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亲近的人了。今日要不是我给你找个借口，听他那语气，很想找你聊一会儿啊。”陆明时恨恨道。
孟如韫问：“不还回去，收下岂不是更让人误会？”
陆明时一时也想不到好法子，骂道：“江主簿怎么管教的儿子，二十岁的人还不懂什么叫男女授受不亲吗？”
孟如韫乜他一眼，心道，哪有遛瓦翻墙的陆大人懂。
“罢了，明日我照旧送给表姐，请她代为转交吧。”孟如韫道。
“她靠得住吗？别收了东西后到处乱说，污你名声。”
孟如韫让他放心，“表姐不是那种人。”
陆明时对此事依旧有些忿忿，又不能在孟如韫面前表露太多，怕惹她心烦，又怕她本来不惦记，自己说多了反倒惦记上了。
江家那小子虽然是个尚无功名的草包，生得倒是粉面白皮，又与孟如韫同居一府，一来二去，让人太不放心。
孟如韫心里如何想，陆明时其实并不太清楚。在他心里，孟如韫是他凭本事撬了程鹤年的墙角抢来的。或许孟如韫对他也有几分好感，但感情尚未好到能谈婚论嫁的地步。他此番去阜阳不知何时才能回来，年后又要回北郡，聚少离多，感情只会更淡，哪里比得上一府相见，又常关怀备至的表哥呢？
思及此，陆明时心里那点酸简直要泛滥开。
见陆明时沉默着站在窗前发呆，孟如韫问道：“怎么，还有什么不妥？”
陆明时摇头，望着她温声说道：“没什么，只是觉得相会易别，好景易逝，今年不知有没有机会见你院中金菊盛开了。”
孟如韫心中微动，上前轻轻拉住他的袖子，低声道：“没关系，我给你画下来，以后……以后总有机会。”
陆明时笑了笑，握住她的手背轻轻摩挲。
“我不在京中，难免有许多地方照顾不到，你有什么需要，可以托人去找沈元思。”
孟如韫低低“嗯”了一声。
“你的身体要好好养着，有空多去找许凭易，让他给你调理着，不必担心钱财耗费，万事有我。”
孟如韫道：“好。”
“你……”他还有许多的话要叮嘱，一低头，见孟如韫笑盈盈地望着他，一双明眸如秋水，波光莹莹。
胸膛仿佛被人点了一簇火，隐隐有燃烧之势，他握着孟如韫的手缓缓收紧，见她蹙眉，又乍然松开。
“天色不早了，我差不多该走了。”陆明时声音微哑，将胸腔中氤氲的情愫压下。
孟如韫心里陡然生出许多不舍，她握住陆明时的手，抬眼望着他。
陆明时眉目如画，神情温柔，眼中含着三分愁绪七分笑意，静静任她握着。
青鸽在院子里抓猫，声音远远传过来，反倒衬得此处更加安静，他们两人，像独处在一方无人相扰的小天地中。
“子夙哥哥。”孟如韫唤了他一声，心跳也微微加快。
陆明时低低应了，若有若无，像一阵细风拂面而过，望着她的眼神却更加深沉，像是在等待什么，蛊惑什么。
孟如韫轻轻舒了口气，扶着陆明时的胳膊惦起脚，靠进了他，秉着呼吸，小心翼翼地贴过去。
一个吻，如落花拂面，一触即离，落在了他的嘴唇上。
“我……等你回来。”
陆明时环着她的腰将搂进怀里，侧脸蹭过她赧红的面颊，哑声在她耳边叹息道：“不忍苦卿久候。”
第39章 制香
陆明时带陈芳迹去了阜阳后, 孟如韫近些时日很少出门，窝在院子里继续写《大周通纪》。
陆明时偶尔会有书信寄给她，与她讲临京外的山水风物, 也偶尔慨叹流民之多。临京以外，许多地方并不太平，守备松懈的地方常有流民纠集成山匪作乱, 孟如韫有些担心他，时常盼着他写信回来报个平安。
转眼到了八月, 自上次将山参托江灵送还之后，江洵好长时日再没来打扰。据江灵说，是因为他被几个以沈元思为首的纨绔子弟撺掇进青楼时恰好撞见了他爹江守诚, 江守诚在同僚面前失了面子, 回家后大发脾气，责令他闭门抄书两个月, 除了官学府, 哪里都不准去。
听见沈元思的名字, 孟如韫就知道这事跟陆明时脱不了干系。他人在阜阳，还不忘把手伸到临京找江洵的晦气, 孟如韫又好气又好笑, 在心里暗暗同情了江洵一番。
程鹤年与迟首辅的女儿定亲后, 胡氏的如意算盘打空, 终于不再折腾江灵学些大家闺秀的做派。江灵空闲时也常来孟如韫的风竹院小坐，她这里无人打扰，十分清净，又有许多千奇百怪的书。
上次她磕磕绊绊读完几本传记后觉得十分喜欢, 仿佛窥见一方有趣的新天地, 食髓知味地又借了几本, 有不明白的地方便来向孟如韫请教，孟如韫讲的绘声绘色，又能旁征博引，竟比书中还要精彩。渐渐的，江灵认识的字越来越多，句读也越来越流畅，读书不囿于传奇传记，也慢慢开始读一些有深度的论理杂谈。
这日江灵又来风竹院找她，除了借书之外，邀她过几日出府游玩。
“长公主要在极乐寺办秋宴，邀京中贵女去赏菊礼佛，这可是难得能光明正大游玩的好机会，我也收到了请柬，阿韫，要不要同我一起去？”江灵高兴地将请柬给孟如韫看。
这是近距离接触长公主的好机会，对她搜集《大周通纪》的素材很有帮助，孟如韫颇为心动，“我也能去吗？”
江灵说道：“一张请柬能进两个人，到时候我不带侍女就可以了。”
于是孟如韫一口答应了下来。
秋宴那天，孟如韫与江灵同乘一辆马车前往极乐寺。寺前的大道上挤满了装饰华丽的车轿，今日前来赴宴的人大都身份贵重，江灵怕再往前冲撞别人，于是远远就将马车停下，与孟如韫步行前往极乐寺。
极乐寺气势恢宏，寺门前有八十一级石阶，她们两人爬完后累得微微喘气，正欲停下脚步歇息，身后传来让她们避让的呼喝声。
孟如韫一回头，见一顶八人抬的金顶红围软轿稳稳当当地迎上来。抬轿的八人皆身着黑色劲装，蜂腰猿背，目光如炬，软轿四周垂着纱幔，隐约可见轿中端坐着一窈窕女子。
孟如韫忙拉着江灵往旁边避让，待轿子路过后才抬起头来仔细端详。
江灵好奇道：“此人好大的气派，连尚书家的女眷都要将轿子停在寺外，她竟能坐八抬轿进去。”
孟如韫思索着说道：“这位大概就是修平公主吧。”
轿子上镶刻青鸾，说明是位公主。如今大周的成年公主基本都已出嫁，唯有皇后嫡出的修平公主尚未婚配，听说与长公主关系不错，今日很有可能也来赴宴。
“原来是公主，怪不得，”