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他的受伤的手。“这也是代价的一种？”

“没错。”

“你……究竟要做什么？”阿妮妲感到一种慢性的寒意正在侵蚀她。“如果你知晓一切，又为什么……要帮助那个暴君？”

“我不会帮助任何人，只为契约行动。”大神官一板一眼地回答。“至于人类的矛盾和命运，和我并无关系。”

“魔鬼！”阿妮妲知道他们无法谈判了。恶魔根本没有任何道理和立场可讲。“难怪那暴君也憎恨你！”

大神官沉默地听着，没有打断。

这是乌尔苏教给她的说辞。“……即使你帮助他成王，他也无法忍受你。那暴君早就不甘受你控制，想要杀死你！”

“……是的，所以人类才称我为魔鬼。”大神官淡淡地，仿佛没有任何意外。或者是他已经习惯了各种指控。“魔鬼正是人类给我的称呼。很久之前，众神无法控制我，而将我驱逐。我有过许多名号。契约者称我为魔鬼，众神称我为死亡，而魔鬼们，称我为时间。我的存在就是为了等待一切事物终结，至于人类的意愿，我并不在乎。”

时间并不过问人世的一切。时间平静地到来，然后公平且无情地流逝。

所以他的仆人们说，他无所不知。

人们也会说，即使它什么都不做，也是一种残忍。因为时间从一开始就是用来失去的。

阿妮妲逐渐感觉窒息。这是众神也无能为力的一位。即使这魔鬼现在对她没有恶意，她的一切行动，在他面前无所遁形。所以每一次他的回答，都精准地提前写好。

慌乱之中，那银剑从她怀里掉了出来。

阿妮妲一惊，赶紧躬身去捡。这是一个足以杀死魔鬼的圣器。也是一个足够害死她的愚蠢举动。

然而对方无动于衷，甚至不屑于低头去看。

“你知道……我是谁。”阿妮妲意识到了这一点，有些狼狈，不知道是否该去捡那把剑。

“是的。我知道。”

“你知道我为什么来。”

“是的。我知道。”

“你也知道……我想做什么。”在黑暗中，银剑依然凛冽地闪烁。

“是的。”大神官平淡地回答。“我都知道。所以，我也在此。”

阿妮妲颤抖起来。原来这场相遇并不是她想要见他，恰恰是他的安排而已。

那么他一定也知道她和乌尔苏的谋划。这几日她以为自己抓住了命运的暗箱，其实这些小动作在对方眼前一览无余。凡人如何与时间恶魔为敌呢？

她这几日刚穿戴在身的一点点谋划又被剥下了，又变回过去那个被呵护的公主。这种毫无悬念的对话让人窒息。

“那你为什么……”阿妮妲绝望地闭上眼。没有人会知晓了这些，依然放走她。

大神官不仅没有任何顾忌，还俯身拾起那把剑。圣剑的光辉一接触到他的手，就发出滋滋的响声，证明圣物的威力名副其实。

“因为那是我们共同的命运。我对您说过。”他将剑柄递给她，丝毫不顾自己的手已经被致命的银剑烫黑起泡，语气依然沉静。“这样重要的武器，请您妥善保管。”

阿妮妲终于明白，他为何如此平常而可怕。

魔鬼们称他为时间，而众神，称他为死亡。

*

“难道……您不怕死么？”

“死亡是我最熟悉的事。”大神官毫无波澜地直视她的眼睛。“阿妮妲，你是聪明的，但常被眼睛所蒙蔽。”

“我、我不明白……”阿妮妲飞快地思考。“如果你真的是时间恶魔。你岂不是也能看到我的命运？”

她试图拖延时间，寻找转机。

“没错，作为第一次的见面礼，阿妮妲。”大神官单手按在胸前。“我可以为你观测一次未来。”

阿妮妲没有想到这恶魔竟如此慷慨，她一时被这个提议吸引了。看吧，当恶魔想要操纵人类，人类根本无法抵抗。

密林之中，大神官灰色的眼瞳快速闪动，散发出淡淡的光芒。鸦群仿佛受到感应低低盘旋起来。“银金之地的阿妮妲，在不远的未来……”

一阵微风拂起对方灰色的衣摆，仿佛两道灰色的羽翼。阿妮妲紧张地攥住了手。她在努力思索如何阻止他向国王告密。以至于他的声音仿佛是从遥远之地飘来。

“……你会成为‘陛下’的新娘，砂之国的王后。”

“什、什么？这不可能！”

“很遗憾，未来有时并不符合我们的想象。但那就是结果。”

“不！我绝不要！”阿妮妲上前，紧紧抓住大神官的衣袖。这恐怖的预言让她一时忘记了处境。“你不是邪恶的恶魔，还拯救过我。请你帮助我，不要陷入这种厄运！我宁可一生呆在这里，都好过陪伴那个暴君！”

“抱歉，公主，我只会为我的契约者行动。”

“还有七天你的契约就要中止了。”阿妮妲努力回忆一切关于恶魔的秘闻。“你一定有需要我的地方，你说我们有共同的宿命。告诉我，我可以奉上我的一切！”

然而楚楚可怜的百合，并不能打动时间的恶魔。灰袍的大神官不温不火地看着她。“恶魔不能主动吐露他们的愿望。何况，我也不需要任何事物，公主殿下。”他用那种隔阂的温和说道。“如果还能给您什么忠告，只有一句话。”

他伸出左手，拉住公主洁白的右手，将她扶起。阿妮妲看到他的手心横亘着可怕的疤痕。这大概也是他以手背示人的原因。“你还记得我所说的宿命。我很高兴。”他毫不避讳，很近地凝视着她，纤长的眼睫一下一下掀动。他的语调也不需要起伏，因为每一句话都是恒久的宿命。

眉间银色的印记像一道寒星，清冷地划过黎明前的夜幕，仿佛是这片迷幻王宫里唯一的真实。

她能在那双灰眼睛里，看见自己仓皇的倒影。

“……那么，也请不要忘记你的誓言，亲爱的公主。”

*

忽然远处响起鸦群的尖声啼鸣。

“他来了。”大神官眉头微蹙。“让人看见会有麻烦，快走吧。”

“可是……”

大神官果断松开了她，将手套套在被圣剑灼伤的手上，然后召来仆从。缄默的灰袍仆人们无声无息出现，带来同样的斗篷，罩住了秀美的公主。“先去避一避，他们会带你出去。”

他似乎惯于安排和命令，没有等人回应的习惯。吩咐完毕便头也不回地走了。

阿妮妲回过神来，已经躲在小神殿的后室。

太阳不知何时已经下沉。

明知道对方就是恶名昭彰的恶魔，可她不知为何无法真正憎恶他。甚至在某种程度上，让她莫名地信赖。在这个非人的强大精灵眼里，人类都没有很大区别，也根本不屑于欺骗。

小神殿是这片