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想见这位夫人一面，她将大周的诗歌改为东瀛语，教小孩子们学会后在幕府将军周围传唱。那位夫人很快就听到了这首歌，只有她认出这首歌来自她遥远的故土大周。她派人来将孟如韫打扮成卖花娘子的模样，邀请她到将军府一叙。

德川盛宠的这位夫人比孟如韫想象中还要美丽，她身上有一种东瀛女子没有的冷傲气质，凛若寒梅，艳而不娇。

四下无人，孟如韫朝她执大周礼节，以大周语言向她问安：“夫人万福。”

她看见夫人眼中浮出泪光。

“德川为我改姓为寒薇，东瀛人都称我为寒薇夫人，”她对孟如韫说道，“没有人知道我本姓薛，名采薇。”

薛采薇……

这个名字在孟如韫心中激起不小的波澜，她试探着问道：“薛姑娘莫非是出身临京薛家？”

“你竟知道临京薛家！”寒薇夫人激动地说道，“我的确出身临京薛家！”

这是她从未对人提起过的身世，寒薇夫人哽咽片刻，缓缓感慨道：“我已有许多年没回过临京，六岁的时候父亲辞官，带着我和母亲离开临京到东海郡定居。十六岁那年我下海采珠时救了一个东瀛人，他说他的商队中发生了叛乱，我救了他，又偷来一条小船送他离开。后来我被海贼掳走，刚好碰上他率海军征剿，他救了我……却不肯放我回去。”

“你当年救下的就是如今的德川将军，”孟如韫问道，“你父亲是曾任大周工部侍郎的薛平患，是吗？”

“正是，我父亲是薛平患，”薛采薇若惊若喜地拉住孟如韫的手，“我来到东瀛后，再未收到过父亲的消息，莫非姑娘是父亲派来寻我的？”

孟如韫轻轻摇头，薛采薇略有些失望，不甘心道：“姑娘既知我父亲的名字，必然与他相识，对不对？”

孟如韫道：“我也只是听过薛大人的名字，自他辞官后，再未见过他。”

当年明德太后去世后，薛家作为其文臣肱骨遭到了宣成帝的为难。长公主的先驸马薛青涯一己担下罪责，薛平患也是在那时辞官归隐。他是当时工部最有能力的官员，曾督修过灵江堤与临京外城墙，悄无声息地归隐了十几年，如今已经很少有人记得他了。

没有打听到父母的消息，薛采薇有些惆怅，“德川说东海郡这几年闹饥荒，死了很多人，他让我死了回家的心，乖乖待在东瀛。”

孟如韫问她：“夫人想回大周吗？”

薛采薇问道：“你能带我走吗？”

孟如韫同情薛采薇的遭遇，可她此行别有目的，而且从权势滔天的德川将军府中将德川最爱的夫人偷走，无疑是比在东瀛开铺子赚钱更困难的事。

她没有一口回绝，这对薛采薇而言已经是有了希望，她低声恳求孟如韫，“你有什么难处我可以帮你，也求你帮帮我，无论多久我都会等。”

孟如韫说道：“听说德川将军待您很好，整座德川府都布置成大周的样式，您在东瀛可以锦衣玉食，而一旦回到大周，若是临京薛家不肯认你，你一个独身女子，可能会过得很辛苦。即使如此，您也想回去吗？”

薛采薇思考片刻，郑重点头，“我想回去找爹娘，哪怕是……给他们立个衣冠冢也好。”

孟如韫默然地望向庭院。

东瀛与大周一衣带水，气候与东海郡相近，就连东瀛人的长相也与大周相似。然而他们的衣食、语言、行为举止却与大周不同。

她看见几个侍女脚踩高木屐，脸上涂着白墙似的浓妆，摇摇晃晃走过庭院，手中的木盘里托着几样招待客人的吃食。

孟如韫能理解薛采薇的心情，更重要的是，她是薛平患的女儿。虽然他已经辞官许多年，但孟如韫始终钦佩他的才能和德行。

他的女儿，应该在大周自由自在地活着。

思及此，孟如韫心中有了决定。

她启唇对薛采薇说道：“既然夫人想回故土，我答应您，会试着将您带回去。”

”谢谢你，谢谢……”闻言，薛采薇的眼泪落下来，她紧紧抓住孟如韫的手，仿佛抓住了一根企盼多年才出现的稻草。

无论多难，她都要试一试，她不想老死在异国他乡这座四方的庭院中。

使知所向金笼听，不及林间自在啼。

第68章 归乡

如今德川在东瀛一手遮天, 将薛采薇带回临京这件事需要从长计议。

孟如韫让薛采薇先安心在德川将军府中住着，想办法让德川放松对她逃跑的警惕，外面的事情交给她来安排。

听说孟如韫想在东瀛做生意, 薛采薇想办法给她弄来一张带有德川家纹的许可令。有了这张许可令，管理海关和关榷的官员不敢再为难她，孟如韫成功将商铺开了起来。考虑到德川对大周的警惕, 她让伙计们将铺子装扮成西域风格，准备下次去西域的时候再请几个西域人来帮她打理铺子。

薛采薇从她铺子里拿走一张漂亮的西域地毯, 铺在她宴客的房间里，很快，东瀛各贵族的夫人小姐们也争相光顾, 将几百张地毯抢购一空, 听说过段时间还会有新货，又在她这里预订下一千多张。

薛采薇还用从她这里拿的干红花煎水泡茶, 此花有活血化淤、解郁安神的功效, 德川将军喝过几次后觉得对疏解水军的湿寒症状效果不错, 得知是西域草药，买了许多赏给下属。

有薛采薇的帮助, 不到两个月的时间, 孟如韫从西域带来的货物就卖空了。她这一趟成本约在三万五千两, 但是货物卖出后的收入和预收的定金超过了十二万。将成本与给刘忘筌的分成扣除后, 她试水的这一趟赚了足足有五万两。

孟如韫打算年底之前再跑一趟西域，回到大周后，她将薛采薇的情况写信告诉了陆明时，未等他回信, 便待着商队匆匆赶往西域。

这次去西域, 除了收购地毯与药材之外, 她还买了上万斤的棉花。

西域的棉花比大周的更加纤密轻巧，价格又低，做成冬衣会十分暖和。孟如韫十分喜欢，拨出五千斤，派人偷偷送往北郡给陆明时，剩下的打算贩到东瀛去。

五千斤不算多，只能做两千件冬衣，考虑到隐蔽性和缝制人手，孟如韫先送这些试试，若是他那边用得上，下次去西域的时候，她可以多收一些。

毕竟北郡的冬天有多冷，她是亲身体会过的。

作为回礼，这次陆明时又在东海郡码头上给她准备了惊喜，孟如韫看着停泊在码头上的双层巨船惊讶地瞪大了眼睛。

让她更惊讶的是从船上走下来的人，那是个身量颀长的中年男人，长相中正，虽然穿着一身粗布棉衣，举止间却仍见士大夫的从容儒雅。

他走到孟如韫面前一拱手，说道：“鄙