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之有理，在深入民间这块，臣远不及殿下。”

刘子岳才不会说，他有两辈子的经验，还吃过亏，走过弯路呢。

“于大人言重了，区区雕虫小技而已，大人过阵子也能想通。改变这种事，应一步一步来，刚开始将步子迈小一些，摸着石头过河，若中间发现了错误也好及时纠正，切不可一步到位。”

“一步一步来，摸着石头过河，今日听殿下一席话，胜读十年书，殿下请受臣一拜。”他当即站了起来，冲刘子岳行礼。

刘子岳赶紧放下茶杯，将他扶了起来：“于大人，咱们是朋友，实不必如此。”

于子林含笑点头，坐了回去，神采奕奕地问：“殿下，只收棉花，甘蔗不要吗？臣听说你们的白糖也非常俏，一群人抢着要。”

刘子岳想了想说：“要是要，但甘蔗跟棉花不同。棉花百姓背到城里就卖了，也能保存很长的时间，但甘蔗相反，一根甘蔗就几斤甚至十几斤重，分量重，砍下来后只能放几天，运输极为不方便，若是时间长了发霉变质，制出来的糖食用后可能造成中毒。因此让百姓小规模地种植几分地的甘蔗不合适。”

不但甘蔗的品质得不到保证，良莠不齐，而且榨糖运输也是个麻烦。要想从这些分散的百姓手里收够到足够多的甘蔗付出的成本可不少，刘子岳手底下也没那么多人。

所以他思考了一会儿，给出了个折中的方案。

“如果于大人想在连州境内种植甘蔗，我建议选一处地势平坦，距离官道不太远的荒郊野岭，鼓励百姓在农闲时去开垦荒地，然后将这片地方全部种植甘蔗，到时候我这边派人统一去收购，又或是按照兴泰开荒的办法，给他们工钱都成，至于盈亏的风险由我承担。过了三年的免田赋期，后期的田赋我折算成银子交予连州府衙。”

刘子岳手里现在有大把的银子，也不介意再在连州投资一波。

于子林仔细想了一下说：“可如此一来，风险都压到了殿下身上。”

“这点风险我还担得起。”刘子岳笑盈盈地说。

于子林知道他这一两年赚了不少钱，不再多言，只是拱手道：“多谢殿下，大恩臣铭记于心。”

刘子岳摆手道：“你别急，我还有一个条件。”

于子林笑道：“殿下请讲，只要能办到，臣绝不推辞。”

刘子岳说：“今年冬季官府的劳役能否改为修路，修从连州到兴泰的路，我可为修路的百姓提供一日三餐。”

古代百姓要服劳役，包括修路修桥修皇陵，筑堤坝等等，不但没工钱，还要自己带干粮上岗。

刘子岳愿意提供食物，已经算不错了。于子林没有意见：“可是可以，只是不知殿下想怎么修？”

刘子岳脑海里已经有了方案：“从连州城出来，先绕到甘蔗林，再通往兴泰。”

要想富先修路，在哪个时代都一样。于子林希望兴泰能带一带连州的百姓，但路不好走，棉花白糖怎么运到兴泰，怎么运到广州出海？

“好。”于子林没有犹豫就答应了下来。

刘子岳咳了一声，又说：“还有一事，于大人应该看到了，兴泰那边现在人手，准确地说是有威望能管事的人太少了，实在派不出人手去连州。甘蔗林的事恐要劳烦于大人多操心了，当然，银钱方面于大人放心，我会安排郭诚将钱送过去。”

也就是刘子岳出钱，于子林出人了。

于子林想到这也是殿下对他的信任，而且这件事是他主动找对方的帮忙的，若是成了，连州百姓的日子好过了，荒地开垦更多，人口快速增长，报上去，那也都是他的政绩。

他帮忙做点事算得了什么？而且身为知府，这也就是他一句话的事。

因此于子林一口就答应了下来：“好，秋收后，官府会在城外贴出告示，征集有空闲的百姓去开荒种植甘蔗。”

第44章

八月初，广州城内的粮食价格突然悄无声息地涨了起来。

本来就到了秋粮收获的季节，市面上应该不缺粮才对，好端端的怎么会突然涨价了？

冉文清一打听才知道出了大事。

他连忙去向刘子岳汇报：“公子，短短五日，广州城的粮价已经悄悄涨了三分之一。属下派人打听得知，自六月末到现在，荆湖和江南地区一滴雨水都未降。田地干涸开裂，庄稼枯萎，粮食歉收已成必然。若是再等不来降雨，怕是要饿殍千里！”

荆湖地区就是洞庭湖那一带，再到江南，属于长江中下游地区。

这一带恰好是大景重要的粮仓，其粮食不但能供应当地百姓生活，还有一部分通过运河北上，供应京城。

如今这么大片区域遇到了大旱灾，今年粮食减产已成定局，粮价肯定会涨。

这些嗅觉灵敏的商人嗅到了商机，趁着消息还没全面传开，悄悄低价购进一批粮食，以后不管是自用还是出售，总亏不了。

这事其实跟刘子岳关系不大，因为他那么多地种的粮食够他们这些人吃了。粮价暴涨的利润他并不是很稀罕，粮食再贵能贵得过糖吗？粮食真要比糖都还贵了，不知道多少百姓被饿死了，那赚的就是黑心钱，要命的钱。

毕竟人可以不吃糖，但没法不吃粮食。

这种钱，刘子岳并不想赚。他还是更喜欢赚富人的钱，有钱人的钱。

只是他不买，市面上的粮食还是会被一抢而空，到时候万一有什么想法也没法实施。

因此，刘子岳对冉文清说：“咱们也悄悄加入，收购一批粮食，不拘稻米杂粮豆类，凡是能果腹的都收，先囤一批再说。”

冉文清也是这个意思，正所谓手里有粮，心里不慌。正好他们在码头的仓库空着，购买了粮食也能就近储藏。

于是刘记商行也悄悄加入了抢购粮食的行列中。

不过这种事瞒不了多久，几天后这个消息就逐渐在坊间传开了，很快广州城内的百姓都知道了江南大旱的事。

于是原本还在卖粮的担心自己粮食不够吃，又或是想卖更高的价格，开始提价或惜售。

广州城的稻米涨到了十文钱一斤，对城内普通百姓的生活造成了一定影响，但还在能接受的范围内。

可若是进一步涨价，有些贫困的百姓就要饿肚子了。

为此府衙先一步行动了，打开了义仓，城内居民根据黄册上登记的人数，每日每人可购一斤粮食，价格维持在涨价之前。

如此一来，本地居民便不担心粮食涨价了。

刘子岳听说之后，对黎丞有些刮目相看，这位黎大人反应好生快，既避免了粮价被哄抬太高，城里百姓生活困苦的情况，又没耗费多少粮食。

毕竟一次只能每人购买一斤，非常麻烦，家里有存粮又或