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下步履如风，待出了第一道仪门，他才问道：“定北侯回京城，带了多少人马？”

谢坚道：“据说大大小小的军将，带了有十七八个，还有两百人马的卫队，如今都驻扎在城外神策军大营里。”

谢星阑凝声道：“去将这些军将仔细查一查，看看有谁是懂锻造铜铁器物的，仔细些，莫要露了行迹。”

谢坚一听便知此事非同小可，立刻应下。

主仆二人一路快行，待出宫门上了马，谢星阑一边扬鞭一边看向未央池方向的御道，便见雪泥之上蹄痕交错，车辙却只有一道，显然离开的马车尚未回程。

深冬时节，天黑的极早，酉时还未至，天色便暗了下来，谢星阑先打马回了衙门，至酉时过半回府，出门时，又往衙前的长街上扫了两眼，待回了将军府，便觉心腔子里窒闷的越发厉害。

谢坚与谢咏察觉出他心境不佳，大气儿也不敢出，谢星阑去佛龛上了炷香，又在书案之后坐了片刻，眼见外头无星无月，一片漆黑，终是忍不住道：“把前次的袖箭找出来，送去临川侯府，若秦缨还未归，便等她归来亲手交给她。”

谢坚憋了半晌，此刻终于长出一口气，“是，属下这便去！”

谢坚进库房一阵摸索，没多时便捧着锦盒离去，他一走，谢星阑心底反倒越是不定，没多时，他将从江州带回京的夜宴图打了开。

谢正瑜画了半辈子《陆元熙夜宴图》，只从技艺精进程度，便可得见他勤勉修学的一生，谢星阑一次打开了三幅画卷，皆是谢正瑜入京后所作，此时他的画技虽已十分精湛，却也能看出些许差异，但此时的谢星阑，却无心分辨细枝末节。

案上的油灯炸响灯花，谢星阑问：“什么时辰了？”

谢咏道：“回公子，已经二更天了。”

谢星阑目光一利，仿佛能穿透画纸，从安政坊去长乐坊仅需两炷香的脚程，若纵马疾驰，则更快，但谢坚已经离府一个时辰，仍未见回来的影子，这只能说明，秦缨也尚未归府，二更，什么差事能耽误至二更天？

《陆元熙夜宴图》上人物众多，背景故事亦是纷杂，旁人或许不懂，但谢正瑜画了一辈子的名画，谢星阑自然所知颇深，他正觉心绪不佳，又一眼看到了画上那眉眼含情的红裙舞姬秋苓与青袍状元韩煜。

在流传中，秋苓对韩煜一见倾心，次次宴饮都使出十八般舞艺引他瞩目，后韩煜离京至蛮荒之地为官，她更不计劳苦追随左右，最终，韩煜为她执着所动，冲破层层阻碍与世俗偏见，以正妻之礼与她修成正果。

窗外又簌簌飘起了雪沫，屋内，谢星阑眉头越拧越紧。

直等到快三更天，谢坚终于披着满身寒意回了将军府，他急匆匆进门道：“公子，小人去侯府之时县主还未回去，直等到刚才，才将谢礼交给县主——”

谢星阑看了眼窗外雪色，蹙眉道：“她怎这样晚归府？”

谢坚等了半晌，此刻冻得鼻头通红，他无奈道：“这也就罢了，您万万想不到是谁送县主回府的，是郡王府家的李姑娘，还有崔慕之！他们带着南诏公主去了东市，那公主大抵酒量极佳，非要饮大周的佳酿，结果她好好的，县主却醉了……”

谢星阑见过秦缨面颊绯红，不胜酒力的模样，想到今日是崔慕之送秦缨归府，谢星阑眼底再无半分暖意，这时谢坚又苦哈哈道：“小人将谢礼交给了白鸳，那白鸳也不知怎地，对小人没鼻子没眼的，这才回京几日，咱们南下办差的情分就淡了不成，那崔慕之也殷勤的古怪，从前不是说他对县主不甚亲厚嘛……”

谢星阑脸黑如锅底，一时难坐得住，他起身走到窗边，望着外头漭漭雪夜沉思起来。

第172章 雪宴

“……长宁坊， 越州巷，凌烟湖，还有这千福楼， 原来你们周人的诗文说的都是真的，宝马雕车， 楼船映雪，户盈罗绮，灯火如昼， 若、若是没有宵禁便好了……”

阿依月由婢女扶着，脚步虚浮地出了东市最热闹的酒肆， 在她身后， 秦缨红着双颊， 借着白鸳和李芳蕤的手， 摇摇晃晃地跟出了门。

崔慕之早侯在外，此时道：“公主请上马车吧，时辰已晚， 该回未央池了。”

阿依月转头看秦缨，“你怎这样无用？只饮了半盏而已。”

李芳蕤无奈道：“不是人人都能似公主豪饮。”

阿依月挥开婢女的手，身形倒稳得住， 她郎朗道：“来大周半月， 今日是我最开怀的一天，多谢你们作伴， 你们与那位朝华郡主大不相同，若有你们相交， 那我留在大周， 倒也不怕孤寂了——”

二更将至，长街上人迹稀少， 夜风夹杂着细细的雪粒，天寒地冻的，阿依月拢了拢斗篷，“你不善酒，只因饮得太少，往后我带着你多饮几次，你酒量便起来了。”

秦缨听得苦笑，“公主饶了我吧，今日时辰不早，又开始落雪，您该回去了。”

阿依月牵唇，“也罢，来日方长，那我便先走一步。”

话音落定，她由婢女扶着登上了马车，而遥遥护卫了整日的御林军，早已尽数现身，见崔慕之跟着走去阿依月马车旁，秦缨道：“咱们也走吧。”

三人前后上了马车，帘络落下时，听见外头车马齐动，阿依月身份尊贵，自然要她先行，就这般等了片刻，忽然有一阵马蹄声靠了过来。

秦缨只是身上发软，意识却算清醒，与李芳蕤对视一眼，立刻掀开帘络朝外看去，这一看，二人皆傻了眼。

秦缨愕然道：“崔大人未走？”

御林军已护着阿依月的马车走远，只有崔慕之留了下来，他坦然道：“你们护卫不足，颇有隐患，我独自送你们归家。”

已至宵禁时分，秦缨道：“都这个时辰了，越往北边民坊越是安稳，我们怎么也回去了，你是负责未央池守卫之人，倘若公主出了事，你该如何担责？”

崔慕之道：“御林军二十三人，自能护住一辆马车，你不必多言了，回程吧。”

他调转马头，显是铁了心要随行，秦缨蹙眉盯了他两眼，只好放下帘络，驾车的沈珞马鞭扬起，直奔长乐坊而去。

马车里，李芳蕤眨了眨眼，低声道：“他如今待你，倒是与从前不同。”

秦缨不接话，只扶额叹气，白鸳担心道：“县主可是头痛？”

秦缨摇头，“有些发晕，无碍。”

李芳蕤将她揽住，“这千福楼的酒比谢大人府上的后劲更足，前次你还无状，今日要晕一回了，待会儿回府多饮清茶，早些歇下，明日一早便好了。”

秦缨含糊应了一声，靠在李芳蕤肩头缓神。

从东市回长乐坊只需两盏茶的功夫，秦缨靠着靠着，迷