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不对，也懒得动弹，闭着眼消化失控留下的后遗症。
而沈桐刚刚被掐过，此时为了不打扰她，强忍着剧烈咳嗽的欲望，将所有难受都憋在喉间，只发出低哑到几不可闻的呛咳。
如果不是奚新雨就倒在他身上，感觉到他胸膛剧烈起伏，恐怕会误以为自己刚才那番作为根本没造成什么伤害。
这个傻子！
她用双手撑起自己，想要翻个身从沈桐身上下来，但刚刚离开一点，就被沈桐察觉。
沈桐还难受着，却伸手揽住她，轻声道：“咳咳，唔，咳，别，别动。”
奚新雨心中愧疚，还真放弃了原先打算。
黑暗中，两人以这种奇怪的姿势相拥。渐渐地，咳嗽声消失，沈桐的呼吸频率回归正常。
奚新雨暗暗松口气。
她意外发现这种接触非常舒服，沈桐的体温恰到好处，在漆黑的床帐中不仅不违和，还让她感觉到放松。她也不急着离开，用下巴碰碰沈桐肩膀，引起他的注意。
沈桐：“嗯？”
奚新雨跟他算账：“你也是真不怕死。如果我刚才不松开，你就打算被我活活掐死吗？”
沈桐安抚地顺着她的后背：“你不会的……”
顿了顿，他补充：“如果真死了，我也认。之前我们不是说好，要把命给你么？”
奚新雨蹙眉。
……在她妥协之前，两人似乎是有这么一番对话。但她压根没放在心上，权当成沈桐当时的缓兵之计。
照现在看来，沈桐似乎没在跟她开玩笑。
奚新雨忍不住怀疑：“你是清醒的么？”
沈桐沉默片刻，缓缓开口：“……可能早就走火入魔了吧。”
奚新雨皱眉，抬手要去摸他额头，被他挡住。他声音里带上了些许笑意，提醒道：“走火入魔又不是发烧。”
奚新雨道：“症状是一样的，我看你就是烧坏脑子了。”
说完，她顺势从沈桐身上离开。
掀开床帏，屋内烛光透进这方小小空间，奚新雨回头，正看到沈桐发红的脸颊。她不知怎的，像被烫了一下，迅速缩回目光。
沈桐起身，整理自己衣冠，奚新雨便抱膝坐在床尾。她道：“刚才失控时，我靠着自己恢复过来，比起之前，是不是进步许多？”
沈桐拢发的手一顿，随即颔首：“……嗯，进步许多。往后或许就不需我跟在你身边。”
一开始，因为沈桐武力与她相当，是唯一能在奚新雨失控时制止她的人。后来，根本不需要动用武力，沈桐只需要站在她身边，眉目专注为她擦拭掌间污垢，便能令她清醒。
系统或许没有骗她，她一直是处于被疗愈的状态。
奚新雨歪头，看着沈桐，突然道：“可是那个人是你。”
沈桐：“嗯？”
奚新雨低头，凝视自己脚尖：“因为是你，才会停下来。”
沈桐抬头看她，昏黄灯光下，室内一片融融。奚新雨表情隐没在光影之间，比平时柔和许多。察觉到沈桐目光，她抬头与他对视。两人目光在空中相撞，又默契各自偏头别开。
沈桐花了点时间找回自己声音：“那看来……还需要一些时间。”
封闭的室内空间，两人孤男寡女共处，不符合礼教。沈桐知道自己没理由继续留着，强压着心绪同奚新雨道别：“……那，我先走了。”
他转过身，听到奚新雨在身后道：“等等。”
沈桐一顿，应声转头：“嗯？”
奚新雨朝他伸出手：“擦擦。”
她吩咐得理直气壮，明明在两人之间，她不是主子，沈桐更不是仆役。可沈桐就是听从，顺服得几近宠溺，好似这样没有半点不对。
奚新雨的手谈不上脏，他轻轻捏住她指尖，像往常般擦拭。只不过这一次，奚新雨很平静，身上的戾气早已经自行消退。他安抚的不是她的杀欲，是她不合时宜的躁动。
等一切完毕，沈桐抬眼时，才发现奚新雨一直在盯着他看。
他抿唇，问：“怎么了？”
奚新雨抽回手：“看你还有点用，你的命我先留着。”
沈桐一愣，嘴角勾起浅淡弧度，应道：“嗯。”
隔天。
昨晚一波折腾，并没有影响奚新雨的睡眠质量。一夜无梦，她在晨曦中醒来。红莺和绿竹为她送来洗漱清水，奚新雨照例拒绝她们的服侍，自己动手。
红莺站在一旁观察她情况，等奚新雨放下洁面的巾帕后，上前询问道：“才人，你身体好些了么？按照规矩，您今天要前往未央宫向皇后娘娘请安。才人如果无法前往，奴婢便跑一趟，向皇后娘娘说明此事。”
奚新雨想了想，应道：“去瞧瞧吧。”
红莺便上前：“那奴婢为才人梳妆。”
奚新雨有些牙酸，还话已经说出去，只得点头：“嗯。”
红莺和绿竹舒口气，开始忙碌起来。奚新雨暗暗庆幸自己位份不高，佩戴的发饰环镯都有限制。约莫一柱香后，红莺便完成工作。奚新雨透过铜镜打量自己模样，觉得还能接受，便到院中和钟粹殿另外几位娘娘集合，一起往未央宫方向走。
本来一个小小才人，在请安中根本不会有多少存在感。但奚新雨情况特殊，连皇后娘娘都拉住她问了几句。借此机会，奚新雨也观察起当朝皇后。
当年陈皇后死后，宛妃也跟着倒台，皇帝无心再管顾后宫，还是太后出面，提了现在这位上来。皇后娘娘生得娇小，说话也温软，一点架子都没有。奚新雨没有学过后宫礼仪，此时有其他妃嫔在旁边，她僵硬模仿，却也知自己许多细节没做好。但皇后娘娘半点都没有生气模样，关心完她的身体，便让她入座。
想起当年“五十杖刑”，奚新雨直觉这位皇后娘娘必定没有表面来得简单。
很快，众妃嫔入座，皇后左下那个位置却始终空缺。一直等到请安快结束时，宫娥才进来通报，说淑贵妃驾到。
奚新雨转头朝门口看去，便看见淑贵妃在一众宫娥太监簇拥下步入殿中。那排场，甚至比坐在殿中主位的皇后还要大一些。众妃嫔起身向她行礼，奚新雨混在人群中敷衍了事。但她想无视对方，对方却偏偏点了她过去问话。
乍见“老熟人”，奚新雨神情无异：“贵妃娘娘，有事吗？”
淑贵妃蹙眉。
她完全无视奚新雨，转头看向皇后：“皇后娘娘，你竟公然容许奚才人在殿中无礼么？这厮见了本宫，连基本的礼都不行，也不知是受谁指使。”
随着齐晟齐斌长大，皇位争夺早已经摆到明面上。皇后和淑贵妃之间剑拔弩张的状态也愈演愈烈。按说二皇子齐晟如今也算嫡长，应该是他更有资格。但偏偏皇后母家势力太小，根本无法同葛家抗争，这也便导致淑