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字好了。
弄清楚了自家人偶的需求，竹桃哄起人来就越发得心应手。
她给了竹雪一个眼神，示意他去拿笔。
竹雪会意，起身去办公桌下的抽屉，拿出了一只崭新的墨水钢笔。
——钢笔。
竹桃看了眼钢笔那锋利得可以杀人的笔尖，不动声色地抽了下嘴角，她看向竹雪，银发少年对她回以无辜而纯洁的笑容。
……行吧。
竹桃倒也没有手下留情。
刻字的过程中，出于他安全感缺失的心理要素，竹桃下手越重，言希越是满足。
竹桃蘸了蘸墨，加持冰霜能力，用笔尖稍稍一戳，溢出血珠，她再开始在他皮肤上刺字。
这个过程并不快，痛楚是绵密而漫长的。
言希的额头沁出薄薄一层汗水，他感受着脖颈处传来的刺痛，被竹桃的气息包裹全身，他的面部不知不觉泛起了潮红，眼眸发亮，薄唇微张，小口地喘着气。
他能根据触感疼痛，在脑海里描绘出她刻下的字。
——【桃】。
是她的名字，是她的所有物。
言希咬上了自己的指头，强行吞下因过于兴奋而涌上喉口的、无意义的声音。
竹桃收手，一甩钢笔：“好了。”
血珠被她的冰霜凝结，连着钢笔写就了一个桃字，不出意外的话应该会留下疤痕。
言希发丝凌乱，望过来的眼神亮晶晶：“主人……”
竹桃心满意足地看到心情值面板上，言希的憎恨值在急剧下降。
所以，他渴望的是疼痛？
只有她亲手赐予的痛楚，能让他感到踏实？
竹桃不禁陷入了沉思。
嗯……多年不见，老二变得更加变态了啊。
竹桃在出神，没听到言希的那一声“主人”，但是竹雪的反应很快。
竹雪轻笑了一声：“你是忘记刚刚对主人做过什么了吗？现在，你算不算以下犯上？”
言希的动作一顿。
他注视着竹桃的脖子，那上面已经留下了被他掐出来的青紫痕迹。
竹桃摸了摸脖子：“啊？你说这个啊……”
她看着言希现在面色发白，愧疚与懊悔交织的神色，她笑意显露，眼底闪过一丝狡黠。
她端正地坐在沙发上，把双腿叠起，对言希伸出了手背。
她目光射来，居高临下。
“言希？”
竹桃发誓她只是心血来潮，想逗逗老二。
谁料想，言希居然真的毫不犹豫地跪下，温驯地低下脑袋，小心翼翼地吻在了她的指尖：“请主人罚我。”
竹桃：……
他这么乖巧，竹桃反而不知道怎么办了。
看言希现在这样，她就是把他拆解了，他估计都没有一丝怨言，人偶就是这样的。
竹桃不自在地摸了摸他的脖子，他很顺从地仰起头来，把致命的要害交与她的手心。
“……我不会罚人。”竹桃轻咳了一声，还未等竹雪不赞成的目光投过来，她便补充了一句，“你去跟老大交代一下吧。”
言希的眼神都僵硬了：？
什么，雪芷？
他不要！！！
第25章 血红
雪芷是竹桃的第一个S级人偶, 这个“第一”的含金量可不是一般的大。
他不仅是竹桃最倚重的左膀右臂，同时还以一己之力带大了魔塔里的弟弟妹妹们, 就连竹桃剩下的四个S级人偶, 也都是雪芷拉扯大的。
雪芷，一款远近闻名的男妈妈。
正因此，哪怕言希已经单飞多年, 几乎没有再和雪芷打交道了，但当他从竹桃的口中提到“老大”这个词时，他依然瞳孔地震, 被刻进DNA里无数年的血脉压制重新浮上心头……
事先声明, 他不是怕了雪芷，他真的不怕他。
他只是, 不愿把自己的把柄向自家大哥双手奉上, 落他一头而已……
言希耷拉着脑袋，焉了吧唧的，他小小地挪了几步, 像只狗狗般黏糊地贴上了竹桃的膝腿, 放软了声线。
“主人, 能不能用主人的双手惩罚我呢？我不想假借于他人……”
竹桃还未说话，竹雪冷冷地接茬：“主人为什么要奖励你？”
竹桃：……
奖励？
言希却只是眼巴巴地盯着她。
竹桃轻咳了一声，她还有要事在身, 没闲功夫在这个话题上纠缠。眼见气氛逐渐焦灼起来, 竹桃起了另一个话题，也是她拜访言希的本来目的。
“言希, 那带我去陪审的事……”
言希一口应下：“可以, 当然没问题。”
他顿了顿, 稍稍直起上身, 在视线脱离了竹桃之后，他的眸光敛合，涌现几分思索和晦涩。
“苏家的那个孩子，居然如此得主人看重吗？”
“我说了啊，他是我的朋友。”顿了顿，竹桃又无奈地说道，“而且我最开始在贫民窟挣扎的那段时日，他是唯一一个对我伸出援手的人。”
不提贫民窟还好，一提她过去十来年的贫苦岁月，言希就一阵心脏酸痛，心虚气短，什么争风吃醋的想法都没了。
听闻是苏沫对她伸出了援手，言希哪里还有意见，对他唯有感激。
于是言希话锋一转，感慨道：“苏家的长子，从少年起就声名远扬，天纵奇才，是一块早已被雕琢璀璨的玉。现在看来他不仅资质过人，而且心怀善念，难怪主人会这么喜欢他。”
言希无法成为这样的人，但他的确欣赏这样的人。
说到这里，言希又微妙地停滞了一下，试探性地瞥向竹桃：“只是这次庭审事关重大，星洵也必然会到场的。主人，老三那边……”
“……”
竹桃可耻地沉默了。
“他还不知道我的事情。”竹桃神色复杂，“我这一趟只想救下苏沫，至于老三，从长计议吧……”
真不是她怂了，而是竹桃无计可施。
雪芷单纯好哄，言希变态是变态了一些，但找到了关窍，也能拿捏。
但是星洵，她是真看不透他了。
言希兀地吐出一声轻笑。
“主人是看到了星网上那些是是非非的议论吗？”
竹桃默然颔首。
能被联邦民众视为天灾，星洵的能力之强横堪称恐怖，人们崇敬他，却也畏惧他，民众们称他为“联邦的定国神针”，赞颂之余，也有民间私下的闲言碎语，说大议长性情暴虐。
言希枕在她的腿上，把玩着一缕黑发，长睫微扇，隐下了因沉浸往事而漫出的思怀。
“主人可曾有想过，帝国联邦——为什么在前面冠以‘帝国’两字？”
“在议会取缔皇权之前，这个国度，曾是夏家皇室的天下。”
“这个国度经历了两场政变。第一场政变是议会