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的指节，睡着了。高挺的眉骨和鼻梁仿佛雕刻而出，面孔线条清晰，脸颊苍白。他长得像是人类十八九岁的样子，神情无知无觉，仿佛一个什么也不知道的孩童。

他的眉骨很高，于是给眼窝投下一点阴影。这让整张面孔看上去有些阴沉，透着一股非人的冷漠。与他相反，克里斯看上去温柔极了，哪怕是认识他的人也会惊讶。这位年轻的卡特先生虽然看起来温和又善解人意，但大多数时间他都相当不耐烦。

能在这里生存下来的人物，又有几个是软弱角色呢？外表或许会欺骗人，但那种已经成为他一部分的作风却是骗不了人的。彬彬有礼的外表也许让他看上去像个绅士，但在这绅士的外衣下，却始终是个商人的模样。他追逐金利，就像鹿舔舐盐粒那样饥渴；不用清水，钱币的响声就能缓解他喉头的焦渴。

那些指间的叮当声就是天籁，克里斯轻声细语，在人鱼的耳边，而人鱼的天籁就是他的声音。

克里斯教他拿过餐具。最开始的时候，像他这样的年轻人总会满怀耐心。那只野兽根本不懂得文明，他用手拿着一块鱼肉，放到嘴里狠狠撕碎。克里斯教他怎么用银餐刀和叉子，制止他试图咬断那些精美餐具的行为，并且给他铺上餐巾。

青年把自己的晚餐拿到浴桶旁，当作示范。他给对方也拿了一份，碟子里是焗豆子，煎土豆和鸡肉，刀叉摆在一边。哪怕在潮湿的船舱里用餐，克里斯仍然穿着得体。

人鱼低头嗅了嗅餐巾，克里斯再抬头起来的时候，发现他把白餐布放到嘴里咬。他不大会用餐具，哪怕青年教过他之后，他还是动作笨拙，把汤勺里的东西弄到面颊和餐布上。

他握拳拿着银勺，克里斯把自己干净的餐布拿起来，给他擦了擦。野兽目光躲闪，垂下睫毛来，低低嚅嗫了几声。

克里斯给他擦干净，凝视了他一会儿，忍不住产生了奇怪的想法。他给一只小狗擦完湿漉漉的皮毛后，就忍不住凑过去，亲上一下。现在他对着人鱼垂下眼睫的伤痕累累面孔，竟然也想亲上一亲，像是想要逗他一下。

“好了。”克里斯轻声细语说。

那只野兽抬起眼皮来，几乎是小心翼翼地从眼睫里看他。克里斯忍不住摸了摸他的侧脸，心中异样的感情一晃而过，从心尖上柔软地溜去了。

人鱼的脸上有伤口。克里斯避开那些地方，手指很难有落下的歇处。他之前给对方的脸上上了药，但那些伤口却很难愈合，使得这张面孔看上去有些可怕。人鱼非常沉默，也像是知道自己的伤势一般，不愿意让克里斯看他。

他像是被什么东西划伤过。最开始他对自己的伤势浑然不觉，目光时刻不离地盯着克里斯，不让他离开自己半步。但偶尔一次人鱼在水面上视线掠过自己的面孔倒影，从此变得愈发沉默。克里斯再看他的时候，这只野兽会转过头去。

青年把头枕在自己手肘上，侧着头看他。他将这只半漂浮在海面上的生物打捞上来，最开始仅仅只是以为对方是一个落水的人。等到他的手下将对方捞到甲板上，他才发现，他救上来了一个什么样的生物。

他最忠诚的手下恳求他将对方重新扔回海中去。灰天鹅号会被厄运缠上的，有人惶恐地说。那是诅咒，是海里的妖精，是可怕的怪物。这些水中的野兽以人为食，撕扯水手，或者掠夺年轻的青年和少年。

它们是恶魔的造物，邪恶的化身。上帝不会容忍这些，这些生物的存在本身，就是对上帝的亵渎。

水手们所担心的，是上帝会因此而迁怒。青年做了一个收留邪恶的主人。他见到对方的银发，伤痕累累藏在发间的身躯，就难以走动了。那条人鱼似乎因为受伤而陷入了半昏迷中，克里斯将他安置在一处安全的船仓里。他想方法治好了人鱼身上的一些伤，但另外一些却难以愈合，狰狞地横梗在人鱼强壮的胸膛上。

“你是什么呢？”克里斯喃喃地说。他并不期待于对方回答他。人鱼不会说话，偶尔几次开口，也只会发出喑哑的断断续续声。他像一只声哑受伤的兽，缩在青年的地盘里。那里有克里斯的味道，让他安心。

可怜的家伙。青年这样想着。他对对方的耐心已经超出了自己的设想，他甚至对自己都感到惊讶了。

青年数着人鱼身上的伤口。一处，两处，三处。数到二十的时候，人鱼在他的视线中，心情低落地转了一下耳鳍。他的耳鳍呈半透明的狭长扇形，边缘锋利，反射出奇特朦胧的光晕。

“你身上发生了什么？”克里斯轻声说。人鱼慢慢把头抬起来。听见青年的声音，让他想看克里斯，但又不想侧过受伤的脸来。

克里斯笑了，把头靠在手肘上。他很早就发现了对方的固执，并且发现对方还有着某种让他觉得可爱的自尊心。不知道为什么，他发现自己从一开始就不害怕这只人鱼。

晚上，这只野兽照例靠在青年怀里睡着了。为了照顾他，克里斯将自己的床搬来了这里，靠在人鱼的浴桶边。船上的吊床十分方便，随着波浪的涌动，而不断摇晃，青年有时候被他的重量压麻了身体。对方睡得并不安慰，有时候还会喃喃地做噩梦。克里斯半睡半醒地安抚他，手指插在冰凉的发间，感受到这只野兽在他小腹上方低声地抽泣。

这种关爱很快就在不知道什么时候变了性质。等到范伦丁·巴罗打开那扇门来找金发青年的时候，他看见他们正抱在浴桶里亲吻。人鱼巨大的鱼尾从浴桶的边缘滑出，伸展着，鳍叶贴在地面上。克里斯浑身湿透，两人接吻，他抚摸对方，鱼尾缠绕贴在他的后背上。

门被打开的声音将克里斯的神志唤了一些回来。野兽发出轻声的喘息，之前还在和他亲密温存，肩膀往前靠着。等到走廊里响起陌生人的脚步声时，他的喉咙里就开始响着可怖的低哑喉音。克里斯把手指插进他的后脑发间里，几乎用一种淫乱的方式在吻他，使得这只警惕的野兽分心。

等到巴罗打开房门的时候，人鱼猛地耸起手肘处的鳍刺，双臂将克里斯抱紧在怀里，鱼尾‘哗啦’暴起，掀起一帘透明的水流。范伦丁猝不及防，被淋了一头一身，滴滴答答地往下滴水。

在人鱼的怀里，克里斯咯咯地笑起来。

“我的新娘不欢迎你，巴罗船长。”青年揶揄道，野兽警惕地将他抱在自己胸前，“你打搅了我们的蜜月。”

他浑身湿透了，金发无所谓地贴在颊边，荷叶边的亚麻衬衣在水中变成了半透明的质地，紧紧地贴着腰身。比起身后的那只野兽，青年此时才看上去更像是水中的妖精。

他将手撑在塞缪尔强壮的胸膛上，让自己坐起来一些。随后他整理了一下自己的衬衣，那