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路，也渐渐有了温度。
孟如韫点亮屏风前的灯烛，问陆明时，“李指挥使呢？我还以为你们会喝到半夜。”
“他已经连夜赶回虔阳府了，他来找我本也不是为了喝酒，说完事情就走。”陆明时站在她身后说道。
“这么说，你在墙边听了有一阵子？”孟如韫失笑，“陆大人也做这么不体面的事。”
“反正你们正事都聊完了，天这么冷，我怕你着凉。”陆明时从身后靠上来，轻轻握住孟如韫的手，“你肩上的伤口怎么样了？给我看看。”
他声音轻飘飘地落在耳边，孟如韫面色微红，“我每天都有上药，已经好得差不多，不必再看了。”
陆明时低笑，“你这是在害羞吗？”
“瞎说什么。”
孟如韫要走，手腕攥在他掌心里抽不出来，陆明时笑吟吟瞧着她，暖黄色的灯烛映得他眉眼如画。
他说道：“明天我要去虔阳府，不一定什么时候回来，你的伤无碍，我也少些牵挂。”
孟如韫眉头一皱，“你去虔阳府做什么？”
陆明时不说话，拉她到桌边的椅子上做好，解开她上衣的扣子，将肩膀上的衣服褪至半臂处。
孟如韫将脸转向一边，脸色红得仿佛新扑了一层胭脂。
陆明时神色并无旖旎，仔细查看了她肩上的伤口。因为缝了针，里面的皮肉已经慢慢愈合，皮肤表面的刀痕处也开始结痂，再过半个月左右血痂会逐渐脱落，长出新的皮肉。
“这几天尽量少沾水，等我从虔阳回来，就可以给你拆线了。”陆明时温声道。
孟如韫点点头，将衣服重新穿好，问道：“如今流匪都在灾县附近流窜，虔阳府是最安全的，你去虔阳府，总不会是剿匪，难道是有别的事情吗？”
见她执意要问，陆明时道：“太子派了程鹤年来，我不放心他，去探探情况。”
“也是为了赈灾银的事？”
“恐怕没那么简单，赈灾银被东宫派给了张还耕，”陆明时道，“我怀疑程鹤年另有所图。”
“你带我一起去虔阳府吧，我也想知道他要做什么。”孟如韫说。
陆明时一口回绝，“不行。”
“为什么？”
“不想带。”
带她去看程鹤年，自己是得有多大方？
孟如韫：“……”他倒是理直气壮。
孟如韫试着与他讲道理：“太子让张还耕要三十五万赈灾银修堤坝，一来可以遮掩两年前修堤坝贪墨的钱，二来可以再贪一回，可是剩下的赈灾银不足以赈灾，届时出了乱子，东宫仍要担责。程鹤年必然是给太子出了什么两全的计策，能保证太湖不出反民，你带我去虔阳府，我早些弄清楚，也好早些写信给长公主。”
陆明时垂眼听着，一副不为所动的模样，“你为长公主打探，与我有何干系？”
“我知道的事情也会告诉你呀。”
“我自己有腿，可以自己打听。”
孟如韫尝试以情动人，小声央求他道：“子夙哥哥，你就带我去吧，反正都顺路。”
陆明时“啧”了一声，“有事子夙哥哥，无事就是陆兄，一点诚意都没有。”
孟如韫有些急了，“你不带我我就自己去，大不了被山上流匪抢去做压寨夫人！”
“你敢，”陆明时屈指在她脑袋上敲了一下， “你这伤疤还没好，就开始忘了疼？”
孟如韫冷了一声，转过身去不理他。
陆明时叹了口气，苦口婆心劝她道：“如今虔阳府各方势力交杂，不比桐县安全，我的人带不进城里，万一东宫的人发觉你在刺探消息，对你下手，我怕我护不住你。你在桐县等着，我有什么消息一定第一时间告诉你。”
“冠冕堂皇，”孟如韫不信，“你就是不想让我见程鹤年，你怕我跟他有什么，你不相信我！”
陆明时：“……”
是又如何，她怎么还恶人先告状？
但他嘴上不肯承认，“矜矜，你未免把我想的太小气了。”
“那好，既然不是，”孟如韫起身走到书案前，铺开纸张开始研磨，“我这就给程鹤年写信，他是天子特使，背后又有东宫，我随他住到官驿馆去，保证万无一失，绝对安全，这样子夙哥哥你就不用担心了。”
“我不准！”陆明时语气一变，从她手里抽出紫毫扔到一边，瞪了她一眼，“孟如韫，你存心气我是不是？”
孟如韫学着他的语气道：“与你有何干系？”
陆明时一噎，无奈承认道：“行行行，我承认，我就是不想让你见他，我小心眼，我吃醋，行了吧？”
孟如韫信誓旦旦地保证道：“你若是带我去，到了虔阳府我一定跟紧你，不同他私下见面，若是不小心见了，说了什么做了什么，保证一字一句学给你听。你若是不带我去……”
陆明时眉梢一挑，语气暗含警告：“你待如何？”
“我么……”孟如韫话音一转，“那我会想你想到睡不着的。”
陆明时：“……”
“行不行呀，子夙哥哥？”
陆明时被她这软硬兼施拿捏住了，面上强撑着不情愿，话音里已改了风向，“跟我去虔阳府就要听我的话，不许自己胡闹。”
“那当然，到了虔阳府，我肯定跟着你走！”
孟如韫心愿得逞，十分高兴，忽然伸手圈住陆明时的脖子，飞快在他脸上亲了一下。
此举未免有些不矜持，她亲完就后悔了，面色如桃花，奈何陆明时扣着她不松手，将她拉进自己的怀里，两人目光贴得极近，能互相在对方的眼睛里望见自己的倒影。
陆明时以目光请求孟如韫的允许，他的左手扶住了孟如韫的后颈，见她没有抗拒，尝试着亲吻她的眉心，鼻尖，一路向下落到唇间。
孟如韫心里砰砰直跳，又紧张又慌乱，陆明时轻轻抚她的背，安抚她，“别怕，矜矜。”
难得月色正好，穿户入庭，桌上灯烛摇曳，爆开一朵灯花。
手边的墨条不小心被扫落下去，“啪嗒”一声。
许久之后，孟如韫靠在陆明时怀里喘气，陆明时有一搭没一搭地抚着她的背。
他刚要说什么，孟如韫抢先警告他道：“不许笑我。”
陆明时倒还不至于那么愣头青，他眼下笑痛快了，苦日子可都在后头呢。
为了让孟如韫放松下来，陆明时与她说起了李正劾的事。
“论年纪我该喊他一声世叔，他曾在我爹手底下当过校尉，两人是过命的交情。只是他这人没大没小惯了，又早十几年调回了临京，他不拿我当小辈，我也不当他是叔叔。”
孟如韫好奇，“这么说，李指挥使知道你的身份？”
“知道，”陆明时叹了口气，“当年爹娘出事以后，就是他悄