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们也不会盛气凌人。道理大家都懂，基本上是你让我一尺，我敬你一丈。锁定的权柄不会放弃，面子却会作足，不让即将登基的天下共主为难。

王族和诸侯达成默契，接下来的几场会猎和祭祀都十分顺利。

除了郅玄敬献的虎首，梁霸献鹿首，赵颢和北安侯各献熊首，其余诸侯也各有敬献，全垒在九座祭台下，待到人王下葬日，将一同送入陵墓。

时值深秋，天气依旧炎热。

为保证兽首不腐，巫每日忙碌，亲自调制特殊的药汁，将兽首逐一浸泡，减缓皮肉**的过程。

即便如此，仍避免不了蚊蝇滋生。

守祭台的王族成员没少遭罪，每当天明离开，身上都会多出蚊虫叮咬的痕迹。

隔着厚重的祭服，一大片红包肿起，痛痒难忍又抓不到。脸上和手上倒是能抓，不小心抓破，遇汗水流淌，火辣辣地疼，要维持仪态极其艰难，实在太过煎熬。

好在九场祭祀很快结束，马上要送人王入陵。

送葬当日，王族成员全体出席。

无论男女皆披发跣足，身着葬服。男子腰间系兽尾，女子发上插鸟羽。众人随棺椁出城，徒步前往王族陵墓。

遵照王葬礼仪，诸侯出城不驾战车，随王族步行。众人衮服冕冠，在腰间系兽尾，肩上披麻，以示对人王的哀悼。

人王陵墓位于一座山下，方圆数百里，还有大大小小近百座陵寝，安葬历代先王及其王后。

送葬队伍在一座石兽前停下。

石兽高近三米，形态狰狞，做咆哮状。

石兽后是通往墓室的入口，仿宫门建造，半截高出地面，半截深挖土下。

这座陵墓建造近二十年，主墓室深入地下十几米，在后世不算什么，但在当下，这样的工程堪称恢弘，耗费人力物力不知凡几。

幸亏王后动手晚，如果提前几年，人王已经咽气，陵墓尚未完工，问题可就大了。

送葬队伍停下后，礼乐声响起。

王族成员让开位置，数十名奴隶迈步上前，合力抬起棺椁，一步步走向墓门。

在他们之后是百名穿着绢裙的少女，手中抱着各式精美的青铜器，神态木然，面上无悲无喜。

再之后是从祭台取下的九鼎和诸侯敬献的兽首。

祭鼎之后是大量的玉器、绢、装在坛中的美食果酒，以及小山般的竹简。还有一辆华美的马车，车前骏马被喂下-毒-药，由奴隶背起马身，牵引车辆进入地下。

整个过程中，王族众人哭泣不止，哀声震天。悲伤真假不得而知，有这份表现，必能获取太子淮的好感，在他登位后获得重用。

送随葬品的队伍排成长龙，一批又一批走进木门。

郅玄大略算过，进入墓室的奴隶接近千人，最后走出来的不到一半。至墓门关闭，余者再不可能现身。他们将永闭陵墓之中，活生生沦为人殉。

陵墓关闭之后，诸侯在墓前三拜，其后原路返回。

王族众人不能离开，遵照礼仪，他们将在墓前守至天明，反复念诵祭词。

太子淮站在合拢的墓门前，眼前是狰狞的镇墓石兽，耳边是连续不断的祭文，脑海中浮现久远记忆，往昔的一幕幕在眼前流淌，快似光影，却又无比清晰。

他侧头看向队伍，三位兄长站在不远处，都是满面悲伤，身形佝偻。分明正值壮年，三人却不见半点精气神，目光死气沉沉，仿佛看不到半点希望。

酸楚陡然涌上，太子淮收回视线，牢牢攥紧手指。

身在局中方知艰险。

他们失去权力，却能脱离中都城，摆脱脚下漩涡，不必在泥淖中挣扎。反观自己，今后几十年的人生再不能自主。

不甘又能如何？

认清现实之后，唯一的选择就是低头。

太子淮闭上双眼，长叹一声。

叹息声融入风中，随风远去，直至完全消散，再不可闻。

第236章 第二百三十六章

葬礼之后十日, 是太子淮登记大典。

典礼之后，太子淮正式继承王位，成为新一任天下共主。他的妻妾也将移居王宫, 成为各殿新的主人。

在移居前三日，太子淮特地派人前往西原侯大营，以姻亲名义邀郅玄过府。

来人肩负使命, 见到郅玄后态度十分恭敬, 话说得滴水不漏, 半点不见太子心腹的趾高气扬。

见他如此表现，郅玄猜出太子用意。原本有意过府，此时也打消念头。短暂思量之后，婉拒太子邀请, 派出车辆前往太子府, 接原桃来大营见面。

郅玄拒绝得干脆利落，没有任何转圜余地。

侍人措手不及，以为自己哪里做错，很是惶恐不安。

郅玄无意多言，命其回去后实话实说, 无需遮掩也无需找借口, 直言是他不欲登门，和旁人无关。

“诺。”

侍人脸色发白, 不敢继续纠缠, 战战兢兢退出大帐, 身上冒出一层冷汗。

任务没完成，回府必遭问责。

侍人满嘴苦涩，奈何说不动西原侯，只能垂头丧气离开大营, 乘车返回太子府，向太子淮禀明此事。

另有一辆牛车与他同行，车身装饰华美，由甲士护卫，专为接原桃过营。

距登基典礼愈近，太子府众人已收拾停当，只等移居之日到来，随稷夫人入宫。

因要设宴款待西原侯，太子淮下令整肃府内，各处很快安静下来，变得井然有序，未如前几天一般乱糟糟，人声嘈杂。

一切安排妥当，只等郅玄抵达。

不料侍人独自归来，见到太子淮，立即双膝发软，脸色苍白如纸。

“西原侯拒宴？”太子淮既惊且怒。

侍人伏身在地，不敢有丝毫隐瞒，将见面经过和盘托出，未遗漏任何细节。

听完侍人转述，太子淮如戳破的气球，情绪瞬间消散，陷入长久沉默。

反复思量郅玄之言，他终于意识到自己错在哪里。

邀请西原国会面，本应正大光明，不该以原桃为借口。西原侯爱护原桃天下共知，他的举动无疑是利用原桃，很没有担当。

“罢，下去吧。”

太子淮挥退侍人，疲惫地捏了捏额角。

这件事是他做得不妥，行事太急，以至于乱了手脚。郅玄摆明态度不会登门，请求无益，甚至可能激怒对方。倒不如顺其意，送原桃前往大营，或许能缓和彼此之间的关系。

“难啊。”太子淮苦笑。

虽已认清现实，明白自身处境，真正事到临头，还是会感到憋闷。

不甘又如何？

事已至此，无论是何种未来，他都要一力承受。

原桃见到来人，得知郅玄要接她过营，不由得有些惊讶。知晓时间有限，她没有拖延，命人