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情全交由齐晟处理。
事情暂告一段落,宛嫔上前取走当年父亲留下的所有手稿,跪地崩溃落泪。齐磊被哭声惊扰,缓缓转动脖颈看过来。
陈皇后与宛嫔,是最初跟随他的女子。潘家事发后,按照规矩,宛嫔应当被赐死,但齐磊一直顶着压力让她住在冷宫。这些年里,他一直以为这是自己给予的恩赐,但事到如今,才发现有亏欠的人原来是自己。
看着宛嫔,他心情复杂,走出御桌,想要去安慰悲伤哭泣的妃子。但他刚靠近,宛嫔便激动地膝行后退。奚新雨知晓宛嫔根本不需要这个男人的安慰,直接上前将人扶起,连告退都懒得说,带人返回自己的钟粹殿。齐磊见状皱眉,想要拦下两人,还未出口,另一个人又挡到他面前。
他抬头,看清那人相貌,诧异喊道:“……齐念?”
齐念颔首:“父皇,夜深了。今夜发生许多事,您早点休息吧。”
这一耽搁,奚新雨和宛嫔的身影就消失在门外。
齐磊有些愠怒,拂袖将手背到身后:“你这是怎么回事?你们回来也有一段时间,怎的奚才人至今都未学好规矩?”
齐念歪着头:“陈规陋习,不学也罢。”
齐磊当即愣住,不敢相信自己的耳朵:“……你,你说什么?”
齐念看着他,突然提起旧事:“淑贵妃今夜提起五十杖刑,父皇还记得吗?您当年明明答应我会免除母妃死刑,可为何最后却同意那样的量刑?”
齐磊一愣,立时辩解道:“……她,她不是没死么?”说完这句,他后知后觉蹙起眉头:“你这是在怪朕?!”
齐念停顿一瞬,应道:“没有。”他幽幽补充道:“怨怪是无用的,儿臣很早就知道这个道理。”
“愚不可及!”齐磊气得转身,“你和你母妃,都该重新学学规矩!”他已经很累,实在没精力思考其他事,斥责两声后便道:“滚下去。”
齐念躬身行礼,目光晦暗,但口中还恭敬应道:“是。”
可惜齐磊背对,看不见他此刻面上神情。如果他能看到,就会知道,齐念看他的目光,同之前看齐斌,并无任何差别。
奚新雨带宛嫔回到自己寝宫。
宛嫔情绪稍缓,哭了好一会儿,她整个人看着精神状态很差。奚新雨将床让给她,自己到屋外找了张躺椅准备对付一晚。
但她闭目不到一柱香的时间,便察觉有人潜进屋中,靠到她身前。对方出手之际,奚新雨利落拦下,但等睁开眼时,才发现来人是个熟面孔。
奚新雨嫌弃地甩开他的手:“你来做什么?”
沈桐:“……你毯子没盖好。”
奚新雨:“……”
她坐起身:“外面如何?”
沈桐回答:“齐晟发力,葛家那边估计都已落网。如今只需等待后续调查,还潘家一个公道。”暗中能调查出来的线索已经被葛家销毁,但现在齐晟部下荡平葛家,不信找不出当年痕迹。
奚新雨点头,随后,她抬起脚尖,推推沈桐大腿。
沈桐:“……?”
奚新雨持续发力,脚尖隔着几层布料抵在沈桐大腿上,压出一个浅浅肉窝:“事情说完,你还不走?”
沈桐:“……我不是来报信的。”
奚新雨仰头:“嗯?”
沈桐叹口气。
黑暗中,他缓缓弯下腰。奚新雨下意识想要避让,还未动作,想起面前人是沈桐,强压着本能反应端坐在原地。下一刻,沈桐摸着她的发顶,在她耳边轻声道:“事情已经结束,早点休息……愿你有个好梦。”
奚新雨愣怔在原地。
再回过神,沈桐几步走到窗前,越窗离开。
奚新雨摸着刚被触碰过的发顶,气血缓缓涌到面上。她重新躺下,两边腮帮子却鼓起:“他是把我当成齐念了吗?”只有对齐念,她才会使用这种摸头顶的安抚方式。
带着点点疑惑,奚新雨愤愤然睡下。
这一夜,萦绕在她梦境挥之不去的,正是沈桐那张面无表情的脸。奚新雨终于确定,这家伙就是专程来给自己找不自在的。
过了几天。
收到邀请,齐念前往蔚霞宫见齐晟。
葛家出事,皇后一派算是扬眉吐气。齐晟眼底下有青黑,明显近来忙碌到缺乏足够休息。但他的精神却非常好,满面红光,完全看不出半点疲倦。
见到齐念,他热情招呼,询问起葛家案件。事情毕竟是齐念告发,齐晟生怕自己漏掉葛家一点罪行。两人一番交流下来,齐念也得知案件如今进度。
齐晟拍着他的肩膀:“……你还是太年轻!你手上有这些证据,你直接来找皇兄便是。哪还需要耽搁那么久,等父皇诞辰宴那天才动作?”
齐念:“没想过这一层。”他这话出自内心,非常真诚。毕竟有谁会在做计划的环节,把一批无用的废物也安排进去?
齐晟回到书桌后:“所以皇兄才说你太年轻。”他一边收拾着案上文件,一边洋洋自得道:“诞辰宴上要是没有皇后与我,淑贵妃能吓得抖出所有内幕?你啊你,事情差点功亏一篑知道吗?”
齐念歪着头,表情单纯:“还需要淑贵妃抖出内幕?我本以为有那封信,葛家说不说内情都是死路一条,原来还是多亏二皇兄。”
齐晟表情一僵。他没同齐念交过手,实在不知道他这番话是真心夸赞还是暗讽。确实……齐念的布置才是翻案关键,而他的存在,顶多只算是加快案件进程。当时的情况下,淑贵妃说出伪造内情,便推翻当年潘家证据链。不说,则变相默认有齐斌笔迹的书信为真,怎么都走不通。
想到这里,齐晟暗暗抬头,观察起齐念,却只得到齐念粲然一笑。他低头:“……你知道就好。咳,今日找你过来,其实还有更重要一件事。”
齐念:“皇兄请说。”
齐晟道:“我听说奚家的人两天前抵达京城,你们应该已经见过面?”
齐念:“嗯。”来的人是奚新泽,齐念舅舅。舅侄两个熟得不行,两个月前刚分开,齐念过去看望,做了出戏就回来。
齐晟便接着道:“海寇之事不能再拖。我近来要负责葛家案件,已向父皇请奏,将剿寇之事全权交由你负责。齐念,你即刻启程,带领奚家船只前往迁涿一带,平定寇乱。”说着,他拿出一枚小小令牌:“我已经吩咐好下面官员,你抵达迁涿后,自然有人接应你们,告知你们海寇活动规律。”
齐念将东西接过:“好。”
齐晟便勾起唇角,拍拍他的手臂,缓缓道:“这是你第一次担当重任,可千万不要叫父皇失望啊。”
齐念回以一笑:“皇兄放心,我一定会竭尽全力,不让父皇操心。”
齐晟闻言,已经迫不及待要看他未来