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下肢体的痛苦，伴侣在自己怀里日益虚弱，而无能为力的痛苦，以及最后，最后... ...爱人离自己而去，被死亡所带走的痛苦。

在他的梦里。克里斯做的那些梦，原来都不仅仅是梦而已。

“我们需要神子的奉献，这没有错。”卡尔慢慢说，似乎对克里斯知道内情没有什么太大反应，“只有痛苦才能开启通往神的大门。”

他的神色毫无一点变化，似乎一切都理所应当。众人匍匐在低处祈祷，神色狂热，正在期待神迹的降临。

海面之上的咆哮声下一刻惊悚传来，将教众们都惊得颤颤巍巍一抖，祈祷声停顿片刻后。重新喃喃响了起来。

“没有时间了。”卡尔道，“卡特先生，请快些。只需要你呼唤一声，一声就可以。”

冰冷的愤怒席卷而来。克里斯冷笑一声，不再说话。

没有得到计划中的回答，卡尔博士很疑惑地看着克里斯。

“我不明白，”他说，“卡特先生，是什么让您犹豫？我们不会食言，您将那条双尾的人鱼呼唤过来，就不用成为祭品了。”

他找不到答案；这并不是像书上一样白纸黑字，简单明了。“您为什么不同意？“卡尔再次问道，“难道是您在担心那条人鱼的安全，所以不愿意让他进入其他人鱼的领地吗？”

“你们谁都别想得到他，“克里斯一字一顿道。“他属于我。”

塞缪尔是他的。他可以死，可以消失在这片不知名的海域里，但他绝不会让他们得到他的人鱼。

到了现在，哪怕对这些并不敏锐的卡尔，也后知后觉意识到，克里斯是无论如何不会开口的。他不明白 -- 这与祭祀的安排并不一致。但也许对方也会改变想法... ...

一声被堵住的闷哼从船舱口传来。踉跄的脚步声响起来，间或含糊的怒骂：“...放...放开！放开我！”

被押上来的是扎克。他看上很狼狈，不仅衣服被血弄脏，脸上也有几处伤口。他看到被绑住的克里斯时似乎振奋了一下，但那振奋很快就不见了。

“你们疯了吗？”扎克愤怒道，“和海盗勾结，你们都得被绞死！”

他似乎以为一切都只是偷袭的海盗造成的。但很快，他的神色变了。看到面前的景象后，一种掩盖不住的恐惧从他的面孔上浮现出来，让骨头缝里都开始发冷。

“这他妈...这他妈...都是些什么东西？！”

惊恐降临猝不及防。在他的一生中，侦探见过很多不能放于人前的东西；有的恐怖，有的血腥，有的尤其肮脏。但再肮脏的东西也脏不过人的贪心。扎克了解这一点，他很快也即将亲身体验到这一点了。

“这位是你的朋友，对吗？”博士问道，“他很年轻，可惜并没有被选中成为祭品。如果把他放下甲板，人鱼和塞壬只会撕碎他。卡特先生，没有人愿意看着自己的朋友死在自己面前，你难道是一个例外吗？”

卡尔诚恳询问道。他脸上流露出的神情是真实的，似乎不懂得人类的道德观，也不会有遵守这些社会或文化规则的想法。他的世界是由逻辑，数据，和事实所构建起来的，而现在一切都在按照计划进行，不该出现什么意外。

“卡特先生？”他催促道。这个青年很年轻，他的眼睛看人时，像是澄澈湖水一样绿。人鱼喜欢这样的年轻人类；他强壮，富有生命力，健康，又非常年轻。这位卡特先生无疑是一个很有魅力的年轻人，这一点虽然卡尔并不能测量，也不能计算，但他也能归纳出这个结论。只要他的一声呼唤，也许只是很轻的一声呼唤，他的人鱼伴侣就会破开巨浪，义无反顾向他奔来。

呼唤吧，呼唤吧，用你的声音焦急地呼唤他。向他求助，向他哭喊，呼唤些什么都好；他听见了你的声音，就一定会来。

在反光的镜片后，卡尔略有些浑浊的双眼一刻不离地盯在克里斯身上。那眼神里透露着很多令人心底发凉的期待，甚至还有一种诡异的热切。他盯着克里斯，盯着他因为干渴而裂开小伤口的浅色下唇，还有他用力咬紧的下颌骨；唇被对方用牙狠狠咬住了，逐渐渗透出一些血珠来。他在轻轻发抖，喘息重了，目光落在他的朋友身上；但那是因为愤怒而发起的颤抖。然后他的眼睛正正看了过来，绿色的瞳里锋利杀意如此清晰，像是被捕兽夹咬住一侧翅膀的隼的眼睛。

“你想在我面前杀了他，那就赶快动手。”克里斯的声音有些不稳，透出咬牙的颤抖，“你还在等什么？扔他下甲板，再扔我去海里。你想要的我绝不会给你，我绝不会。”

刺耳尖啸声从空中剐过，冷风吹起黑色的波涛。令人心底发寒的啸吼声在下一刻猛地响起来：血，厮杀，愤怒和渴望；他们的利爪想要撕碎鲜活的肉体，一双双疯狂的立瞳幽亮在黑暗中，在这片被尸块所染红的海面上。

没有时间了。卡尔当机立断：“把饲物扔下去。”

一左一右，四个人钳架住了扎克的双臂。侦探奋力挣扎着：他似乎意识到什么，剧烈喘息着，恐惧和愤怒在他的眼里清晰无比，刺痛了克里斯的双眼。

“放开我，你们这些该死...该死的！”扎克粗喘道，不断挣扎，但还是被推搡到甲板前：在看到了眼前的景象之后，他的瞳孔因为恐惧而在下一瞬间放大了。他的喘息声粗了起来，肺腔里很沉重地响着，喉管痉直，一时间说不出话来。该死，见鬼的；他的心脏跳动着，像是知道再也不能跳动了一样那样跳动着，见鬼，见鬼，该死的。

“接受我们卑微的祈祷吧，我主！”卡尔道，“指引我们，引导我们 -- ”

“我操你*！”就在这时一声粗鲁的激烈咒骂声打断了博士的祈祷；在几人挟持之下，扎克挣扎着把头回过来，视线很快落在克里斯身上；侦探的双眼在这一刻是如此的亮，亮得那么肆意又张狂，似乎永远不会妥协，也永远不会为任何东西所屈服。

“操他妈的，克里斯！”扎克喊道，“操他妈的！别妥协，克里斯，给这个狗娘养的杂种好看！”

“扔他下去！”博士立刻说。克里斯颤抖着狠狠咬住了牙关 -- 但不，他不会别开眼睛。他的下颌骨因为过分用力而绷出了一个极其锋利的曲线，愤怒喘息间不断发抖；不，不。他要看着这一切，他绝不会别开眼睛。

尖啸声如一把利刃刺入他的胸腔。入海破浪声只响起一刻，冷风扑面而来，把野兽撕扯尸体和争斗的激烈咆哮声尽数灌入他的耳里。克里斯睁不开眼睛；刺痛干枯的风剐过他的眼球，挟着浓重的血腥和海水的气味。黑沉沉的云层再次笼罩了天际，黑暗笼罩着他们，似乎没有止境。天为什么还不破晓？