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来,车门一开,阿绫被赶车人一把揪住领子拎下车去。
眼前并不是哪座青楼,而是座深宅大院,黛蓝琉璃瓦,雪白的围墙,圈住了了整条街道,大门比府衙的门扇还要宽阔不少,怕是连知府老爷家也比不上这里气派。
阿绫茫然地抬起头,他识得的字不多,花叶的叶字倒是让他认出来了。
这家人姓叶,又这样阔绰,八成是大家茶余饭后挂在嘴边的玉宁织造监督叶静远的叶府了。阿绫偶尔从绣庄姐姐们的舌根子里听到这个玉宁响当当的名号,可每每被沈嬢嬢听到,她都会莫名沉下脸喝止,不许大家议论。
“你是自己老老实实走进去啊,还是我叫他提着你进去啊?”拐带他来的人伢子姑娘也懒得佯装和蔼了,侧垂着眼睨他,一脸鄙夷。
好汉不吃眼前亏,这个阿绫还是明白的,于是他老老实实低声道:“自己走。”
“呵,还算识相。”那人率先迈上一尘不染的平整阶梯,阿绫趁她不防备,将发髻上的丝带扯下,用力丢在一旁修剪过的花枝上,而后才跟进那高高的门槛。
进了叶府,阿绫暗暗心惊,先前他进过最大的院子便是沈如的绣庄了,可这里实在壮观的过头。
穿行过连廊,假山花园里疏影横斜小桥流水,路遇不知多少与“人伢子”打扮相似的年轻姑娘,梳着一样的双平髻,穿一样的衣裙鞋袜,只是少那么一件提花缎比甲,见到这“人伢子”就得主动让行。
足足走了一刻,阿绫才被带进了一间正院的厅堂。
撑开的明瓦窗子前,雕花罗汉榻上靠着个穿戴华贵的美妇,阿绫估摸她比自己娘亲大一些,又没有沈嬢嬢那么大,三十五六岁的样子。
一身妆花缎,腕上带着透亮油润的飘花翡翠镯子,盘高的发髻和服帖的鬓边上,金簪玉钗珠翠步摇,琳琳琅琅耀人眼目,连手肘下的软垫枕都绣着精致纹样。
人伢子恭恭敬敬作揖:“夫人,带来了,就是她。”
美妇将书册随手丢于榻几上,起身踱到二人面前:“抬起头来我看看。”
既然是叶府,那应该不是要拐卖他才对,多少穷人挤破头也想进来谋个差事,不至于沦落到当街抢小孩。
阿绫稍稍放心,应声抬头,只见对方眉心一簇,口中竟淡淡啧了一声,接着是一记轻蔑的冷笑:“果然没错。巧儿,亏你眼尖。”
原来人伢子姑娘叫巧儿,看样子是这叶夫人房里的侍女。
“我就说吧!前些日子在河边挑灯的时候,我一下子瞧见了这双前勾后翘的眼。除了咱家老爷,我再没见过谁长这么标志的花瓣眼,再一看,牵着她的可不就是几年前那个偷偷溜走的那个小蹄子宋映柔么!”
“你叫什么,几岁了?”叶夫人问他。
“……我叫阿绫。”她们居然认得阿娘?阿绫可没听说阿娘跟这样的权贵有什么瓜葛。
不知为何,这叶夫人明明是高门大户,却视他一个市井小娃娃如眼中钉似的狠厉,目光恨不能撕了他,伸手便捏住他的下巴尖抬起来,“你娘是没教你怎么跟长辈回话么?”
“夫人别动气,那种不知羞耻,勾引人家夫君的荡妇哪里会教女儿。”一旁的巧儿狗仗人势,跟着送了阿绫一个白眼。
“也对。”叶夫人坐回榻边,“你娘没告诉过你,你爹爹是谁么?”
阿绫摇摇头。
他才懂事的时候问过阿娘,那时阿娘告诉他,爹爹去很远的地方做生意了,可能要很久很久才会回来。
可随着日子推移,阿绫渐渐懂些事了。他发觉阿娘跟别人谈天说地,偏偏绝口不提有关爹爹的只字片语。
阿绫猜想,自己大概根本就没有爹爹,也许像沈嬢嬢家的阿栎一样,亲爹爹死了。
不过他有亲阿娘,还是比阿栎强一些。
那叶夫人正不痛快地在面前踱来踱去,忽而脚步一顿,若有所思的扭过脸看了他半晌,又纡尊降贵蹲到了他身前,趁他不防备,一把摸到他的下半身去。
阿绫大惊,忙往后躲闪,可来不及了,那只手捏得他失声痛呼:“啊!不要!”
“哈,哈哈。”叶夫人状似恍然大悟,又似受了打击,一屁股跌坐到地上,指着他,“我就说狐媚子生了个女儿怎么不与老爷邀功,进院子当个官家妾室……原来如此,原来如此啊……是怕我发难,想偷偷将你养大了再回来找晦气吧?”
“夫人?”巧儿也下了一跳,赶忙上前搀扶。
叶夫人怒气冲冲站起:“她居然将你当个丫头养着,当真是煞费苦心,煞费苦心啊!”
被发现了……
第4章
才过晌午,叶府正门前就热闹起来。
宋映柔手里握着一根发带,跪于石板路正中,不断高声哭喊:“求叶夫人高抬贵手!还我的孩子!”
沈如带着阿栎被围观而来的人群挤到最前头,听着嘈嘈切切的交头接耳,心乱如麻。
也不是没劝过,可宋映柔坚持要将事情闹大。她说她甘愿后半辈子被人指指点点戳脊梁骨,也要保阿绫平安。反正她活在这世上也没什么别的指望,儿子是他唯一的亲人,若是此时不闹,指不定明天就要去天碧川下游去捞阿绫的尸首了,到时候人家一口咬定是孩子贪玩不慎落水,死无对证。
她就这么哭喊了半个多时辰,喉咙都嘶哑起来,终于是惊动了深宅大院里的老太太,被客客气气请进了叶府。
“都看什么看!大白天的没事好做吗!”护院们驱散了人群,沈如盯着宋映柔迈进了叶府的背影,始终放不下心,干脆带着阿栎找了间河岸边的茶棚等候。
“阿娘……阿绫他……”阿栎惴惴不安地望着叶府的大门。
“阿绫不会有事的。”沈如拍了拍他的肩膀。
这么多双眼睛看着,用不了多久,叶府多了个流落在外的儿子便会传遍全玉宁,任那叶夫人再只手遮天,流言下也不敢随随便便就下手害了这庶子的命,反而还得好生看护着,方显正妻风范。只是宋映柔……今后怕是难了……
沈如忍连连叹气。
叶府内好久没这么热闹。
林亭秋正对着五岁大的娃娃恨地咬牙切齿,还未能想出个所以然来,门外头就来了个老太太房中的丫头,说是叶老夫人要见孩子,叫立刻带过去。
“老太太怎么知道?谁多的嘴?”林亭秋狠狠瞪了那通传丫头一眼。
“……夫人,您有所不知……方才府外头都闹开了……说是这孩子的娘亲当街要人……说……说我们叶府抢了她儿子……”丫头扑通一声跪地,“老太太已经将人请进来了,二姨娘和三姨娘也都过去了……”
阿绫闻言心中一阵激动,是阿娘来救他了!虽然他到底是没弄明白,这叶夫人为何要