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什么是天子？
得天独厚，众心所向——谓之君权神授，方为天子。
霍皖衣跪倒在地。
那一年，他十五岁。
已经尝到了何谓权利，何谓地位。骨子里熊熊生长而出的，即是烧之不尽的野心。
他记得高坐其上的帝王发问：“霍皖衣，朕闻听你盛名天下，是世上难得的少年俊才，如今朕有一事需得你相助，不知你愿或不愿？”
——天子圣言，无人会说不愿。
于是霍皖衣愿了。
他从那个茫茫雨天开始，成为了帝王手中锋利的刀剑。
沾了忠臣良将的血，也斩过贪官佞臣的头，他是帝王最趁手的一把兵器，而帝王给他地位、给他权势，让霍皖衣这个名字，再也不是寂寂无名。
霍皖衣变成了霍大人。
从前轻贱他的，再不敢冒犯，从前蔑视他的，只敢讨饶，从前怨恨他的，早成了黄土。
霍皖衣拥有了所有。
直到他十八岁那年拜倒在帝王身前。
帝王说：“谢紫殷若是成了文人之首，天下大儒都该如何自处？”
“……霍卿，你说，世上怎能有人身居世族，又有如此盛名？”
话音落定，出鞘的即是锋芒毕露的杀机。
廊下珠雨断丝，霍皖衣回过神来，将衣衫拢紧，在无端觉察出的冷意中转身。
然后对上了陶明逐飞扬的眉眼。
还是熟悉到让霍皖衣觉得刺目的一抹白。
陶明逐笑道：“你也喜欢看雨吗？”
顿了顿，陶明逐又道：“我忘了，你被关在天牢里太久，自然什么都喜欢。”
说完，也不需要他再应半个字，陶明逐和他错肩离开，于耳边丢下一声冰冷的嗤笑。
霍皖衣静默片晌。
解愁在这静默中无端紧张：“……夫人？”
“他有恃无恐。”霍皖衣道。
不是真正的蠢人，也不算心机深重，但行事如此“别具一格”，霍皖衣能想到的理由，唯有“有恃无恐”。
为什么陶明逐能有恃无恐呢？
霍皖衣想，这证明陶明逐在谢紫殷处事的态度上非常自信。
笃定了谢紫殷不会出手。
只是现在如日中天，炙手可热的谢相，要让陶明逐付出什么样的代价，才能如此心安理得，毫无惧意的“有恃无恐”？
霍皖衣坐在屋中，旁敲侧击谢紫殷可能有的把柄。
解愁低着头，谨慎至极：“谢相的事情，奴婢一概不知。”
霍皖衣道：“你胆子太小。”
解愁不语。
霍皖衣道：“那帮我找个戏班子，我想听戏。”
解愁便答：“此事奴婢需请示谢相。”
“难道我不算是这相府的主人？”霍皖衣冷了脸，“还是这种道理，需要谢相亲口对你说？”
戏班子很快被请进了府中。
霍皖衣点了个回目，屏退左右，独自坐在屋中听戏。
戏没唱完。
唱到一半，霍皖衣就漠不关心地叫了停。
戏班主问：“贵人有什么指教？”
霍皖衣偏头轻笑：“我有一桩买卖要和你谈，待出了门，你我都将这件事烂在肚子里。”
天色将要擦黑的时候，戏班主领着戏班子出了相府。
解愁将人送到门口后又站了片刻，才吩咐关门下钥，等谢相回府。
她回到屋里，先是和霍皖衣谈过几句话，躬身退出屋子时，她的手都还在发抖。
解愁站直身子挡在门外。
她眸光涣散，痴痴出神。
——霍皖衣从赌场直接上了二楼。
原本守在二楼的看守想要拦他，打眼见到他帽纱下的颜容，吸了口气，左顾右盼着小心翼翼将他迎进房中，对着面挂有山水彩画的墙叩了两下。
做完这一切，看守方抱拳离去，留下霍皖衣一个人坐在屋里。
这里很熟悉。
霍皖衣随意找了张座椅坐下，靠着木桌，指腹来回抚摸着桌上花纹。
他不过等了片刻，那面挂着画的墙便动了，从里推开，走出个黑衣金领的人影，长发未束，似乱不乱地搭在肩侧，正正衬了那张意味风流的脸。
那人看见他，也不吃惊，反而撩开衣袍坐在他对座，斟茶扬眉：“你还能走出相府，谢紫殷对你看得也不算严。”
霍皖衣道：“我如果想走，总会有机会走，相府不比天牢，看得再严也走得出去。”
“霍大人话里有话啊，是，相府不比天牢，可霍大人前些日子不就关在天牢里吗？可不能怪兄弟没来救你，劫狱的事情不多，劫天牢的几十年也出不了一桩，为了身家性命，兄弟这段时日也是夹着尾巴做人，也是有难处的。”
霍皖衣指尖一顿：“展抒怀，你不来劫狱，也不来看我，还算什么兄弟？”
展抒怀道：“还活着就很算霍大人的兄弟了。先帝一死，我们都知道事情糟糕透顶了，所谓树倒猢狲散，最大的树倒了，我们只会更倒霉，不会变得更好。再者说，我们后来又接到风声，谢紫殷不仅活着，还成了新帝身边的重臣……”
“我们要是想见你，那是避不过谢紫殷的，一旦被他知道我们的下落，不要说来看你，就连我们还能不能活着，这家赌坊还能不能有，可都是未知之数。”
霍皖衣道：“听你的意思，我还要赞赏你急流勇退，有勇有谋了？”
“哪里哪里，”展抒怀一打扇子，笑得一派风流，“只要霍大人好，我们就好。谢紫殷娶了你，那是奇耻大辱，兄弟们可是时时刻刻都准备着——要为你报仇。”
“报仇？”霍皖衣嗤笑出声，“展抒怀，是你疯了，还是我疯了，才会让你有自信在我面前满口谎言？”
展抒怀道：“此话怎讲。”
霍皖衣道：“你是商人，无利不起早，我是罪人，过得如履薄冰，随时都可能被新帝发作。你以前和我称兄道弟，自己甘愿放低身份唤我一声霍兄，是因为我有权势。如今你说要为我报仇，这难道是什么划算至极的买卖？”
“你都知道了，”展抒怀叹息，“那你还来做什么？我没有直接赶你出去，也没有报官说罪人畏罪潜逃，更没有告到相府上让谢紫殷来拿你，已经是仁至义尽了啊，霍大人。”
霍皖衣蜷起手指，淡淡道：“如果我能进宫，去见新帝一面……那我就能重新站在朝堂上。”
展抒怀道：“可你没有机会去见新帝。”
霍皖衣道：“我有一个很好的机会。”
“什么机会？”展抒怀问。
霍皖衣道：“新帝登基，不出两月，必然会去偕陵山敬告天地，祭祀祈福，这是我去见新帝的最好时机。”
“谢紫殷会让你去？”
“他不会。”
“那这怎么算是个最好时机？”
“