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，许久后微微颔首：“凭父亲做主。”

英国公原乃齐国公之子，父子二人皆葬身于四十年前同南庆的大战中。英国公之妻乃当今圣上嫡亲姑母，懿和大长公主。

大长公主生有两子一女，九小姐乃嫡出二公子所生。但早年二公子病逝，九小姐生母悲愤殉情，是以英国公府九小姐一直被大长公主养在房中。

上京传言九小姐极受大长公主喜爱，其嫡亲舅舅乃兵部侍郎严同甫，亦是万分疼宠她。

按说这般身份远非宋家可匹配，但上京从未有人见过这位九小姐，据闻她患有语阻之症，说话不甚利落。大长公主不忍她被人取笑，方从不让她外出见客。

这般女子出身再好，想要做一府主母亦是不可能，可大长公主性情跋扈眼光奇高，上京世家子中甚少有人能入她的眼。

更莫说那些膏梁纨袴同庶出子弟。

父亲能同大长公主搭上线，将这门婚事说成，想来是费了不少功夫。

宋扶垂眸遮住眼中神色：“孩儿婚事已定，挽儿是否可接回府？若府中不便，孩儿亦可将她安置在别处。”

宋蓝安淡笑：“待你大婚过后，便可独当一面，这些小事你可自行处理。”

第89章 定数

宋扶同英国公府嫡出九小姐明湘定下婚约后，一直无人告知宋挽。直到两府庚帖已换，这婚事再无转圜余地时，她才得知这个消息。

这还是因芸妃生辰邀了宋挽入宫小聚，长信宫太监来传芸妃口谕，她方知晓父亲给阿兄选了这样一门亲。

脑中回想英国公府现况，宋挽不自觉皱起了眉。

蘅芷面色亦有些难看，心中不知在想些什么。

蘅芜忍不住开口：“小姐，这英国公府九姑娘您可知晓？”

宋挽点头：“九姑娘算是老来子，据闻英国公府二房夫人嫁去多年未有子嗣，但她同夫君情深意笃，二老爷一直未曾纳妾，直到年近三十，二人才艰难诞下九姑娘。”

“二老爷病逝后，二夫人隔年便跟着去了，二房留下九姑娘一人被老太太养在房中。据闻她口齿有些问题，小时候被家中刁奴嘲笑过，这些年便一直再未出来见客，一直被大长公主护得很好。”

蘅芜视线扫过蘅芷，喃喃道：“这样的姑娘……老爷怎会说给大少爷？”

“九姑娘母舅是严同甫严大人，父亲有自己的成算。”

宋挽微微握拳，忍不住失望。

她从来知道如自己这样的高门贵女，唯一作用便是为族中联一门好亲，所以无论父亲做何抉择，她从不曾心生怨言。

女子艰难，但世上女儿皆如此，所以她不攀不怨。

可宋扶不同。

她阿兄日后要顶门立户，无论于朝堂亦或后宅，若无一个能掌得住家的夫人，怕将来要愁多喜少。

虽说甚少人像林葭玥那般惯会惹是生非，但如江母那种性子，也足够让人忧心。

且九姑娘又不好出面交际，日后阿兄在官途上便少了大半助力。

宋挽抓着裙摆，胸口憋闷。

“大长公主已年至古稀，九姑娘不过刚及笄，寻常教导应是疼宠怜爱居多，掌家理事的本领怕是学不到几分。”

“虽出生世府之家，但她自幼无严父慈母教导，天性尚不知如何……”

宋挽生母故去得早，自幼便无人教她明事理晓进退，若非侯府孀居日子难熬，以致她被迫博学宏览，如今尚不知要生成个什么性子。

这般无人教导之亏她尝过，是以宋挽心中并不看好这桩婚事。

便说父亲看重大长公主身份，同严大人背后关节，亦不该用宋府主母之位置换。大长公主年岁渐长，她故去后不知圣上还会念英国公府几分恩情。

且严大人不过是九姑娘母舅，严家前前后后尚有十数个闺中女眷，便是严大人自己的嫡庶闺女便有三五个不止，她实在不知对方会有几分心思放在她阿兄身上。

这桩婚事对宋氏一族，同她阿兄的好处实在有限。

“不知父亲是如何想的。”

宋挽眉宇间染上淡淡哀愁，可如今亲事已定，其他一切都是徒劳。

因芸妃生辰要同江行简一起入宫，宋挽想到此更是兴致缺缺，蘅芜见自家小姐与蘅芷都闷闷不乐，亦不敢多言多语，只在一旁整理芸妃生辰那日要穿的衣物。

晚间宋挽睡下，蘅芜方拉了蘅芷在外间绣榻上小声询问。

“阿姐，大少爷要成亲了，你可是……”

“胡呲什么？这等话日后再也莫提。”

拉了被子为蘅芜盖上，蘅芷一人缩在角落里偷偷摸了眼泪。

女子爱俏，对大少爷那般金玉一样的公子动心实是寻常。

但她向来知道这天下再混的混人，也没有收亲妹子房中女婢的，是以蘅芷从来都晓得心中万般情思，皆是空谈。

扯了被子将头蒙上，蘅芷偷偷哭过一顿，便不再想其他。

入宫那日天气渐凉，宋挽整理好妆发后，见江行简正在门外等她。

说来他二人也有些时日未见过了，今日她才发现江行简消瘦得厉害，也不知为何事难成这般。

她无意询问，江行简亦无心提起，二人一路沉默，冷淡模样混似从不相识的陌生人。

江行简垂着眸，只见宋挽脊背挺得笔直，双手抚在膝上一副谨慎防备的模样。他忽然就想起上次二人一起入宫时，于马车中膝头相触的情形。

当日车中情愫蒸腾，曾让他心头躁动不已。

可如今宋挽避他如蛇蝎，再不见当日温柔小意。

同一辆马车，同一条路，二人心境却是不尽相同。

直到进入长信宫，两人才齐齐勾出笑意，仿如是多年恩爱夫妻，如胶似漆、鸾凤和鸣。

宋挽夫妇到得早些，拜见过芸妃后江行简便跟随衍庆宫太监去见江妃，原本他还邀了宋挽一起，却被她拒绝。

“今日到底是姑母生辰，你不在便罢了，总不好我二人都不在这边。”

“你平日寻不到机会同江妃叙旧，不若趁此多陪陪娘娘，不必急着回来，姑母不会怪罪。”

江行简沉默一瞬，转身离去。

江曼正在衍庆宫等待江行简，上次宋芸宁于众人面前落她面子，实让她难以忍受。若非顾全大局，她倒想寻个由头整治那人一番。

“祖母如何了？”

江行简摇头：“怕是撑不住几日，娘娘可有什么拖延的法子？”

江曼颇有些烦躁的摆摆手。

她在深宫之中，哪里能管得了祖母死活？

只是见江行简近日消瘦得厉害，她心中不忍：“再想办法拖几日，若不行就将老太太尸身藏至冰窖，待将来治丧寻个借口莫开棺便好。”

“宫中我亦有些安排，宋芸宁同沈千柏……”

江曼垂眸