢星阑便将适才去义庄之事道来，又吩咐道：“谢咏在义庄等着，你安排几个人过去，就说他与忤逆童谣有关，案子由我们接手，将尸体和证物一并带回来。”

这片刻谢坚还难以消化，面上也再无半分笑意，他利落应是，转身便朝外走，谢星阑见他离去，便起身将堂门掩了上。

屋子里燃着炭盆，门合上方暖和些许，屋内只剩二人，秦缨便道：“上次见谢咏，他说侯波跑了，又说他身形瘦高，眉上有道刀疤，今日验尸时我看到刀疤有过片刻怀疑，但想着他多半跑回睦州，怎可能出现在京城？直到岳仵作说他身上有张护身符，供奉的财神是